— Вот и дарю его тебе.
— А разве ты не должен подарить его смерти?
— Не подарить, а обменять, на свою жизнь.
— Когда ты еще только вернулся из армии, он был больше моего мизинца. — Сергей приложил зуб к мизинцу, — и все еще больше. Я…, не могу, его ведь надо заслужить.
— Ты заслужил.
— Ты одним ножом огромную ящерицу убил. Чем я заслужил?
— Бери или дам в морду.
— Спасибо тогда.
— Никаких спасибо. Хочешь отблагодарить — завтраки на тебе.
— Ладно. С завтрашнего…
— С сегодняшнего. — Влад скидал весь бекон между двух ломтей хлеба. — Тебе на работу не надо — успеешь приготовить. — Сергей даже не стал спорить. Он знал, что значит для брата этот зуб.
Сергей не хотел огорчать брата, но и отступать не хотел. Впрочем и Влад не хотел ссориться с Сергеем. Он считал брата талантливым, но не самостоятельным и постоянно опекал его. В свою очередь после перелета из родной планеты на Клен, Сергей всячески старался не обременять брата. Сначала он жил за его счет, учился в инженерном училище тоже по настоянию брата. Деньги особо не транжирил, но все ровно считал себя обязанным.
Для того чтобы снять это неловкое ощущение, Сергей решил тайком устроиться в мастерскую механиком. Поскольку Влад считал, что братец в том возрасте, когда стоит наслаждаться жизнью, а не спину гнуть, он бы этого не позволил.
— И что брат? — Спросил Зак, зачищая силовым шлифом поверхность переднего крыла синего седана.
— Да все так же. Не соглашается, но уже смирился.
— Давай. — Зак протер поверхность тряпкой и отошел.
— Даю. — Сергей обрызгал зачищенное место синей жидкостью из пульверизатора.
— Глаза, — сказал Зак. Оба парня отвернулись и скривившись зажмурили глаза. Зак навел огромную лампу на крыло и включил.
— Раз, два, три, четыре, пять. — Отсчитал Сергей. Зак выключил лампу и провел рукой по ровной синей поверхности.
— Ну?
— Сойдет, — заключил Зак
— Сойдет у нас не проходит, — подошел к автомобилю механик в грязном комбинезоне.
— Не придирайся Хэнк.
— А я вот не понимаю, — проигнорировал Зака Хенк. — Зачем тебе эта полиция? — Он снял армированную перчатку и провел рукой по крылу. — Вот станешь ты хорошим полицейским. Денег — кот наплакал, а жизнью рискуй.
— Есть еще вариант — на складе каком‑то устроится, — вставил свои пять копеек Зак.
— Туда только с травмами берут — отмахнулся Хэнк. — Вот ты сам себе ногу прострелить готов?
— Зачем?
— Чтобы на склад попасть.
— Нет, конечно, — открестился Зак.
— Вот. А еще не факт… Ладно, не об этом. В общем, быть честным полицейским — не выгодно. А если быть нечестным. Тогда дело другое. — Хенк оперся задом на только что окрашенное крыло. — Тогда и денег побольше и блаты появятся. Квартиру можно будет купить и тачку крутую. — Хенк как будто замечтался. — Ланос или Ламборджини…
— Ау, Хенк…
— Но с другой стороны, — опомнился Хэнк. — Станешь особо жировать — проверки начнутся, а не откупишься — еще чего доброго и посадить могут. Оно тебе надо?
— Так я честным буду.
— Ну и дурак. — заключил Хэнк. Чем тебе здесь не нравится? — он почесал голову рукой в перчатке. — Открутил гайку — получил кредит. Закрутил — два. А если сумеешь лоху на крутой тачке лапши навешать, то и сотню — другую можно содрать. И никакая проверка тебе не страшна. Ясно?
— Ясно, — хором ответили Зак и Сергей.
— То‑то учитесь, пока я жив. — Хэнк направился в каптерку. — И кстати остановился он напротив Сергея. — Брат. — Ткнул он Сергея указательным пальцем в грудь. — Полностью прав. Сколько бы я лохам не вешал, а инженер получает больше. Если он, конечно же, сам не лох.
— Ну что думаешь? — спросил Зак Сергея, когда Хэнк отошел.
— Он нам точно недоплачивает.
— Согласен. Ну что домой?
— Нет, мне Хэнк обещал, что с мотором пятисотой Сушки даст повозиться.
— Он же древний.
— Если хочу в истребителях разбираться практика нужна.
— Ты же в полицию хочешь.
— Но технику я тоже люблю.
Когда Сергей пришел домой, брата еще не было. Он достал с холодильника мясо и поставил его на разморозку. Сергей планировал спагетти с мясным соусом. Готовил он не очень, но чтобы испортить фарш, протрушенный с кетчупом — нужно постараться. Ужинал Сергей без брата. Влад часто задерживался на работе.
Посреди ночи Сергея разбудил звонок в дверь.
— Приперся. — Недовольно подумал Сергей. — Наверняка опять пьяный и в скважину ключом не может попасть. — Ну? — он зло распахнул дверь. И Саманта упала на Сергея.
— Опа! Ты же вроде как не пьешь? — Спросил он напарницу брата, пока вел ее к дивану.
— Пью. — Сем упала на диван.
— А где Влад? Представляю, в каком он сейчас состоянии.
— Нет, — зарыдала Саманта.
— Ну ладно, не представляю. Реветь то чего?
— Нет! — проорала Сем. — Нет его больше. Нет!
— Ты чего? — не понял Сергей и присел около Саманты. Непроизвольно он обнял ее, и девушка зарыдала, прижавшись к его груди. — Сем, что случилось?
— Его убили.
— Что? — Саманта больше ничего не сказала, она лишь тихо всхлипывала.
Похороны прошли для Сергея как во сне. Родителей известила Саманта. Она же обещала приглядеть за Сергеем. Выплакавшись той ночью, девушка не проронила больше ни слезинки. Сергей проявил свою волю лишь однажды, когда привезли гроб брата, он открыл его, хотя Саманта и запрещала. Лица брата Сергей так и не запомнил. Он потерял сознание, едва увидел то месиво что от него осталось. Больше он не протестовал против того, чтобы брата хоронили в закрытом гробу.
