Сборник рассказов - [5]

— Издеваешься?

Вернее, прозвучало это длиннее, и шипящих звуков было в несколько раз больше. Просто змеиное шипение какое-то.

Доктор дождался последней старушки, зашел в салон. Толстая дверь медленно надвинулась на дверной проем, с смачным чмоканием присосалась. Включился синий свет, убивающий ненужную микрофлору. Потом пыхнуло, дунуло теплым воздухом — совсем другим, не тем, что снаружи. И состав его был не таким, и запах. Теперь пахло домом.

— Ну, — снимая маску и выходя на середину салона, спросил доктор. — И кто у нас тут такой слабый? Кто прокололся? Чьи ошибки я теперь исправляю? Что молчите? Космодесантники, понимаешь… Открыватели миров. Исследователи… Кто из вас аборигену показал свой комплект выживания? Систему свою жизнеобеспечения — кто сдал дикому? Да если еще кто…

— Да нешто же мы не понимаем, — забормотали все. — Да чтобы мы — когда… Да ни в жисть! Да не было такого никогда.

— А если не было, то кто еще на этой планете? Кто еще, кроме нас? Через неделю буду сканировать воспоминания пациента. И если выяснится, что есть другая группа под таким же прикрытием… В общем, сами понимаете, что тогда будет. А пока — на базу! — скомандовал он, повернувшись лицом к кабине водителя, в которой никого не было.

Автобус мягко двинулся вперед.

БОЛЬШОЙ ЧЕРНЫЙ КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ

Большой черный космический корабль оказался не фантастикой, а чистейшей правдой.

Однажды они все же прилетели. Те, кого некоторые ждали, а многие просто боялись. Те, о которых говорили в книгах.

На всех экранах по всему миру люди, замерев, смотрели, как огромный черный космический корабль медленно опускается в сибирской тайге. Медленно и бесшумно. Опускается, продавливает почву, которая сотрясается от небывалого веса, и замирает.

— Ну, что это может быть, если не самая настоящая антигравитация? — повернулся к экспертам генерал. — Как вы это еще объясните?

Объяснений не было. Раз за разом крутили повтор, всматриваясь и сравнивая с показателями приборов на тот же момент. Ну, не было ничего: ни яркого пламени, ни рева реактивных двигателей. В полной тишине огромное и черное — такое огромное, что и не рассмотреть вблизи — падало с неба, замедлялось, вставало устойчиво. Дрожь земли — и все.

— Не похоже как-то на антигравитацию. Тогда бы удара не было. Тяжести вот этой.

— А может, отключают перед самой посадкой? Типа, для экономии энергии? Это же сколько энергии надо использовать, а? Опять же, чем ближе к земле, тем выше гравитация, тем труднее, тем больше энергии надо. Вот и отключают в последний момент. А?

— Что — а? Ну, что — а? Это вы спрашиваете меня, что ли? Вы должны мне дать экспертный отчет. Где отчет? Где ваша экспертиза?

Крутили запись уже в сотый раз.

— Смотрите, смотрите! Вот он касается деревьев. Видите? Нет никакой антигравитации! Деревья-то и не шелохнулись даже. А потом всей массой сверху — и в опилки. В труху.

Территория контакта была объявлена запретной зоной. Как положено. Как договаривались.

Затем стали слетаться ученые и военные. Для таких случаев нужны только ученые и военные. Пробовал президент России сказать, что надо встретить, надо, мол, поздороваться и проявить свое дружелюбие и гостеприимство. Но на него надавили. Честно говоря — даже накричали. Свои же.

— Кому — дружелюбие? Кому — гостеприимство? Да поглядите на записи! Они с такими силами нас, может, вообще не замечают! Летели себе по космосу, отдыхали. Тут — планета. Вот и остановились перекурить. Сами смотрите — они же никого не зовут, ни с кем не общаются. И вообще…

И вообще.

Лагерь научных работников за год стал похож на настоящий город. Сборные домики перевезли на холм над речкой. Столовая, как положено. Электростанция. Сначала походная военная на дизельном топливе. Потом — привезли компактный реактор. Стало совсем удобно. Свет, вода, тепло — все было.

Не было только результата. Это только в книжках отсутствие результата — тоже результат. А тут…

Дальнее сканирование не давало ничего. Сигналы в любом диапазоне… да, может, они и правда ничего не слышат и не видят? И светом им всяко мигали, и передавали звук, и волны разного диапазона. Нет ответа.

Первые дни и недели это было новостью.

Большой черный космический корабль!

Но через месяцы новостные каналы лишь упоминали, что в пойме Оби продолжаются научные исследования, и группа контактеров готова к встрече с инопланетянами.

Еще через месяцы перестали говорить и об этом. И если спросить любого на планете — что там и как? так и ответили бы, что был фильм, наверное. Или реклама такая. Вот скоро эту рекламную кампанию продолжат, и станет все ясно. Или просто чья-то глупая шутка. И всех уже наказали, кого было положено наказать. Вот теперь потому и тишина — о чем там говорить? Какой такой космический корабль? В какой, так ее, Сибири?

А в Сибири вели исследования. Пошагово. Медленно и осторожно.

…

Через год ученые впервые прикоснулись к обшивке космического корабля. За этот год никаких сигналов изнутри корабля не было. Никто не выходил и не вылетал. Было тихо, как на кладбище.

— А может, там все погибли? И посадка была в автоматическом режиме?

Главное было — не спешить. Взрыв — а взрыва боялись все страны — мог нанести непоправимый ущерб не только восточным областям России, но и всему миру.