Правило серафимов - [4]

Мужики загалдели. Таури нахмурилась.

— Да поднял-то хорошо, — поспешил разъяснить крестьянин. — Только в полночь снова упокоить должен был. Чтобы мертвый Тор в прах рассыпался. А он вместо этого к жене пошел. Мы сперва ждали, когда колдовство подействует. А когда Лони, жена покойного, значит, голосить начала, поняли — нечисто дело. Побежали ее от мертвяка защищать. Да разве его, поднятого, убьешь? Только отогнать кольями и можно. Так и бегали до петухов.

Таури машинально глянула в окно. Ночная темнота посерела. Действительно, скоро рассвет.

— Дальше.

— А дальше пусть магик деньги возвертает, если колдовать слаб, — осмелел кто-то в толпе. — Только не схотел он. Говорит — нету денег. Ну, мы его…

Таури хмыкнула. Мгновенный денежный перевод тем и хорош. Одно заклинание — и деньги на нужном счету, а в кармане снова пусто.

— Идите по домам, — приказала Таури. — А этого я заберу с собой… Для разбирательства. Понятно?

Мужики, негромко бормоча, попятились к двери. Таури подождала, пока уберется последний, и только тогда спрятала мечи.

Некромант зашевелился и, тихо постанывая, начал подниматься. Таури смотрела на него с брезгливым интересом.

— Спасибо, — прохрипел маг, морщась.

— Не за что.

— Не знаю, что случилось с заклинанием. Все сделал как обычно… Сто раз поднимал кадавров…

— Мне это не интересно, — одернула его Таури. — Умывайся, собирай вещи, и уходим отсюда. Пока мужики не опохмелились и не начали задавать вопросы.

— Да… Сейчас.

Таури бегом поднялась в комнату, надела безрукавку и подхватила мешок. Больше собирать нечего. Она мысленно поблагодарила домашних духов и заторопилась вниз — подгонять некроманта. Таких всегда нужно подгонять, предостерегать и одергивать.

Маг пытался отмыть пятна крови с рубашки. Нос у него распух, губы напоминали котлеты. Правый глаз заплыл.

— Потом, — распорядилась Таури. — Где вещи? Хватай и пошли. И постарайся не отставать.

Некромант подхватил тощий дорожный мешок.

Таури бросила на стол две серебряных монетки и, не оглядываясь, вышла из трактира. Маг, сопя и топая, пошел следом. Распухший нос не давал ему дышать нормально. А ходить некромант, наверное, никогда не умел. Как все высокие мужчины, он шагал размашисто, а ногу ставил не глядя. Это хорошо в городе, где мощеные улицы. В лесу так далеко не уйдешь.

Они прошли через притихшую деревню и нырнули в лес. Пройдя еще немного, Таури резко остановилась.

— Послушай, — резко сказала она. — Мне с тобой нянчиться некогда. Знаешь, кто я?

— Конечно. Я все-таки маг.

Некромант щелкнул пальцами, и цеховой знак, невидимый для обычных людей, ярко вспыхнул. Маг довольно, хоть и криво ухмыльнулся:

— Крылья, круг и чертырехлучевая звезда. Серафим.

Таури захотелось врезать по этой ухмылке эфесом меча. Откуда такие берутся? Только что его разве что насмерть не забили, а он уже горд собой и доволен жизнью.

— Послушай, ты…

— Ёрк.

— Это что, имя? — опешила Таури.

— Да. А что?

— Больше похоже на кличку домашней крысы.

— Я привык, — равнодушно отозвался маг.

— Ладно, Ёрк. Давай разойдемся здесь. Сам понимаешь, мне брать попутчиков по уставу не положено.

— Давай, — пожал плечами маг. — Мне все равно. Только куда ты идешь? Это я для того спрашиваю, чтобы не пойти с тобой в одну сторону. Вдруг решишь, что я навязываюсь.

Таури молча скинула с плеча мешок, достала карту. Ёрк наклонился, заглядывая ей через плечо.

— У тебя что, своей карты нет? — возмутилась Таури.

— Была…

— Понятно. Пойдешь на север, — Таури махнула рукой в сторону густых кустов, — выйдешь к реке. А там — куда хочешь, купишь лодку…

— Хорошо, — покорно сказал Ёрк. — Еще раз спасибо. Ты меня спасла.

Он неловко поклонился и зашагал в указанном направлении. Мешок он так и нес в руке. Он болтался как обычная тряпка. Совершенно пустой дорожный мешок.

— Стой! — приказала Таури.

Ёрк остановился и неловко повернулся.

— Куда ты деньги перевел?

— Гонорар за свадьбу? В Цитадель, за продление лицензии. Теперь осталось только явиться лично и подтвердить запрос…

— И когда тебе там нужно быть?

— Через полдекады.

— Пешком пойдешь?

— Зачем? — удивился Ёрк. — Я же все-таки маг, не забывай. Телепортируюсь на «маяк».

— Что ж не ушел телепортом, когда тебя били?

— Сама попробуй работать в таких условиях!

Таури хмыкнула:

— Как ты видел, я-то отлично справилась…

Ёрк обиженно отвернулся. Таури сердито добавила:

— Ну а сейчас-то куда поперся? Телепортируйся в Цитадель!

— С такой рожей? — Ёрк ощупал лицо и болезненно сморщился. — Я больше не на мага, а на упыря похож… Да и…

Он смущенно замолчал.

— Ну?

— До начала лицензирования пять дней. А жить там очень дорого, — с обескураживающей честностью признался Ёрк. — Так что я лучше пешком…

— Ладно, — вздохнула Таури. — До следующей деревни дойдем вместе. Только имей в виду — я хожу быстро.

Ёрк торопливо кивнул и попытался улыбнуться. Получилось плохо: разбитые губы не слушались. Таури молча повернулась и зашагала по еле заметной тропинке. Сзади топал, сопел и хрустел ветками маг-неудачник.

* * *

Переход до следующей деревни оказался двойным.

Таури выбрала место для стоянки, развела костер, распаковала сумку. У нее нашлись и припасы, и котелок, и даже тонкое пуховое одеяло. Маг в изнеможении повалился на траву. На поклажу попутчицы он смотрел со смесью досады и зависти. Так, по крайней мере, казалось. Прочесть какие-то чувства на заплывшем лице было трудно.