Я кивнула.
— Есть у меня одна знакомая. Морская колдунья. Она враз тебе может ноги вернуть! Только вот ей нужно будет…
— Голос или волосы, так? — перебила я наставницу, а та покачала головой.
— Вовсе нет! Она большая поклонница игры в ладушки! Тебе нужно будет ее обыграть.
Я едва не поперхнулась крошками от пирога.
— Во что я должна буду сыграть?
— В ладушки. Да не переживай ты, я тебя научу! — судя по коварной улыбке Кувалды, ничем хорошим данная игра для меня обернуться не могла.
— Я и не переживаю. А когда я с ней увижусь?
— Когда выиграешь конкурс! Мне, знаешь ли, тоже финансы нужны. Я, может, в отпуск хочу нормально съездить. На юга, да!
Я ее понимала. Если бы у меня стоял выбор перед чужими ногами и югом, я бы выбрала второе.
— Кстати, конкурс с подарками тебе зачли автоматом, поставив высший балл! Все судьи по десять, представляешь? Так что завтрашний день мы можем отдыхать и готовиться к новому испытанию!
— А какое оно будет?
Кувалда махнула рукой, будто бы разговор шел о сущем постяке.
— Ерундовый. Пение! — возвестила она, а для меня словно грянул гром посреди ясного неба.
— Как это пение?! — ужаснулась я.
— А что такое? — изумилась Кувалда.
— Я же не умею петь! Это просто кошмар!
— Я уже говорила, что там будет фонограмма. Главное, в такт открывать рот и красиво выглядеть.
Я вроде бы как успокоилась, но памятуя свое хроническое невезение, все же напряглась. Осадочек, знаете ли, в душе остался!
Конкурс по пению маячил в моем предполагаемом будущем, словно назойливая муха. И сколько бы я не старалась от него отделаться, он все равно меня настигал. Хотя бы в виде необычайно жизнерадостной Кувалды, которая уже размахивала передо мной папкой с текстом, который мне надо было заучить до завтрашнего дня.
— Ну-ка, прочитай! — велела наставница.
Я с сомнением погрузилась в написанное.
— Жила-была русалочка, красивая коса!
Зимой и летом стройная зеленая была!
И бредила прекрасная о том, как замуж бы,
За нашего любимого, Альбертушку пойти!
Я поперхнулась на последнем слове, вопросительно уставившись на Кувалду.
Та, немного смутившись, шаркнула ножкой и потупила взгляд.
— Ну, немного надо подправить слова… Но суть-то, суть! Аж слезу вышибает!
— Не то слово, надеюсь, автором этого шедевра были не Вы, а то я, честное слово, разочаруюсь до самых пяток… то есть, до кончиков плавников! — мрачно сообщила я, возвращая папку с текстом.
— Одна моя знакомая! — ответила Кувалда, сурово сдвинув брови. — А чего тебе не нравится? Нужно же что-то тематическое! Что-то про море!
Я задумалась и даже пару раз проплыла туда-сюда вдоль бортика.
— А нельзя послушать уже готовые варианты? Какой-нибудь нежный романс или бардовскую песню под гитару, а? Что-нибудь про неразделенные чувства?
Кувалда явно была недовольна, но выхода у нее не было. Буркнув, что сейчас принесет другие варианты, она удалилась, а я осталась наедине с собой и с бассейном. И только я, краса-девица, задумалась о прекрасном, о еде, как меня решил навестить вчерашний герой-любовник. И как уже повелось без стука.
— Привет. — Посейдон присел возле края бассейна на корточки. Смоляная прядь волос упала ему на лицо.
Я невольно отметила, что прическу мужчина успел-таки за день привести в порядок.
— И Вам не хворать, — решила все же проявить вежливость я. — Зачем пожаловали?
Мужчина усмехнулся.
— Давай на «Ты», ладно? Терпеть не могу этот дурацкий официоз.
Я кивнула.
— Так зачем пришел?
— Извиниться, — просто ответил мужчина.
Я даже наполовину вылезла на бортик, зависнув на руках. И тут же получила щелчок по носу.
Смутилась и решила отплыть подальше. Мужчина же мягко засмеялся, словно увидел что-то забавное.
— Что смеешься? Неужели решил меня вернуть домой, а?
Но Посейдон лишь покачал головой.
— А вот это — нет.
Я хмыкнула.
— Тогда за что извинялся?!
— За то, что вчера проявил несдержанность. И излишнюю настойчивость.
Мы немного помолчали.
— И что собираешься делать сейчас?
— Подожду окончания конкурса… Может, поменяю свое решение относительно тебя, найдя другую девушку. Как считаешь, хорошая идея? — я уловила нотки иронии и фальши с этой фразе, но не подала виду.
— Отличная! Забирай Милу Деворбишь! Вы составите отличную пару! Я думаю, что ей пойдут жабры…
Ответить про Милу Деворбиш Посейдон не успел, так как именно в этот душещипательный момент в бассейн вернулась Кувалда с выбранным набором песен. Увидев, что возле меня на корточках сидит посторонний мужчина, наставница заголосила так, что ей бы позавидовала сирена скорой помощи.
— Вы?! Извращенец! Занимаетесь растлением юных симпатичных девушек? Немедленно покиньте помещение!
Посейдон мрачно усмехнулся и, поднявшись, поцеловал наставнице руку. Да так, что та аж покрылась розовым румянцем смущения.
— Прошу меня простить.
Посейдон вышел, я подождала несколько минут, пока Кувалда придет в себя, а затем передаст мне тексты.
— Вот. Смотри. Выбирай ту, которая понравится.
Я послушно стала просматривать литературно-музыкальные шедевры этого мира. Слабовато, скажу я вам. Нет надрыва что ли какого-то! Нет трагедии! Я планировала спеть что-нибудь такое, чтобы прям за душу брало. Что-нибудь про прекрасную Ассоль, которая ждала на берегу своего Грея… Или же про ту русалку, которая влюбилась в человека… Но нет. В текстах, что мне предоставила Кувалда, было что-то не то.
