Повесть об Андаманах - [89]

Этим воспользовались в октябре 1945 года 4200 каторжников. Они были репатриированы. Таким образом население островов еще более сократилось.

На Кар-Никобаре дела обстояли несколько лучше. К счастью, никобарцы не так сильно пострадали от оккупации, как андаманцы, и процесс нормализации жизни прошел у них легче и гораздо быстрее, чем у андаманцев Порт-Блэра.

Власти сразу же объявили, что все бывшие государственные чиновники, которые все еще находились на острове, считаются вновь принятыми на службу. Для восстановления нормальной жизни на острове в качестве рабочей силы использовали находившихся здесь после капитуляции 10 тысяч японских солдат.

28 ноября 1945 года острова посетил контр-адмирал Маунтбэттен. На Андаманах побывали и другие видные гости, например вице-король и генерал-губернатор Индии Уэйвелл с супругой.

Предполагалось, что военная администрация будет управлять островами в течение шести месяцев, однако передача управления гражданским властям произошла раньше, 7 февраля 1946 года. К тому времени были репатриированы практически все японцы, собраны и переданы соответствующим странам материалы, необходимые для суда над военными преступниками, а также приняты меры к репатриации перемещенных лиц.

В феврале 1947 года Н. К. Паттерсон, военный администратор, передал полномочия Главному комиссару Имам уль-Маджиду из индийской гражданской службы, первому индийцу на этом посту.

23 февраля 1947 года в Порт-Блэр прибыл известный писатель Комптон Макензи (в то время он писал книгу о роли индийских вооруженных сил во второй мировой войне). Комптон Макензи приехал сюда с целью узнать правду о зверствах оккупантов по отношению к жителям островов.

Писатель был просто очарован андаманскими джунглями. Он писал, что по разнообразию деревьев они кажутся еще богаче бирманских. Встречаются здесь и рощи кокосовых пальм, и широкие рисовые поля.

Потрясенный ужасами японской оккупации островов, Макензи заявил, что в таком состоянии он не мог даже вести дневник. Ему сообщили, что из 20 тысяч местных жителей за это время погибло 7 тысяч.

Макензи посетил также Кар-Никобар. Мечтал он съездить и на остров Большой Никобар, но помощник комиссара на Кар-Никобаре майор Дж. д’Исса-Бумгардт уговорил его поехать на остров Чаура, на котором тому самому хотелось побывать. Для этого он воспользовался рейсом «Нарбадды», на котором плыл Макензи (своих судов у него в распоряжении не было).

Макензи был разочарован этой поездкой. Деревни показались ему грязными, местное население проживало в антисанитарных условиях, и это производило гнетущее впечатление. Он писал, что земля вокруг деревень усыпана скорлупой кокосовых орехов и отбросами, а вокруг тучи мух. Практически все жители острова заражены венерическими болезнями, туберкулезом и малярией. У них не было никаких лекарств.

ДОЛГОЖДАННАЯ НЕЗАВИСИМОСТЬ И НАШИ ДНИ

Когда Индия получила независимость, Главным комиссаром Андаманских и Никобарских островов все еще оставался Имам уль-Маджид. В ежегодном отчете за 1947/48 год он писал, что самым памятным событием года — стало получение независимости. 15 августа 1947 года торжественно был поднят флаг Индийского доминиона. Несколько тысяч жителей островов приняли участие в этой церемонии.

Впервые за историю островов было официально обращено внимание на многонациональный характер их населения и его пестрый конфессиональный состав. Ни индусы, ни мусульмане в попытке обращения членов каждой из этих общин в свою веру особого успеха не имели. Несколько большего добились проповедники христианства. В результате большинство никобарцев — христиане. Дело в том, что миссионеры-христиане, как отмечал Макензи, не мешали местному населению соблюдать старые обычаи. Даже сегодня у никобарцев наблюдаются некоторые древние обычаи, такие, как пиршества при кремации умерших.

До сих пор все население островов все еще говорит на хинди. Произошло это в результате политики англичан, которые старались содержать каторжников из одного штата или принадлежащих к одной языковой группе раздельно, ибо они опасались, что людям, говорящим на одном языке и пребывающим в одной камере или в бараке, легче организовывать заговоры против властей. Чтобы как-то общаться друг с другом, осужденные прибегали к хинди, понятному большинству населения Индии.

Этим языком продолжают здесь пользоваться и сейчас. Неважно, откуда вы родом: с юга, севера, запада или востока Индии, вы должны знать хинди. Действительно, никто не может быть принятым на работу в любое местное учреждение, если не владеет этим языком.

Маджид, по-видимому, был довольно популярным человеком на островах. Обычно он разъезжал повсюду на бронетранспортере, так как другой автомашины у него не было. По пути он останавливался и подвозил тех, кто голосовал на дорогах, — простых людей, женщин и детей. (В те времена на островах общественный транспорт отсутствовал.) Маджид — зачинатель кооперативного движения на островах. На Андаманах он создал кооперативные лавки — панай ханай, управление которыми было поручено выходцам из племен. Сегодня эти лавки играют значительную роль в жизни населения островов, и андаманцы гордятся тем, что им доверяют заниматься столь важным делом. Он также советовал местным жителям приобретать земельные участки под сады и огороды и под строительство домов, поскольку предвидел стремительное развитие островов и те времена, когда не останется свободным «ни клочка земли». Он оказался прав — сейчас почти невозможно купить хотя бы крошечный участок земли в окрестностях Порт-Блэра.