Размышления о жизни Христа - [35]

» (Пс 103, 2). И в этих небесах дивной широты, высоты и красоты Высший, Безмерный и Преславный будет не только достойно обитать, но обретет довольно простора для прогулок»[97]. Вот что пишет Бернард.

Итак, ты видишь, как полезна, как необходима добродетель любви, без которой невозможно угодить Богу, а с нею сумеет угодить всякий. Так что всем сердцем, всем умом, всеми силами стремись стяжать ее. Она заставит тебя добровольно нести все тяготы, терпеть все скорби ради Бога и ближнего.

Глава XXIX. Как Иоанн отправил учеников к Иисусу (Мф 11; Лк 7)

Славный воин и предтеча Господа Иисуса Иоанн Креститель, будучи в оковах заключен в темницу Иродом за то, что защищал справедливость – ибо он обличал Ирода, жившего с женой своего еще живого брата, – желая убедить своих учеников следовать за Господом Иисусом, решил отправить их к Нему, дабы они, слушая Его речи и видя Его дела, возгорелись любовью к Нему и стали Его последователями (Мф 11, 1 слл.).

И вот они пошли к Нему и сказали, как им велел Иоанн: «Ты ли Тот, Который должен придти, или ожидать нам другого?» (Мф 11, 3). А перед Господом Иисусом в это время толпилось множество народу. Погляди на него внимательно, как Он принимает посланцев Иоанновых: лицо у Него ясное и спокойное. Посмотри, как мудро Он отвечает им: сначала делами, потом словами. В их присутствии Он исцелял глухих, немых и слепых, и сотворил много других чудес, и проповедовал народу, а потом сказал им, среди прочего: «Пойдите, скажите Иоанну, что слышали и видели» (Мф 11, 4). И они пошли и передали Иоанну, а он, выслушав их, очень обрадовался. А после смерти Иоанна эти его ученики стали твердыми приверженцами Христа.

Господь же Иисус, после их ухода, восхвалил Иоанна перед народом. Он сказал им, что Иоанн не просто пророк, но больше пророка; что из рожденных женами не восставал больший его и прочее, что ты читаешь в Евангелии (Мф 11, 11). А ты тем временем смотри неотрывно на Господа Иисуса, не отводя глаз: смотри на Него, пока Он проповедует, смотри, пока совершает чудеса, как я учил тебя в начале.

Глава XXX. О кончине блаженного Иоанна (Мф 14; Мк 6; Лк 7)

Здесь нам время поразмышлять о смерти святого Иоанна Крестителя. Подлейший негодяй Ирод и мерзкая его любовница сговорились убить его при первом удобном случае, чтобы избавиться от обличения их грехов. Случай представился, когда на пиру танцевала несчастная дочь Иродиады: в награду ей была дарована голова Иоанна. И его обезглавили в темнице.

Посмотри, какой великий муж погиб оттого, что подлость царствовала и повелевала! Как мужественно он встретил гибель! О Боже, как Ты попустил это? Кто мог подумать, что подобной смертью умрет Иоанн – муж такого совершенства и святости, что его почитали Христом?

Мы сказали об ужасном преступлении Ирода. Теперь, если ты хочешь лучше понять, что же произошло, поразмышлять об этом событии и, так сказать, как следует пережевать его, поразмысли о величии Иоанна, о его исключительном превосходстве: тогда ты поистине изумишься. Ты слышала в наших с тобой предыдущих рассуждениях, как отзывался о нем Господь, и не раз. Теперь послушай, как отзывается о нем блаженный Бернард в одной из своих бесед: «Мать и наставница всех Церквей, Римская Церковь, о которой сказано: «Я молился о тебе, Петр, чтобы не оскудела вера твоя» (Лк 22, 32), – освящена, прежде всего, конечно, во имя Спасителя, но во вторую очередь в честь Иоанна Крестителя; на знамени нашей Церкви его имя начертано вторым. Такую невесту должен был сопровождать достойный дружка небесного Жениха; он отвез ее туда, где она взошла на верховный престол. Распинают Петра, мечом рубят Павла, но верховное достоинство остается за Предтечей. Обагряется Рим кровью множества мучеников, и вся эта ввысь возносящая кровь стекается к блаженному патриарху. Иоанн всюду величайший, из всех единственный, превыше всех дивный.

Чье появление на свет было предвещено с такой славой? Кто так явно исполнился Святого Духа во чреве матери, как мы читаем это об Иоанне? О ком еще вы читали, что он плясал от радости в материнской утробе? Чье рождение так торжественно празднует Церковь, как вы это слышите каждый год? Кто так стремился в пустыню? Кто еще был так возвышенно обращен? Кто первый призвал к покаянию и показал Царствие Небесное? Кто крестил Царя Славы? Кому первому открыто явила себя Святая Троица? Кому Господь Иисус Христос представил такое великое свидетельство? Кого так чтит Церковь?

Иоанн – патриарх, последний и главный из всех патриархов. Иоанн – пророк, величайший из пророков и более, чем пророк, ибо пальцем указывает на Того, Чье пришествие возвещает. Иоанн – ангел, но и среди ангелов избранный, и свидетель тому – Сам Спаситель, сказавший: «Вот, Я посылаю Ангела Моего» (Мф 11, 10). Иоанн – апостол, но из апостолов первый и главный, ибо он был первый «человек, посланный от Бога» (Ин 1, 6). Иоанн – евангелист, он первым провозгласил благую весть, первым проповедовал евангелие Царства Божия. Иоанн – девственник; более того, он – светлое зерцало девства, воплощение стыдливости, образец чистоты. Иоанн – мученик, более того, он – путеводный светильник мучеников, и если не считать смерти Христа, он – образец мученической стойкости. Он – глас вопиющего в пустыне, предтеча Судии, глашатай Слова. Он – Илия; он – завершение закона и пророков. Он – лампада, которая горит и светит. Я уж не буду говорить о том, какое место он теперь занимает среди девяти чинов ангельских – он вознесен на самый верх к серафимам»