Русалочка в подводном замке - [38]

Неожиданно принц увидел это волшебное существо. Это был маленький человечек, похожий на гномика. Он сидел на самой верхушке мачты и дико хохотал.

– Вот он! – вскричал одноглазый. – Мы заколдованы!

Карлик на мачте высунул язык.

– Все кругом и кругом. «Куин» будет плыть все время и никуда не приплывет, – в отчаянии вскричал принц. – Все кругом! Надо что-то делать!

– Повелитель Воды наслал на нас это существо.

– Чем это грозит?

– Тысячи моряков погибали из-за него.

– Надо стащить его вниз! – сказал принц.

Все матросы посмотрели на него так, словно он сказал что-то ужасное.

– Хорошо, я сделаю это сам, – сказал принц и стал медленно подниматься по мачте вверх. Она качалась из стороны в сторону, грозя швырнуть его за борт в бушующие волны.

Карлик, увидев Велогия, принялся хихикать:

– Сейчас я тебя сброшу вниз! Сейчас я тебя сброшу за борт! – кричал он, смеясь.

– А я проткну тебя мечом, – пригрозил ему принц.

Карлик стал вертеться еще быстрее вокруг мачты. Неожиданно он ухватился за канат, свешивающийся с мачты, и стал вертеться на нем, как на карусели. Он дважды пролетел мимо принца, пытаясь схватить его руками.

При этом «Куин» вертелся волчком. Вода с ревом прокатывалась по палубе, и матросы с трудом пытались удержаться на ногах.

– Я потоплю «Куин»! Скоро вы все очутитесь в царстве Повелителя Воды! – кричал карлик.

Карлик опять пролетел мимо принца, распевая какую-то громкую песенку.

– Сейчас твои пальцы принц, разомкнутся, и ты полетишь вниз, – кричал злой карлик.

Принц взглянул вниз и не увидел там палубы. Под ним было только море с белыми барашками на волнах. Еще секунда, и он бы упал. Неожиданно он услышал голос Русалочки.

– Велогий! – кричала она. – Велогий! Я спасу тебя!

– Сделай что-нибудь, если сможешь, не то принц упадет вниз и погибнет! – кричал одноглазый. – Этот карлик потопит наш корабль!

Тогда Диана вскричала:

– Филипп! Уймись!.. Филипп! Уймись!.. Филипп! Уймись!..

Карлик на мгновение замер, глядя на Русалочку, но потом закричал в ответ:

– Ни за что!

– Филипп! Уймись! Ведь перед тобой твой брат – принц Велогий!

– Это принц Велогий? – удивился карлик, на мгновение перестав крутиться.

Тотчас же «Куин» тоже остановил свое вращение.

В маленьких глазках карлика читалось удивление:

– Я не знал, что это тот самый принц Велогий... Что это мой брат...

– Брат? – в свою очередь удивился принц.

– Да, – ответил карлик, – ты мой брат.

Неожиданно он схватил Велогия и крепко прижал к себе. Принц почувствовал горячий поцелуй на своей щеке.

Это было так неожиданно, что Велогий чуть не разжал пальцы.

Карлик взглянул вниз на Русалочку:

– Я приказываю тебе от моего имени... – кричала Русалочка. – Я приказываю тебе от имени Повелителя Воды покинуть корабль! Уйди отсюда Филипп! Уйди туда, откуда ты пришел! Возвращайся к моему отцу!.. Не трогай брата! Я приказываю тебе!

Карлик быстро спустился на палубу. Когда он достиг палубы, то уже был похож на смутно колышущуюся в воздухе тень. Вскоре он растаял, быстро удаляясь от «Куина».

– Ну вот и все, – сказала Русалочка, прижимаясь к принцу, когда тот спустился с мачты.

– Так это был мой брат? – спросил он ее.

– Да, – ответил Диана.

И тут принц вспомнил ту историю, которую рассказал ему отец перед отплытием.

– Кроме брата, у меня еще есть сестра Лавиния, – сказал принц. – Ты не знаешь, где она?

– На дальних островах, – ответила Русалочка.

К ним подошел одноглазый.

– Очнись, принц, – сказал он. – Нам больше нельзя стоять на месте. Нам надо плыть дальше.

– В какую сторону?

– Все в ту же, – ответил одноглазый.

Восход солнца они не увидели из-за дождя, налетевшего с северо-востока, хлеставшего по кораблю спереди, прямо в лицо путешественникам. Это был еще не шторм, а всего лишь затяжной холодный дождь, принесенный ветром.

Вскоре принц, который почти все время находился на палубе, промок насквозь. Из жалости к нему одноглазый немного поколдовал, пытаясь отвести в сторону этот неприятный дождь и пронизывающийся ветер, но они не подчинились ему. Когда он это осознал, в сердце одноглазого помощника поселился страх. Ночью на вахте снова был принц Велогий. Он всю ночь вел корабль строго на восток.

Когда настал день, ветер немного ослабел и в небе время от времени стало проглядывать солнце. Огромные волны по-прежнему вздымались в такую высь, что «Куин», кренясь, спускался с каждой, как с холма. На миг зависая на вершине, он камнем падал вниз, чтобы снова взмыть на следующую волну. Казалось, что это будет продолжаться целую вечность.

– Принц, – неожиданно позвал одноглазый, – рано или поздно мы все же будем дома, но я боюсь, что нам надо готовиться к новой опасности.

Они сидели рядом на палубе. Принц повернул голову к помощнику и посмотрел на него как бы издалека. В глазах его читалось беспокойство. Принц поверил одноглазому, но не испугался. Он положил руку на плечо своему спутнику и промолвил:

– Хорошо, что ты мне это сказал.

– Скоро мы войдем в Соленое Море, – продолжал одноглазый. – Там будет еще темнее.

– До сих пор не понимаю, – сказал принц. – Почему в этой части света никогда не бывает солнца?

– Тем не менее, это так, – ответил помощник. – Я думаю, что Повелитель Воды направит против нас Зеленых Людей.