Прости, но я скучаю - [63]
– Алло? – Наверное, его номер не значился в ее контактах, а может быть, ее просто очень удивил неожиданный звонок домовладельца.
– Алло, Маккензи, это Ларри. Хозяин дома. – Наверное, уточнение было излишним. Сколько у девчонки может быть знакомых по имени Ларри?
– О, привет, Ларри.
– Привет. – Он говорил очень деловым тоном, как будто собирался спросить ее, на достаточную ли сумму она застраховала свою жизнь. – Хочу спросить, не сходите ли вы со мной… э-э… выпить кофе?
Вообще-то он собирался сразу же объяснить, зачем ее приглашает, чтобы она не подумала, будто он зовет ее на свидание. Но у него запершило в горле, и он кашлял достаточно долго, чтобы она успела ответить…
– О, Ларри, вообще-то у меня уже есть парень…
«Нет-нет-нет». Не хватает еще, чтобы она решила, будто он к ней клеится. К делу!
– О, – сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал еще более по-деловому. – Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет. – Это прозвучало не совсем по-деловому – не так, как он хотел. – Ха-ха. – Может быть, лучше немного поднять настроение? – Ха! Нет. Нет, нет.
Катастрофа.
– Нет, нет. Давайте я начну сначала. Нет. Я вовсе не намерен назначать вам свидание. Ха. Ха-ха. Нет. – Как ему съехать с этих «ха» и «нет»? – Не сочтите за грубость, просто… ну, я довольно старый, в некотором роде. По сравнению с вами. Вообще-то я звоню, потому что увидел в «Бритвенном пироге» вашу статью. Во всяком случае, я так подумал. Что она ваша. Предположил, что Кейт Вайс…
– Псевдоним, – сказала Маккензи. Ее голос звучал все еще очень удивленно и так, будто она оправдывалась.
– Да-да, а я тоже хотел бы… э-э… тоже… Писать для «Бритвенного пирога». Или для любого журнала, или газеты, или сайта, в общем… что-нибудь связанное с музыкой. Я хотел бы писать о музыке. Как и вы. Поэтому… – Ларри оттарабанил заготовленную речь, чувствуя себя пятнадцатилетним подростком, пытающимся научиться водить механику. Был ли в его словах смысл? Может быть, он только раздражал ее?
– А-а! – Наконец до Маккензи дошло, Ларри понял это по голосу. – Извините, Ларри, ну, конечно. Вы хотите совета? О том, где лучше опубликоваться?
– Да! – Нахлынувшее на него облегчение было почти осязаемым. – Да. И я бы заплатил вам за потраченное время. И угостил бы вас кофе. Но ничего ужасного.
Маккензи рассмеялась.
– Ларри, думаю, это правда было бы здорово. Честно. Обожаю говорить об этом. И платить мне на надо, но можете угостить меня кофе.
– Хорошо! Отлично! Ну, тогда ладно. – Он всегда замечал, что старики заканчивают разговор именно этими словами. А он и есть старый хрыч.
– Я каждый день бываю в кофейне – «Бумажный стаканчик», знаете? Рядом с аэропортом? Меня можно там застать с часу до пяти. Так что, когда вам будет удобно…
– Класс. Может быть, в четверг?
– Отлично.
Ларри снова заговорил деловым тоном.
– Спасибо, Маккензи. Буду ждать с нетерпением.
Недотепа-домоседка со своими тайнами
Маккензи
– Можешь надеть любую, – сказала Селеста с экрана ноутбука, который Маккензи приткнула на кровать. – Они все одинаковые. Все черные. Все до одной. Было бы из-за чего переживать.
– Ничего не одинаковые. У этой треугольный вырез. Эта короткая, те длинные. У этой кружевная вставка, – показала Маккензи, повышая голос. – У этой пуговки.
– Ну, ты даешь, – сказала Селеста. – На работе вы оба в пиратских костюмах. Он увидит тебя в чем угодно, кроме пиратского костюма, и скажет: «О! Ух ты! Она не пират, и это типа так классно!»
– Он все время видит меня в университете. И знает, что я не пират.
– Знаю, что он знает, что ты не пират, Кенз. Просто пошутила. Расслабься.
Маккензи бросила футболку с пуговками на кровать и прикрыла глаза ладонью.
– Ну не умею я ходить на свидания. Помоги-и-и-и…
– Кенз. Да все будет тип-топ. Грант, судя по всему, потрясный парень. И ты видишь его каждый день, это же далеко не свидание вслепую. И даже не первое – у тебя же было вчера вечером то групповое свидание!
Маккензи сидела на полу, так что ноутбук был на уровне глаз.
– Ничего не групповое свидание. Просто собралась группа.
– Заткнись. Это было групповое свидание. И все прошло хорошо. Ты сама так сказала. Не знаю, почему ты психуешь. У тебя на плече нет попугая, ты не выряжена пиратом, от тебя не несет пиццей…
– Вот только…
Селеста в ноутбуке наклонилась, и ее обеспокоенное лицо заняло весь экран.
– Что «только», Кензи?
Маккензи не могла решить, стоит ли сказать правду. Она начала ковырять свежий лак на ногте большого пальца.
– Только я на самом деле не пошла.
– Куда не пошла?
– На свидание. В смысле на встречу группы. Или как оно там называется. Осталась дома.
Селеста застыла, так что Макензи даже подумала, что приложение FaceTime зависло.
– Так ты соврала, что ходила?
– Ага.
– Соврала мне?
– Ага. – Маккензи забралась на кровать, и несколько черных футболок свалилось на пол. Если бы Селеста только знала все, о чем Маккензи ей врала.
– Но почему?
Маккензи боролась с желанием захлопнуть ноутбук.
– Чтобы ты не подумала, что я недотепа, которая все время сидит дома одна.
– Это ты-то недотепа, которая все время сидит дома одна?
– Да.
– О, Кенз… – Селеста никогда не злилась. Поэтому им и было так легко дружить: ни одна из них никогда не выходила из себя. Вероятно, это было свойством характера только одной из них, но они росли вместе, и с течением времени это свойство, как и многие другие черты, причуды и даже внешние привычки, передалось и другой. – Почему? Ты так радовалась, что наконец-то уехала от родителей, избавилась от этого дурацкого гнетущего комендантского часа. Ты же хотела свободы, помнишь? Хотела выходить из дома после семи вечера, хотела ходить в кино. На вечеринки. На свидания, наконец.
