— Да? Чертовы кто? Или что?
— А — а-а… Нет ничто, извините.
— Понятно… — вздохнул костюм. — Опять молодежь развлекается. — Он‑то понимал, что трудно удержаться от насмешек над представителями других рас, когда они все сплошь и рядом ниже тебя. Хотя отдельные экземпляры и шире почти, что в два раза.
Костюм отпустил напуганного человека и сам завернул за угол. Толпа молодых сайгаков в пестрых одеяниях уставилась на соплеменника, шествующего по тротуару. Их тяжелые кожаные куртки и штаны переливались всевозможными цветами. Доминирующим, все же, был желтый. В ирокезы и косички были вплетены перья. На шеях гирляндами висели металлические ожерелья, а руки украшали массивные бронзовые браслеты. — Странно, вроде сегодня нет никакого праздника. Откуда эти клановые одеяния. — Подумал сайгак. Дойдя до группы, он вежливо спросил — Могу я пройти? — Молодежь, недоумевая, замолчала.
— А ты кто вообще такой? — Спросил молодой сайгак с металлическим мечем на перевязи.
— Ропосол. — ответил костюм, а сам подумал — понятно, сегодня юношу посвящают в воины. Вот откуда все эти анахронизмы.
— Я тебя не имя спрашиваю, — нагло заявил молодой.
— Да уж. — Поморщился Ропосол — Не хватает воспитания нынешней молодежи. Где же ваше уважение к старшим.
— Что? — Молодой презрительно сплюнул на землю. — Я, Хачат, воин, и не обязан…
— Пока еще нет. — Перебил его Ропосол. — Можешь пугать людей, но я вижу на твоей груди воинское ожерелье юнец, а вот браслеты то не те.
— Зато это именно то, что нужно! — Хачат достал из ножен меч.
— Брат! — Схватил его за руку сайгак помоложе. — Простите пожалуйста… — обратился он к Ропосолу.
— Уйди! — Оттолкнул его Хачат. — Смотри, перед кем ты извиняешься. Он же изгнанник! Возможно на пограничных планетах и чувствует себя как дома, но на внутренние ему путь заказан. Там он вне закона. Да и здесь меня никто не осудит.
— Брат, остановись.
— Не забывайся малыш. Твое дело подчиниться.
— Не беспокойся обо мне. — Успокоил младшего Ропосол.
— Да, не беспокойся о нем. Я буду бить плашмя, — подтвердил задира.
Мало кто знает, как удобен костюм в настоящей схватке. Ропосол знал. На родине он носил свободные рубашки и такие же свободные полотняные штаны вместо кожи. С того времени, как он стал подданным Человеческой Федерации — он носил только костюмы.
Хачат действительно бил плашмя. Он целил в ухо. Один такой удар мог отправить взрослого сайгака не то что бы в отключку, а даже и в кому. Но, не смотря на отсутствие воинских браслетов, Ропосол был намного более умелым бойцом. Его растили, как оружие — и ничего кроме собственного тела ему не требовалось. Он сделал два быстрых шага вперед и просто подставил ребро ладони на пути движения руки Хачата. Ребро ударилось о внутреннюю часть запячстья. Хачат непроизвольно ослабил хватку и меч, описав дуга за спиной у Ропосола, полетел на дорогу.
— Пожалуй, остановимся на этом, — примирительно сказал Ропосол.
— Что? — взревел Хачат. — Ты смеешься. — Он попробовал ударить незнакомца левой. За что и получил мощный апперкот в подбородок.
— Хватит уже. Разойдитесь. — Рявкнул Ропосол.
Молодежь нервно расступилась, и Сайгак продолжил свой путь. Хачат приподнялся на трясущихся ногах, но не удержался и снова сел на зад. Его глаза все никак не могли сфокусироваться на одной точке. Брат подошел к нему и, взяв за руку, помог приподняться.
— Рурк. — окликнул его сайгак в желтом плаще с седыми косичками.
— Отец?
— Подними меч. — Молодой сайгак бросился за мечем, оставив брата без опоры. От чего тот снова уселся на задницу. — Сними с брата перевязь и одень.
— Но отец, я еще молод… И брат должен быть первым.
— Я видел, все — он позор для клана. Я не могу передать семью ему. Ты же действовал разумно. Унаследуешь мой статус. Отныне ты старший.
Ропосол не заметил этой неловкой сцены. Он был уже далеко. Дела требовали его присутствия в одной человеческой пивной, в закрытом кабинете на третьем этаже. — Сайгак элегантным движением поднял левую руку и посмотрел на часы. — Оставалось семь минут.
— Анджей. — Ропосол протянул руку человеку в военном мундире с погонами лейтенанта. Тот пожал ее, слегка привстав. — Парт, — кивнул он сайгаку в точно таком же мундире. Извините за задержку.
— Да ладно Роп. Полминуты это не задержка. — Сказал человек.
— Анджей, я же просил… Никогда не понимал этой человеческой привычки сокращать имена. — Отозвался сайгак и уселся напротив Анджея с Партом.
— И не поймешь. Я вон у своего — Кусок, — сказал сайгак в мундире.
— Ну тебе хоть не приходится медитировать. Под музыку напоминающую бульканье жаб в болоте.
— Не преувеличивайте Анджей. У танов довольно сносная музыка. Похожая на вашу азиатскую.
— Зато сами они похожи на сомов переростков.
— Не будем об этом. У каждой расы есть свои недостатки. — Парировал Парт.
— Да, и какие же недостатки у Паттерсона?
— Он вечно ковыряется в носу, поет кантри, когда напьется, а его жутко вонючие сигары сводят меня с ума.
— Мне нравится кантри, — сказал Ропосол.
— Поверь — не в исполнении пьяного Паттерсона.
— Ладно, давайте займемся делом, — начал было Ропосол.
— Минуточку — остановил его Анджей. — Мне просто интересно. Чьи все же интересы представляет майор Ропосол?
