Счастливый поворот - [2]

Лора решительно поджала губы. О последствиях возможного разоблачения она сейчас раздумывать не собиралась. Надо думать о хорошем, всегда следовать этому правилу — и все будет о'кей. Девушка легонько вздохнула. Вообще-то не все к лучшему в этом лучшем из миров. Последние месяцы ее преследовали неудачи. Окончание университета вселяло надежду найти без особого труда место учительницы, но до сих пор ей это не удалось. Даже сильных характером людей такая ситуация может довести до отчаяния.

— Ты не беспокойся, я буду хватать все на лету, — уверила она сестру, надевая темно-синий жакет. — Я всегда быстро училась.

— Ты учти, работа у Гарольда требует большой сноровки. И он очень жесткий. Что-что, а унижать людей он умеет. — Мэгги печально шмыгнула носом. — Уж поверь мне, этот монстр способен несколькими вполне интеллигентными словами стереть человека в порошок.

— Ох, дорогая! Пожалуйста, забудь про эту свинью, не расстраивайся, он того не стоит.

— Но…

— И не вздумай волноваться обо мне! — Лора говорила с большей уверенностью, чем сама ощущала. — Я могу о себе позаботиться. Знаю, ты считаешь мою идею бредом, но все лучше, чем сидеть и ничего не делать. Я правильно говорю?

* * *

Все что угодно, только не затянувшееся безделье, рассуждала Лора по дороге в офис Джонсона. Ты справишься! Вспомни, как недурственно играла в самодеятельности. Можно сказать, университетское театральное общество рыдало, когда ты закончила учебу. Теперь у тебя новая роль — расторопного работника, зрелого и умудренного опытом…

Запрокинув голову, девушка рассматривала высокое здание из стекла и бетона, блестящее на ярком солнце необычно теплого весеннего дня. Безусловно, небоскреб олицетворял мощь и процветание строительной компании Джонсона.

Стараясь подавить волнение, Лора направилась к отделанному мрамором подъезду, с беспокойством поглядывая на часы. До встречи осталось пять минут. Она потратила кучу времени на туалет и макияж, продумала каждую деталь, но все равно чувствовала себя неловко в элегантном костюме и модных туфлях. Да и прическа подкачала: с превеликим трудом удалось запрятать непослушные кудри в аккуратный пучок на затылке.

У дверей Лора остановилась, разглядывая свое отражение в зеркальном стекле, поправила волосы, сделала шаг назад, чтобы рассмотреть себя во весь рост, и в следующую секунду оказалась лежащей на спине. При этом юбка задралась до середины бедер, продемонстрировав во всей красе длинные, стройные ноги.

— Какого черта?

Ошарашенная неожиданным столкновением, девушка подняла глаза и увидела темный костюм, яркий шелковый галстук с рисунком и протянутые к ней руки. Секунда — и без всяких церемоний ее поставили на ноги.

— Надо же выбрать такое дурацкое место, чтобы остановиться!

Лора воинственно задрала подбородок и гневно уставилась на мужчину.

— Смотреть надо, куда идете!

Холодные серые глаза впились в ее лицо. Твердый, красивой формы рот сжался в узкую линию.

— Мне, мэм, или, простите, вам?

Она судорожно сглотнула, но взгляда не отвела. Высокий шатен, красив до умопомрачения, но Лору в данный момент это не интересовало.

— Вам! — огрызнулась она, торопливо оправляя юбку. — Вы могли меня покалечить.

Незнакомец осмотрел девушку сочувствующим взглядом и задержал его на ее лице.

— Но ведь не покалечил, верно? — Красивый рот изогнулся в улыбке. — Повезло.

— Вы бы лучше извинились. — Лора вызывающе взглянула на красавца шатена, стараясь не смущаться неловкостью ситуации. — Я локтем ударилась и мне очень больно! — обиженно добавила она.

— Тогда простите. — Какие все-таки необычные глаза. Да еще этот низкий, с приятной хрипотцой голос — убийственное сочетание. Мужчина сделал шаг к Лоре, глядя на рукав ее жакета. — Дайте, я посмотрю, насколько силен ушиб.

— Нет! — Она поспешно отступила. — Все в порядке!

— Мгновение назад вы заявили, что вам очень больно. Я рад столь стремительному выздоровлению.

Сарказм в голосе незнакомца смутил девушку.

— Послушайте, я не могу тут весь день болтать, — сердито заявила она. — У меня дела. — Лора сделала попытку обойти мужчину, но тот загородил ей дорогу.

— Назначена встреча?

Он смеялся над ней. Если честно, она сознавала, что винить его не за что. Обычно, когда кто-то налетал на нее, она извинялась первой. Почему же сейчас так задирается?

— Совершенно верно, — резко сказала она. — И я уже опаздываю.

— Тогда вам понадобится вот это. — Наклонившись, он поднял сумочку, лежавшую у его ног, и протянул девушке. Руки у него были большими, загорелыми и почему-то навеяли ей мысль о сильных объятиях. — Это ведь ваша?

— Спасибо! — Она потянулась за сумочкой и тут же почувствовала, как оказалась прижатой к сильной мужской груди.

Ахнув, Лора подняла глаза. Бесцеремонный незнакомец был высок, даже выше, чем ей показалось вначале, она с ним рядом выглядела пигалицей. Большая ладонь коснулась ее лица, и девушка почувствовала, как тело охватил жар. Она ощущала легкий запах одеколона, могла разглядеть морщинки вокруг глаз, обрамленных густыми ресницами. Ей нужно было высвободиться из мужских рук, но почему-то мозг отказывался посылать нужный сигнал конечностям.