Путеводная звезда - [50]

Кеслер рассмеялся:

— Вероятно, хорошее решение. И давай надеяться, что этот звук означает, что они, наконец, уничтожили ужасающую кристаллическую статую йетти, которую мой брат подарил нам на свадьбу. Я поставил ее на лестничную площадку несколько лет назад, так как тройняшки любят носиться там, как стая бешеных волков. Но клянусь, что они жалеют ее только, чтобы досадить мне.

— У вас есть брат? — спросила Софи.

— На самом деле, у меня их три. И две сестры.

— Ничего себе, у вашей мамы шестеро детей?

Даже для людей, это была куча детей… а для эльфов это было практически неслыханно.

— Вижу, сын много рассказывает о своей семье, — сказал Кеслер.

— Нет, он…

— Шучу, — заверил Кеслер. — У вас, ребята, были более важные темы для разговоров, чем отстраненные родственники Декса.

Это определенно было так, но Софи все равно чувствовала себя худшим другом в мире. Иногда она не уделяла столько внимания Дексу, сколько должна была.

— В любом случае, — сказал Кеслер, — моих родителей определенно не волновала вся эта ерунда по поводу «оптимальной генетической чистоты».

— Вот еще одна рекомендация от подборщиков пар, — объяснила Джулин. — Они считают, что наша самая сильная, чистейшая генетика переходит на первого ребенка, и после этого наши гены становятся все более разбавленными. Вот почему так много семей останавливаются после рождения одного ребенка.

— Это не может быть верно, не так ли? — спросила Софи.

— Трудно сказать наверняка, — произнес Кеслер. — Я знаю довольно невероятных вторых и третьих детей… хотя мое существование, кажется, подтверждает теорию. Я самый младший и единственный в семье, кто не проявился.

Джулин взяла его за руку.

— Я все равно вышла замуж за лучшего Дизнея.

— Ха… это не то, что было написано в твоем списке пар!

Софи задумалась, означало ли это, что для Джулин был подобран в пару один из братьев Кеслера. Софи подмывало спросить, но она была уверена, что это невежливо.

Прежде чем она смогла решиться, в долине появились Фитц и Биана.

— Ничего себе, — выдохнула Биана, когда осмотрела пейзаж. — Не могу поверить, что Декс живет здесь.

— И почему же? — резко спросил Кеслер.

Биана, казалось, не заметила, когда подошла к ним и лучезарно улыбнулась.

— Не могу поверить, что вы живете в Сумеречной Долине! Мама сказала, что там река Аленон соединяется с океаном. И там живут дикие келпи, верно? Всегда хотела на них посмотреть.

Кеслер немного расслабился.

— Ну… мы на самом деле с другой стороны горы. Но я впечатлен, что твоя мама так много знает об этом месте. Немногие обращают на это внимание.

— А должны бы, — сказала ему Биана. — Я слышала, что нет ничего лучше, чем наблюдать, как келпи выходят на берег.

— Так и есть, — согласилась Джулин. — Если ты снова придешь в гости, мы прогуляемся на пляж. Я бы отвела вас сегодня, но телохранитель Декса настаивает, чтобы мы все держались ближе к дому, чтобы он мог лучше приглядывать за вами.

— Как ты держишься? — спросил Фитц Софи, когда она снова проверила пустой импартер.

— О… знаешь. Люди, о которых я забочусь, в опасности, и ни один из взрослых не хочет, чтобы я помогала. Все как всегда.

— Я с тобой, — пробормотал он.

— Так ваши родители тоже направились в Хевенфилд? — спросила она. — Вот почему нет Гризель и Волцера?

Фитц кивнул:

— Волцер не хотел оставлять нас, но Гризель уговорила его, когда узнала, что Сандор в Хевенфилде. Я пытался убедить их позволить и мне пойти, но мама произнесла длинную речь о том, как она не хотела, чтобы нас ранили.

— Родители нервничают в эти дни, — сказала Джулин, — пытаясь удержать детей в безопасности.

— Я не говорю, что не понимаю этого, — сказал Фитц. — Но, ладно. Мы победили армию огров… думаю, что смогу справиться с братом.

— Мы не знаем, что Альвар будет там, — сказала Биана, с трудом сглатывая, будто у нее был ком в горле. — И если он там будет… Папа имеет право посмотреть ему в глаза. Кроме того… мы же все равно планировали придти сюда, верно? Все настолько плохо?

Фитц вздохнул и повернулся к Кеслеру и Джулин:

— Нет, не настолько… простите, если это показалось грубо. Спасибо за то, что позволили нам остаться здесь. Папа хотел, чтобы я сказал вам, что двери Эверглена всегда открыты для вас.

— Это предложение включает присмотр за тройняшками? — спросил Кеслер. — Поскольку я был бы рад прислать их в любое время. Но, так или иначе, не думаю, что ему понравился бы их проход по его историческим залам.

Биана пожала плечами.

— Мы могли бы закрыть их в комнате Альвара и позволить им разнести ее. И погодите-ка… это Игги? — спросила она, когда Софи передвинула клетку, которую держала.

Игги поприветствовал Биану громким пуканьем.

Биана закашлялась:

— Ничего себе, пахнет, будто вчера кто-то слопал слишком много сладгеров. Очевидно, мы должны поработать над твоей диетой.

— Ну да, желаю удачи, — сказала ей Софи. — Последние овощи, которые я ему дала, оказались размазанными по всему потолку.

— Фу, он съест немного ради меня… да, малыш? — спросила Биана. — Я очень долго буду чесать тебе животик… и приберегу самое мягкое местечко на моей подушке.

— Ты можешь уснуть с импом? — спросил Кеслер.