Повесть об Андаманах - [90]

Однако вскоре Маджид перестал пользоваться благосклонностью властей и его перевели на другое место по распоряжению, переданному по телеграфу. Во-первых, его обвинили в том, что он дал согласие на поселение на островах около пятисот или шестисот мусульман из Восточной Бенгалии. В результате возникло подозрение, будто он пытался создать численное преимущество мусульман над индуистским населением. (Приверженцев индуизма в то время было весьма немного, возможно человек пятьсот-шестьсот.) Во-вторых, его подозревали в косвенном подстрекательстве некоторых никобарцев обратиться к английскому парламенту с просьбой объявить Никобары самостоятельной колонией британской короны, поскольку у никобарцев нет ничего общего с индийцами — ни по географическому, ни по этническому принципу. Подтвердить достоверность подобных утверждений невозможно. Тем не менее здесь считают, что именно эти две причины явились поводом для перевода Маджида на другое место.

В июле 1949 года в качестве Главного комиссара на острова прибыл А. К. Гхош, также из индийской гражданской службы. Однако еще до его приезда сюда была доставлена первая партия переселенцев, состоявшая из 128 семей беженцев из Восточной Бенгалии. Это мероприятие проводилось в соответствии с планом, разработанным правительством Индии по увеличению численности населения островов. Многие переселенцы не отличались крепким здоровьем. Большинство из них поселили в Порт-Блэре и его окрестностях для занятия земледелием, а некоторые стали ремесленниками.

В беседе со мной А. К. Гхош сказал: как только он вступил в должность, его очень удивило то обстоятельство, что никто не мог ему со знанием дела рассказать о Никобарских островах. Оказалось, что японцы уничтожили все архивы. Не было и книг, из которых новый Главный комиссар мог бы почерпнуть какие-то сведения. Поэтому ему пришлось почти сразу же совершить поездку на южную группу островов. У администрации тогда не было еще своих судов, и, когда в Порт-Блэр прибыло судно «Махараджа», Гхош снял его с обычного рейса и отправился на Никобары, взяв с собой подчиненных — начальников отделов.

На А. К. Гхоша острова произвели большое впечатление. Жители Кондалла, завидев судно, вошедшее в их воды, подняли флаг Соединенного Королевства Великобритании. На вопрос Гхоша к старосте деревни, почему они подняли этот флаг, тот ответил, что они всегда поднимали британский флаг, если к ним заходило какое-либо судно. Состоялась довольно странная беседа.

Гхош. Разве вы не знаете, что англичан теперь уже больше нет в Индии?

Староста. Нет, не знаем. Никто не говорил нам об этом. Мы ничего не знаем.

Гхош. Разве не известно, что Индия вот уже два года, как получила независимость?

Староста. Нет.

Гхош. Вы знаете, что была война?

Староста. Да.

Гхош. А знаете, что она уже кончилась? Вам известно, кто выиграл войну?

Староста. Нет, мы не знаем.

Гхош. Когда последний раз к вам заходили суда?

Староста. Много лет назад, когда точно — не помним.

Выяснилось, что последний раз «Махараджа» посетил Кондалл в 1937 году, то есть за двенадцать лет до визита Гхоша на Никобары. Никого не интересовало, живы или нет обитатели Кондалла.

Главный комиссар и староста деревни обменялись флагами. Гхошу был вручен флаг Соединенного Королевства Великобритании, а староста получил индийский трехцветный флаг с указаниями поднимать его, когда вблизи их вод появится какое-нибудь судно.

Десять дней продолжалась поездка Гхоша по Никобарам. Затем он совершил еще один вояж. Он посетил такие острова, на которые никто не заглядывал на протяжении последних двадцати лет! Порой местные жители при появлении судна прятались в джунгли и выходили из укрытий лишь после того, как убеждались, что вновь прибывшие не причинят им вреда.

Четыре года Гхош оставался в должности Главного комиссара островов. За это время джаравы совершили один и, возможно, последний организованный налет на поселение. Произошло это 22 июля 1952 года. Улучив момент, они напали на поселение и убили женщину. Джаравы исчезли, прежде чем полиция успела принять какие-либо меры. Правда, до этого случая, в октябре 1948 года, группа лесников схватила трех джаравов в тот момент, когда они ловили рыбу. Согласно официальному отчету, их привезли в Порт-Блэр и поместили в бунгало одного из старших лесников. С пленниками вежливо обращались в надежде, что в ответ получат их расположение. Сначала лесникам даже показалось, что джаравы настроены по отношению к ним дружелюбно. Однако спустя десять дней джаравы ночью убежали в джунгли.

За годы пребывания А. К. Гхоша на посту Главного комиссара на острова переселили более 2 тысяч бенгальских беженцев. Острова экспортировали лесоматериалы, небольшое количество кокосовых орехов. С материка сюда поступали рис, растительное масло и овощи. Андаманы целиком зависели от импорта — все продукты питания прибывали с материка.

Гхош очень гордился тем, что медицинское обслуживание на островах, особенно в Порт-Блэре, было хорошим, а с малярией покончено. Правда, положение с обучением продолжало оставаться ужасным. Во всем регионе имелась лишь одна школа, а уровень преподавания в ней был весьма низким.