Прятки - [8]

— Это, мой необразованный друг, корсет! — тоном бывалого ловеласа пояснил он.

— Ну, я же не виноват, что вокруг меня женщин не было! В орден только мужчин принимают! — надулся Ариашари. Но любопытство пересилило.

— А зачем он нужен?

— Чтоб талия появилась даже у тех, кому до нее далеко! — весело заржав, ответил Нардан.

— О… — еще раз взглянув на элемент одежды в своих руках, Шади пожал плечами. — Ну ладно. И что из этого мне лучше надеть?

— Что значит, что? Это все один наряд! — Граф снисходительно посмотрел на парня. Весь его вид говорил: ну как можно не знать таких элементарных вещей?!

— Вот только не надо считать меня тупее, чем я есть на самом деле! — гневно сузив глаза, огрызнулся Шади. — Если вы регулярно одеваете-раздеваете женщин, то это не значит, что я об этом процессе имею хотя бы теоретическое представление!

«Ну-ка, ну-ка, и что мы на это скажем? — ехидно хихикая про себя, Ариашари ждал реакции на свои слова. — Неужели же не стыдно обжать такого неопытного меня?» Нардан смутился.

— Да ладно тебе. Начни с короткой юбки и сорочки. Это будет нижним слоем.

— Так это что, правда, все одеть надо? — голубые глаза в шоке уставились на мужчину. Тот лишь философски пожал плечами.

— А женщины, мой юный друг, вообще больше похожи на капусту. Пока до кочерыжки доберешься, взмокнешь!

В результате совместных усилий Ариашари запихнули в юбки, кофту и верхнее платье. Та тряпка с кучей веревочек оказалась именно им. Пока разобрались где верх, где низ и что из этого рукава… да еще и шнурочки завязать, желательно в правильной последовательности… в общем, понадобился весь опыт Нардана и терпение Шади. Итоговый вариант представлял из себя платье с двумя разрезами до середины бедра по подолу, широкие рукава с узкими манжетами были сверху разрезаны и скреплялись вязочками по всей длине. На плечах платье держалось тоже за счет хитро переплетенных веревок. Короче, если развязать все узелки, этой конструкции держаться будет не на чем!

Тяжело дышащий и взъерошенный Ариашари исподлобья следил за не менее уставшим Нарданом, который с видом загонщика медленно приближался к нему, держа в руках злосчастный корсет.

— Ну, последний рывок.… Еще чуть-чуть… — тихо приговаривал он, уговаривая то ли себя, то ли настороженно замершего Шади.

В ходе неравной борьбы Ариашари был загнан в угол. Развернув его носом к стенке, Нардан, поминая тихим, незлым словом тех, кто это придумал, приступил к шнуровке. Шади только сдавлено попискивал и шипел.

— Осторожнее! Ты смерти моей хочешь.… Ох,… Мне нечем дышать!!! Последние слова он уже просто прохрипел.

— Терпи! Быть женщиной нелегко! — ответил мучитель, сдувая с глаз челку и упираясь коленом в поясницу жертвы моды.

Корсет туго охватывал и без того тонкую талию отрешенно смотрящего в пространство юноши. Обойдя его по кругу, Нардан довольно заявил, плюхаясь на ближайшую кровать:

— Красавец! Теперь тебя расчесать, и можно в люди выпускать. Не один жрец не узнает! Сфокусировав взгляд на мужчине, Шади поинтересовался:

— Надеюсь ничего хитрого из волос сооружать не надо? — открывший было рот Нардан, быстро его закрыл после следующих слов. — Тебя делать заставлю!

— Да, просто косу посвободнее сделай, — примирительно предложил граф. На том и порешили.

* * *

Завершив все приготовления, Нардан под ручку с Ариашари, старательно входящим в образ девушки, отправились на встречу с хозяином сего гостеприимного дома.

Спустившись, они остановились на нижних ступенях лестницы, ведущей в небольшой уютный зал с полудюжиной крепких столов и барной стойкой с намертво вделанными в нее двумя огромными бочонками.

Заметив Хеллара, расположившегося за угловым столиком в тени шикарного разлапистого растения в кадке, спутники направились к нему. Их появление также не осталось незамеченным. Сегодня хозяин щеголял в серебристой рубашке под горло, черных штанах и черной жилетке.

— Смотри, как он ради тебя вырядился! — пихнул Нардан парня.

— Иди в лес… — Шади пребывал явно не в лучшем настроении. Орудие пыток, по чьему-то недомыслию носившее звание одежды, мешало двигаться и дышать. О том, чтобы есть, не было и речи. Просто не влезет.

— Эри, вы прекрасно выглядите, я рад, что платье пришлось вам впору!

Говоря это, Хеллар склонился в поцелуе к руке Шади и не мог видеть кровожадного оскала, призванного изобразить улыбку, которым был награжден. Зато, это видел Нардан. И заранее посочувствовал другу, которому, похоже, будут долго и со вкусом мстить за невольно причиненные неудобства.

— Благодарю вас эрл, вы просто не представляете, как я вам обязана, — а вот по голосу понять ничего было нельзя. Ну, просто само очарование!

— Прошу вас присоединиться ко мне, — приглашающе указав рукой на пустующие стулья, мужчина сам направился к своему месту. После того, как все расселись, к столику подошла официантка.

— Ну что, кто что будет кушать? — гостеприимный хозяин выжидательно уставился на гостей.

— Мне мяса, салат какой-нибудь и хлеба. Я голодный, как шакр[4]! — Нардан бросил плотоядный взгляд в сторону девицы, та зарделась, но в присутствии хозяина никаких действий предпринимать не решилась.