— Так вот, — продолжал бес. — Не знаю, что на беспутную нашло, а только Вика явно дала кому надо, попыхтела, как положено, и выбила маман престижное место на нашем кладбище. Сами видели... Памятник железный, копеечный поставила, без ограды — денег-то у неё тогда не водилось особо. На том и успокоилась, и дорожку сюда позабыла... Раз в год только заскакивала, в поминальный день. Без цветов, без веночка — так, отметиться... Мы ей и место предлагали продать, и мамку перезахоронить — место ведь хорошее, состоятельные люди вокруг, и её непотребство жестяное... Ни в какую! Из вредности упиралась, назло всем! Вы не представляете, сколько богатого народу нам в те годочки пришлось отваживать — вспомнить страшно! Все же думали — пустует место, а памятничек дешёвый — кто-то на будущее зарезервировал. Здесь это модное дело — могилку заранее присматривать.
Про тонкости кладбищенского бизнеса оба инспектора имели вполне достойное представление, а потому понимающе закивали головами. Антон угостился сигаретой из Серёгиной пачки, с умным видом протянув:
— Биография у тётки, пока, скажу честно, так себе. Сколько их, молодых да тупорылых...
— Кто спорит? — выходец из Ада не пожелал развивать тему подрастающего поколения, однако заметил. — Солодянкина — исключение. Не знаю, как, но где-то она ума набралась, в бизнес влезла, быстро в гору пошла. Замуж выскочила за какого-то богатея, дочку родила. Вот только счастья у неё не было. Муж, с которым вроде как у них даже любовь имелась — умер, дом сгорел, бандиты большую часть денег отжали, дочка с малолетства на неё волчонком глядела. Тогда баба окончательно и оледенела. Работала как три мужика, с утра и до утра. По головам шла. Дом отстроила новый; офис в самом центре забабахала — в два этажа, красивый, с колоннами, из красного кирпича, под старину — другого такого в городе нет, сплошь пилястры да лепка; мелкую свою в Англию определила, в закрытый пансион, дела развернула пуще прежнего. Но не осталось у неё ни друзей, ни подруг, ни даже родственников. Со всеми переругалась. Злющая стала... И вот как-то Вика, горюя о своей бабьей доле...
— Путаешься ты, — недоверчиво обозначил свою позицию Антон. — То она прямо железная леди, то одинокая домохозяйка с кучей нереализованных мечтаний.
Бес усмехнулся.
— Одно другому не мешает. Любой женщине хочется и заботы, и ласки, и нормальную семью, что бы она из себя не корчила. Природа у них такая. Странно, что я тебе это объясняю, — добавил он, с укоризной посматривая на инспектора-призрака. — В общем, пошла Вика к гадалке. Та ей и сказала, что она проклята.
— И поверила? — задал вопрос Иванов.
— Не знаю, — честно ответил рассказчик. — Наверное, нет. Только потом эта самая бизнес-ледь уже и к ведьмам ходила, да не тем, из газетки с объявлениями, а к настоящим. Те подтвердили.
История начала приобретать несколько иные краски, чем казалось изначально. Ни Иванов, ни Швец и предположить не могли, что обычный, направленный на скрашивание ожидания такси рассказ зацепит их профессиональные темы.
— А дальше?
— Да ничего особо... Вику переклинило, что это её мамаша перед смертью наградила — несчастной быть. Сразу про могилку вспомнила, памятник отгрохала. Всё помириться хочет. Но характер противный не даёт. Привыкла командовать — по-другому ни с кем общаться уже не может. Только рыком.
Однако Сергея беспокоило другое.
— Ведьмы не смогли проклятие убрать? Почему? Может, она и не проклята?
— Проклята, — развеял сомнения выходец из Ада. — Точно тебе говорю. Я в этих материях разбираюсь. Дело в другом. Солодянкиной ведь результат сразу подавай, с гарантией в триста процентов. Кому оно надо, с ней связываться? Через десять лет случайно любимую тарелочку грохнет — и сразу из ведьмы специальные ребята дух вышибут. Решит, что обманула. Не-ет, — растягивая слова, закончил нечистый. — Правильно они делают, что с этой Викторией Егоровной не связываются. Себе дороже выйдет. Она же потом не отстанет. Человек такой — в окружающих исключительно ступеньки к своему светлому будущему видит, всех под себя ломает. Ну и Яга здешняя — бабка опытная. Прежде чем с кем-то спутаться — долго его подноготную выясняет, чтобы по незнанию в дерьмо не вляпаться. Этому и своих колдуний учит. В общем, может, кто со стороны и пробовал, но результатов точно нет.
— Почему ты так думаешь? — Швец от нечего делать продолжал интересоваться судьбой женщины.
— Дочка из Англии не возвращается, по телефону с ней не разговаривает — один, — начал загибать пальцы бес. — К матери не прекращает приезжать, на жизнь жаловаться — это два. Готова за любой знак прощения миллион заплатить — это три.
— Миллион? Вот прямо так и сказала? Во всеуслышание? — рассмеялся Швец.
Пьянчуга обиделся. Одёрнул штаны, засопел.
— Не во всеуслышание. Когда у могилки стояла — говорила, миллион бы отдала, только бы понять, за что с ней так и как дело поправить. Я там был неподалёку, своими ушами слышал.
— Ну а в церковь сходить, замолить попробовать? — спросил, казалось бы, очевидное, Швец.
От такой наивности бес долго не мог прийти в себя. Хохотал.
