– Рррррр, – прорычали у меня над ухом и кинули как куль картошки в угол комнаты. Повезло, что подо мной было что-то мягкое. Я вновь приоткрыл глаза и слабо вскрикнул. Это были трупы, заляпался я кровью. В основном японских сикомэ, хотя и чудь здесь была. Значит, они не вымерли, а всё ещё обитают в этих горах, осторожно повернул я голову, взглянув на пленителя.
Огр, уставился я на очередного великана пяти метров, с белой, как мел, кожей, покрытого шрамами с ног до головы и бугрящегося мышцами, что подкидывал ветки в огонь, стоя ко мне спиной. Посчитал мёртвым? Спасибо, конечно, ему, что вытащил из-под обвала, но быть обедом я не согласен, осторожно подвигал я конечностями. Болели они жуть, но переломов или других не совместимых с жизнью травм не было.
Сколько, интересно, я провалялся в отключке, ждал я момента, чтобы свинтить отсюда. Убивать это полуживотное нужды нет. Он всё-таки меня спас. А вот трупы сикомэ – это хорошо. Значит, поверхность близко. Они не живут в пещерах.
– Рррррр, – вновь прорычал на своём наречии огр, подхватил огромный котелок, выдолбленный из камня, и ушёл за водой, как я понял. Тут же вскочив, я уже думал бежать за ним по пятам, авось выведет на поверхность, но глаза рассмотрели то, на чём я лежал. Под грудой мелких тел был молодой наг – детёныш, судя по размерам, что всё ещё был жив, хоть и переломан во всех местах. Его глаза, полные боли, внимательно смотрели на меня, прося помощи.
– Сейчас, – поспешил я к нему. Схватил за хвост и потянул. Он застонал. Пришлось остановиться, дать себе по голове, вправив мозги, и начать откидывать трупы, разгребая завал.
Одежда, которую я нашел в городе чуди, вновь превратилась в лохмотья. Воняло от меня хуже, чем от бомжа, а на душе кошки скреблись. Не смог спасти ребят, вспоминал я их крики боли и мольбы о помощи.
– Потерпи немного, – торопился я, как мог, успокаивая его и себя.
Бум, бум, бум, содрогалась земля под ногами огра, а я только и успел, что выволочь змеёныша да закинуть его руку себе на плечо. Опоздал, чёрт!
– Ваааагх! – вскричала эта тварь, отбросив в сторону котелок, что ударился о стену, расколовшись, и помчалась на нас, размахивая дубиной и пуча глаза от гнева. Из его рта обильно текла слюна.
– Прости, – сказал я, поднял руку и сложил фигуру заклятья из максимально возможного для меня сейчас количества рун, зная, как непробиваема шкура этих тварей. Огр не успел добежать до нас всего лишь шаг, пробитый насквозь стрелой легендарного Соломона.
Он жалобно взрыкнул, посмотрел на свою пробитую грудь, ощупав её, закачался и упал. Не знаю почему, но после такого зрелища мне стало его жалко. Воспоминания, что временно отошли на второй план, снова накрыли меня с головой. Страшные крики Серёжки, Любаши и профессора. Их просьбы о помощи и плач.
– Шишишишшшш, – заговорил на своём наречии детёныш-наг у меня под мышкой и указал рукой на боковое ответвление пещеры.
– Туда, значит, хочешь? – Помотал я головой, избавляясь от видений смерти одноклассников. – Ну, пошли, – потащил я его, стараясь делать это осторожно. Изранен он был серьёзно. Лечить я его опасался. Кто его знает, как на него подействует наша магия. Слишком мы различны.
Целый час мы с ним петляли, пока периодически теряющий сознание змей не вывел нас к уже знакомой мне галерее, освещённой сиянием кристаллов. Подойдя к парапету, я посмотрел вниз. Там как раз проходила очередная процессия взрослых змеюк. Я ухватился посильней за него и взлетел, полетев прямо к ним. Те замерли от удивления. А уж когда увидели, кого я тащу, то и вовсе оцепенели, готовые к броску.
Приземлившись подле них, я осторожно опустил их детёныша и отошел в сторону, упёршись спиной в преградивший мне отход хвост одного из них. Мальчонку осмотрели и быстро унесли. Тот змей, что преградил мне путь, стал меняться, ужимаясь в размерах. Несколько секунд, и передо мной стоит обычный человек, без капли чешуи.
– Здравствуй, маг, – поклонился он мне.
– И вам, – выполнил я поклон в ответ, готовый дать драпу в любой момент.
– Спасибо, что принёс Шаассса. Этот молодой наг посчитал себя взрослым и ушел на охоту без сопровождения взрослых. Мы и не думали увидеть его живым. – Укоризненно покачал он головой, искренне переживая.
– Похоже, он попался огру, как и я, – рассказал я ему часть своей истории, незаметно для себя раскрыв все карты. Мне как воздух нужно было выговориться и излить душу. Слишком больно на ней было.
– Я много раз терял близких и скажу, что боль не уйдёт никогда. Притупится, но не уйдёт. – Положил он мне руку на плечо. – Ещё раз спасибо тебе, малыш, не вошедший в пору зрелости. Мы у тебя в неоплатном долгу. Знай же, что теперь ты всегда найдёшь помощь здесь, что бы ни случилось. – Вновь поклонился он мне. – Насчёт же твоих друзей скажу следующее: они уже три дня как покинули горы.
– Выходит, я был без сознания дольше, чем думал, – нахмурился я, решая, что делать дальше. Стоило выболтаться, как меня немного отпустило. Голова заработала.
– Может, останешься? Погостишь у нас?
– Боюсь, не могу, – с сожалением покачал я головой. – Друзья думают, что я погиб. Нужно нагнать их.
