Просто будь моей - [13]

– Ну, оконные рамы разрушаются.

У Джека не было ни малейшего желания поддерживать претензии Графтона, но, судя по всему, специалист миссис Нотон сообщил ей то, что она хотела услышать.

– Похоже, в одной из спален побывали дети, – с грустью продолжал он, презирая себя за внезапное учащение пульса при воспоминании. – Разбитое стекло в окнах тоже опасно. Но это не должно повлиять на стоимость.

– Я тоже так думаю, – радостно пропела старуха, победоносно наблюдая за ним. – Потому и решила дать вам возможность сделать мне предложение. Мне понравилось, как вы отреставрировали этот старый дом.

Джек покачал головой, отмахиваясь от мыслей о Грейс.

– Откуда вы знаете, что меня заинтересовали коттеджи? Вы ведь обратились в агентство недвижимости.

– Да, обратилась. Грант Хьюз знает, что благодаря мне у его агентства много работы в последние годы.

– И?..

– Я спросила его, кто осматривал коттеджи на прошлой неделе. Он пытался отнекиваться, говоря, будто мисс Спенсер не всегда сообщает, кому будет показывать коттеджи, но вскоре он понял, что лучше во всем признаться.

Губы Джека дрогнули. У старой леди стальные нервы. Впрочем, он слышал об этом от самого Гранта Хьюза.

– Узнав о вас, я решила приехать и поговорить.

Джек ей ничуть не поверил.

– Вы хотели бы осмотреть мой дом, не так ли? Скажите, если вам понравится то, что увидите, мы договоримся насчет коттеджей?

– Ах, полагаю, все зависит от того, чего вы хотите, мистер Коннолли. Я собирала о вас сведения и выяснила, что вы человек небедный.

– Вы собираете данные обо всех своих потенциальных покупателях?

– Нет. – Миссис Нотон встала и критически посмотрела на него сверху вниз. – Тем не менее рискну предположить, что ваш интерес к коттеджам возбудила рыжеволосая маленькая леди, которая их вам показывала. – Она заразительно рассмеялась. – О да, у меня повсюду свои шпионы, мистер Коннолли. Церковный сторож, который сейчас на пенсии, видел, как вы шли в сторону коттеджей. Вот так я и узнала, что вы были там.

Грейс вздохнула. Она не желала работать в пабе вечером. От боли раскалывалась голова, хотелось пораньше лечь спать.

Ей было неприятно думать о том, что голова у нее разболелась после разноса, который ей учинил мистер Хьюз во второй половине дня. Руководитель агентства недвижимости с прискорбием сообщил, что миссис Нотон продала коттеджи в Кулворте мистеру Коннолли. Тому самому Коннолли, которому Грейс показывала недвижимость более недели назад. Без разрешения начальства.

Грейс не верила, но мистер Хьюз подготовил документы, доказывающие, что законный представитель мистера Коннолли занимается покупкой от его имени. Босс был в ярости оттого, что это произойдет.

– Этого не должно было случиться. – Пухлое лицо Хьюза покраснело от раздражения.

Они разговаривали в закрытом кабинете, но Грейс не сомневалась, что Элизабет и все остальные сотрудники слышат каждое слово.

– Мистер Графтон – наш друг и давний клиент. Я ничего не знаю об этом Коннолли. Давно он в нашем районе?

Грейс хотелось заметить, что если он изучит документы, то, вероятно, ответит на собственный вопрос.

– Я считаю, он живет в Ротбурне. – Она заметила, как исказилось лицо мистера Хьюза.

– Вы считаете, – жестко бросил он. – И конечно, отрицаете, что именно от вас Коннолли узнал о коттеджах в Кулворте?

– Да! Отрицаю. Я не говорила ему о коттеджах. Он просто оказался в агентстве и общался с Элизабет, когда услышал мой разговор с мистером Графтоном. – Очевидно, Хьюз не верил. – Он приятель моего друга на самом деле. Они вместе учились в университете.

Хьюз нахмурился:

– И теперь он будет жить здесь?

– Да.

Босс раздул ноздри. Ему явно не понравилось объяснение Грейс.

– Очень хорошо. Вы должны сообщить мистеру Графтону о том, что случилось. Он ваш клиент. Я предлагаю поговорить с ним завтра же утром.

Грейс не жаждала встречи с Графтоном. Ему не понравится, что его перехитрили, и он постарается ее унизить.

– Грейс! Грейси! – послышался снизу голос отца.

Проглотив пару таблеток аспирина, она без энтузиазма оглядела себя в зеркале.

Грейс решила помочь отцу в баре, потому что барменше Рози Филлипс пришлось уехать в Ньюкасл навестить мать своего бывшего мужа, которая лежала в больнице.

Головная боль стала утихать. Грейс с грустью подумала, что, вероятно, придется искать новую работу, если Хьюз решит от нее избавиться.

Было только семь часов вечера, и в баре царила тишина. Грейс предстояло вытирать бокалы, расставлять на витрине безалкогольные напитки и разносить еду. Она отвыкла от физического труда и без сожаления вспоминала свою жизнь в Лондоне. Может быть, теперь в Ротбурне удастся изредка ходить в тренажерный зал.

Бар начал заполняться людьми. Грейс разносила выпивку и еду. Вскоре заболели руки. Но, по крайней мере, перестала болеть голова. Это уже хорошо. Она несла две тарелки с едой в лаунж-бар, когда на пороге появился высокий широкоплечий Джек Коннолли. А по слухам, он ни разу не появлялся в пабе.

– Привет! – Джек чувствовал себя обязанным первым заговорить с Грейс.

И зачем он решил прийти и посмотреть на Грейс в пабе. Да, в прошлый раз, когда они виделись, он вел себя недостойно. Вероятно, следует перед ней извиниться. Но, черт побери, она ведь не оттолкнула его тогда. Разомкнула губы, позволила себя целовать со всей страстью.