Серебро - [8]

— Кто?

— Тссс, малыш, это я, твоя хозяйка. Молчи и тихо-тихо, чтобы бабушка не проснулась, выбирайся в сад через окошко.

Он кивнул и шмыгнул наружу так, что не разбудил бы и кота.

— Тут что-то лежит, — шепчет он мне снаружи.

— Это моя бутылка. Мы ее заберем с собой. Подожди…Самое то, в этих юбках, в окна лазать. Кое-как вылезла, не наделав шуму. Пепа как храпела, так и храпит. Отлично. — Хосе, дружок. Помнишь, бабушка жаловалась, что ты однажды играл где-то и заснул там, и тебя искали всю ночь, а утром ты проснулся и пришел сам?

— А, ну дупло в саду сеньоры Мохай. Я там играю.

— Хосе, скажи, а я в то дупло я помещусь?

— Поместиться-то поместитесь, но как вы туда залезете? — недоуменно спрашивает мальчик.

— А что, там взрослому не залезть?

— Ну… Отец бы залез, если б захотел. Но вы же… Сеньора.

— Мне сегодня можно играть, где хочу. Пойдем туда, потихонечку, чтобы никто не увидел.

— Ага. Надо через два забора будет перелезть.

— Я перелезу. Поможешь мне только с бутылкой.

— Ага.

Заборы как заборы, не пятиметровые. Если беречь юбку, то было бы трудно, но я что-то не в том положении — задрала и перелезла. Хосе мои ляжки, к счастью, пока что не очень интересны.

— Куда дальше?

— Сюда.

Через какие-то колючие кусты, ползком. над головой сплошной слой веток и листьев, темно — хоть глаз выколи. Лаз едва-едва шириной, чтобы прошли мои плечи. Попа проходит свободно. Да уж, лишего веса мне замужество не принесло. Ударяюсь головой. Что это? Какая-то стена? Голосок сверху шепчет — Надо лезть наверх, на дерево.

Где же дерево? Тут я понимаю, что стена какая-то слишком шершавая и все-таки слегка закругляется. Это не стена. Это ствол. Ощупываю — ага, вот первая ветка, невысоко.

— Хосе, возьми бутылку!

Шуршит сверху, мне в лоб прилетает пятка.

— Ой!

— Ой, сеньора! Я не нарочно! — Тише. Бери, вот.

Бутылка исчезает из моих рук.

Снимаю туфли, кладу их во второй рукав, завязываю его узлом повыше. Ощупываю ветку, которая сама толщиной с хорошую сосну, и лезу на нее.

— Куда дальше?

— Слева другая ветка!

Ну, не страшнее это все, чем снимать чемодан с зимними вещами с шифонера. Наверху и светлее чуточку, по крайней мере можно различить, что нащупывать и куда тянуться. Я уже, кажется, довольно высоко.

— Вот. Дупло размером с коробку от холодильника, прямо перед ним — толстая ветка. Да тут места для троих, как я, хватит! — Хосе, не уходи. Давай поговорим.

— Да, сеньора?

— Слушай. Помнишь, ты отнес мое письмо на дальнюю почту?

— Конечно.

— Это письмо было моему отцу. То письмо, которое носила твоя бабушка, украл сеньор Фелипе, и теперь думает, что за мной не приедут. — Ага! — понимает Хосе. — Письму идти два дня, а то и три. Отцу ехать сюда — тоже три дня. Меня будут искать, конечно, но вряд ли в дупле. Хосе хохочет.

— Слушай. Ты сейчас тихонечко вернись к бабушке и ложись спать. А утром никому, даже бабушке, ничего не говори. Пойдешь гулять — прибегай сюда, будем болтать, хорошо?

— Я принесу вам еды!

— Не, пока не надо. У меня вот — видишь? Печенье есть. Кстати, если его хватятся, может, ты скажешь, что это ты доел? Или тебя поколотят за это?

— Поколотят.

— Тогда не надо. Но все равно, завтра утром сюда не спеши, а приходи только к вечеру, договорились? А днем играй вообще в другой стороне, и возле дома сильно не крутись. Бабушка все равно пойдет сплетничать, все сама расскажет, кто приходил и что делал. Понял?

— А. Да.

— Спасибо, дружок, — я делаю ему «бииип» в нос, он смеется и исчезает в темноте внизу. Только легкий шелест — и тишина, только стрекочут какие-то насекомые. На дне дупла лежит огромная куча сухой травы. Так-то дупло, конечно, книзу сужается, но утрамбовав траву, мне удается лечь калачиком полностью внутри. Я вынимаю туфли и подсовываю их под сено под головой — вот и подушка. Стаскиваю шаль, разматываю и укрываюсь. Как же тут уютно и удобно, не чета широкой кровати Альвареса. Как там было-то?… Лучше пучок зелени и любовь, чем полный стол и ненависть?…

Лучше блюдо зелени, и при нем любовь, чем откормленный бык, и при нем ненависть.

О, спасибо, Архента. Это же из Библии?

Из Притч, да.

Вот и отлично. Давай спать?

Ты говоришь стих из Библии, значит, ты не демон?

Вот что я не демон — это точно, а то я бы этому Филипку горло бы перекусила. Жаль, но нет.

А кто же ты тогда?

Ну, проще всего, наверное, сказать, что я призрак. Жила-была женщина, попала… Эм, Попала под лошадь. Умерла. Бог с сатаной посовещались и говорят — ступай обратно в жизнь, сделай там уже что-нибудь плохое или хорошее, а то мы определиться не можем.

И что?

Ну и вот.

То есть ты не боишься ада?

За что? За то, что тебя спасаю? Да мне еще награда полагается. За малых сих. Ладно, все это пока вилами на воде писано, спасемся мы с тобой или нет. Надеюсь, конечно, что никто не догадается мальчонку допросить, а так-то искать тебя должны на дороге в Буэнос-Айрес, а не в соседском саду, конечно.

Тем временем начало светать. Так, из дупла глядя, полное впечатление, что я в глухом лесу. Птички какие-то свищут, на ветках дерева напротив — полно цветов. Курорт, ваще.

Ты обещала рассказать про Василису-искусницу и что там у нее с рукавами.