Русские цари - [81]

Жизнь Елизаветы до ее вступления на престол в 1741 г. была полна несбывшихся надежд. Различные матримониальные проекты, в том числе предполагавшийся брак с Людовиком XV, которым ее отец хотел гарантировать желаемый союз с Францией, потерпели крах. При смене монарха после смерти Петра II в 1730 г. и Анны в 1740 г. ее исключили из престолонаследия.

В 30-е годы 18 в. императрица Анна удалила Елизавету от двора, так как видела в ней потенциальную претендентку на трон. Долгие годы Елизавета прожила с небольшим двором в деревенском уединении, в своего рода ссылке. В это время зародились ее важнейшие личные связи и дружеские отношения (прежде всего с несколькими не очень родовитыми дворянами: братьями Петром и Александром Шуваловыми, а также Михаилом и Романом Воронцовыми), на которые она могла опереться в момент государственного переворота и во время своего правления. В 30-х годах берут свое начало и отношения с украинским крестьянином Алексеем Разумовским, который понравился Елизавете своим прекрасным басом и с которым императрица впоследствии жила в морганатическом браке.

Только после воцарения малолетнего Ивана VI в 1740 г. Елизавета переселилась в Петербург. Слухи и домыслы о том, что регентша Анна Леопольдовна планирует принудить ее к отказу от претензий на престол и к уходу в монастырь, но прежде всего очевидное ослабление находившейся у власти правящей элиты, в которой решающее влияние на короткое время приобретали один за другим Бирон, Миних и Остерман (см. главу «Итан VI»), заставили Елизавету проявить политическую активность. С помощью своих близкие друзей она привлекла на свою сторону гвардию, которую в послепетровское время постоянно мобилизовали для участия в борьбе за власть. Пропасть, образовавшаяся в течение 1741 г. между руководством государства и политическими силами в администрации и армии, поставила под вопрос существование режима при номинальном императоре Иване VI, так что Елизавете, которая пользовалась большой популярностью в гвардии, так как была дочерью царя-реформатора и была любима в народе, не стоило труда добиться смены власти путем практически ненасильственного переворота в ночь с 24 на 25 ноября 1741 г. В этой связи часто переоценивают влияние французской и шведской дипломатии, которая ошибочно ожидала после воцарения Елизаветы смены курса в русской внешней политике и отказа от петровских завоеваний на Балтийском море. В государственном перевороте, происшедшем во время войны, начатой Швецией против России в августе 1741 г., решающую роль играли близкие друзья Елизаветы и гвардейские полки. При этом особое значение имело то, что тайная государственная полиция встречала интриги, направленные против прежнего режима, «благосклонным нейтралитетом».

Желание Елизаветы лично осуществлять императорское правление было слабо выражено. Она интересовалась делами правительства лишь отчасти. При этом ей доставало и ума, и фантазии. Но систематическую работу она воспринимала как бремя; чувство долга в отношении выполнения неотложных политических дел было ей в значительной степени чуждо. Вместо этого дочь Петра I, которую современники считали замечательной красавицей, предавалась развлечениям. Вынужденная довольствоваться малым при прежних правителях, став императрицей, она проявила чрезмерную потребность в роскоши. Ее гардероб состоял из 15 000 платьев с соответствующими аксессуарами, что свидетельствует о щегольстве и выраженных эстетических склонностях. Елизавета очень любила дворцовые праздники, представления, музыку; к ее главным страстям относилась и охота.

Если и был политический вопрос, на котором сосредоточивались ее мысли и действия, то это был порядок престолонаследия, которым она энергично занялась уже в самом начале своего правления. Поскольку императрица желала официально оставаться незамужней, а долговременную стабилизацию обстановки мог обещать лишь наследник мужского пола, то она велела весной 1742 г. доставить из Киля в Петербург своего племянника, герцога Карла Петера Ульриха Голштейн-Готторпского, бывшего по отцовской линии правнуком шведского короля Карла XII, и объявила его наследником. Такое решение обещало также выгоды с точки зрения династической связи со Швецией, которая могла примириться с потерей прибалтийских провинций в большой Северной войне. После того как Российской империи удалось в 1742 г. отвести военную опасность на севере Европы, Елизавета в середине 1743 г. добилась избрания шведским королем Адольфа Фридриха Голштейн-Гоггорпского, дяди назначенного ею наследника. Заключение мирного договора в Або в августе 1743 г., согласно которому Швеция должна была понести территориальные потери в Финляндии, доказало, что императрица выдержала свое первое внешнеполитическое испытание и, по крайней мере, на время стабилизировала господствующее положение России по отношению к стремившимся к реваншу соседям. Швеция вынуждена была полностью отказаться от планов возведения Карла Петера на шведский престол.

Елизавета по совету Фридриха II выбрала в супруги для своего племянника дочь мелкого немецкого князька Софию Фредерику. Августу Анхальт-Цербстскую. Оба перешли в православие и получили новые имена — Петр и Екатерина. После этого в 1745 г. состоялось бракосочетание (см. главы «Петр III» и «Екатерина II»).