Путь Подкидышей. книга 1 - ГРОШ - [41]

Грош пожал плечами. Он-то как раз чувствовал себя гораздо более защищенным под крышей. Но не станешь же объяснять этой умалишенной, что оборотни привыкли прятаться.

– Я знаю, что оборотни привыкли прятаться, – Анхеле с улыбкой протянула ему готовый венок. – На, держи... Но ведь ты больше не оборотень.

– Откуда ты знаешь?.. – Грош растерянно взял венок и, неловко повертев в руках, нахлобучил на голову.

– Чую, – серьезно сказала Ракушка. – Анхеле все чует. Ты выздоровел, но очень слабый пока. Тебе надо много спать, хорошо есть и дышать свежим воздухом. Но ты ведь хочешь обратно в город.

– Мало ли что я хочу, – Грош опустился на траву, сорвал стебелек и прикусил, сумрачно глядя в сторону. – Как я туда попаду?.. Байк где-то в Суши валяется. Да и горючее в нем кончилось, я думаю.

– А зачем тебе байк? – Анхеле дотянулась и пощекотала ромашкой его щеку. – Тут и пешком близко.

Грош отдернул голову и ничего не сказал. Какой смысл спорить с сумасшедшей? Пешком... Пятьсот миль пешком по Суши. Он и на байке-то чуть не сдох там, среди песка и снежных вихрей. С другой стороны, как эта странная девица попала сюда? На крыльях прилетела, что ли? Может, она тоже оборотень?..

– Я не оборотень, – обиделась Анхеле. – Я тебе правду говорю: тут можно дойти пешком. Пешком!

– И сколько же надо идти?

– Раз-два и всё.

– Ясно, – Грош вздохнул, лег, закинул руки за голову и стал смотреть в небо.

– Ты мне не веришь, – Ракушка сердито покосилась на него. – Ну и не верь. Я могла бы тебе показать дорогу, но, раз ты так, можешь сидеть тут до старости.

Грош смотрел в небо. В небе, таком синем, каким оно никогда не бывает в Альквисте, медленно меняло очертания большое белое облако. Полупрозрачные края размывались, растаскивались, как марля, сворачивались, облако, клубясь, становилось похоже на крону дерева, на ворона с раскинутыми крыльями, на силуэт корабля... Грош закрыл глаза.

– Когда Рыжую увезли из приюта, я плакала, – сказала Анхеле.

Грош не пошевелился. Сумасшедшая печально вздохнула.

– Долго плакала, а потом уснула. А когда проснулась, кругом был дым, все кричали, ничего не было видно. У нас в приюте на окнах были решетки. А обе двери оказались заперты снаружи. Я легла на пол и заползла под кровать, потому что там было меньше дыма. Я не помню, как Кальвин меня нашел.

Она надолго замолчала. Грош тоже молчал. Перед его закрытыми глазами против воли вставали картины пожара. Горящие дети метались в черном дыму, рушилась крыша.

– Мы выбрались через кладовку. Там, в кладовке, был наш тайный ход, про него никто не знал. Кальвин с Гоббсом давным-давно разобрали стенку, чтобы можно было удирать в город потихоньку от воспитателей... Гоббс помогал Кальвину меня тащить, поэтому они никого больше не спасли. Не успели.

Грош встал и слепо пошел к ручью. Перед глазами мерцала радуга, она дрожала и искрилась в мягком солнечном свете.

– Потом мы жили в Отчаянной слободе, – сказала Анхеле ему вслед. – В трущобах. А потом Рыжая нас нашла. Она могла бы упросить короля поселить нас в замке, но Кальвин и Гоббс сказали – нет. И я тоже. Она дала Кальвину денег, и он купил домик в Малиновке, потому что в трущобах сыро и холодно, я все время болела...

Грош заткнул уши обеими руками и ускорил шаги. Птичий голос сумасшедшей не мог его догнать. Он перешел через ручей, вымокнув по горло у противоположного берега, выбрался на некрутой обрыв, взбаламутив воду и распугав лягушек, и пошел в глубь рощи, как по кладбищу, где под каждым деревом скрывается забытая могила.

Глава 20

Лорд Ро вышел из ванной, небрежно обмотав чресла пушистым полотенцем глубокого синего цвета. Капли воды еще скатывались по гладким мускулистым плечам, блестели в аккуратной черной бороде. Длинные темные волосы лорда, намокнув, казались еще темнее, красивое холодное лицо слегка порозовело от горячего душа, и глубокие вертикальные складки по сторонам надменного рта разгладились. Сейчас лорд казался значительно моложе своих тридцати пяти лет. Хорошенький мальчик-слуга, застывший в дверях со стопкой книг, смотрел на него с обожанием.

– Новые книги?.. Положи на стол, вот сюда, – лорд ткнул пальцем в маленький резной столик между двумя креслами и опустился в одно из них, обтянутое серебристой кожей, закинул ногу на ногу. Полотенце чуть сбилось, и мальчик поспешно отвел глаза. По губам лорда скользнула еле заметная усмешка, он придвинул к себе стопку книг и начал, не торопясь, перекладывать старинные, необычного вида тома.

– «Хроники Девы», «Blood Red, Sister Rose», «Дети Сатурна»... Хм, даже Шателен... А лавочник, похоже, стоит тех денег, что я на него трачу.

Лорд с видимым наслаждением раскрыл книгу и начал перелистывать.

– Так-так... «Грустный и несчастный шевалье явился мне навстречу, крича ужасным голосом... и множество маленьких мертвых детей следовали за ним»... Этот Шателен – идиот. Я надеялся, что все же нет... А это что? Гауф?.. У меня уже есть Гауф в коллекции.

– Это другое издание, – почтительно произнес слуга. – Лавочник сказал, большая редкость.

Лорд Ро заинтересованно полистал желтые страницы, обтрепанные по краям до самого текста. Книга выглядела неопрятно пухлой от старости и от того, что страницы были сделаны из бумаги, а не из пластика.