Повесть о Федоте Шубине - [17]

Чем дальше ехали поморы, тем величественнее казался Петербург. Дома в два-три этажа, каменные, с большими окнами, стояли сплошной стеной.

В уюте и тепле протекала чья-то чужая, заманчивая жизнь.

Приехали на постоялый к Рыбным рядам. Плотно закусили, согрелись. Остались ночевать.

Рано утром Федот Шубной стал с соседями расставаться: кому руку пожмет, кого по-свойски поцелует. Всех просит домашним от него поклониться и от всех добрые наставления слушает:

— Федот, ты дома не глуп был, гляди и в Питере ума не теряй! С умными водись, ибо разумный человек делу научит, а дурак всегда наскучит, — говорил один из поморов. Другой дополнял его мудрым житейским словом:

— Не забывай: город, он такой, может проглотить и выплюнуть. Блюди себя, со всех сторон блюди. Ты — парень красивый да пригожий; не торопись жениться, тут всякие бабы есть, обольстить могут. А ты в добрую девку влюбись и приглядывайся да береги ее, что посуду стеклянную, грехом розобьешь — вовек не починишь…

— Ищи свою находку в жизни. Не цепляйся за чужое, — подсказывал третий помор.

— Денежки заведутся — знай им цену; деньги не мякина — не раскидывай. Ох, пригодятся под старость!

— До старости ему долго, — возразил кто-то из спутников-поморов и от себя такой наказ высказал Федоту: — О деле всегда думай. Откладывай безделье, а дела не откладывай. Занятого человека и грусть-тоска не берет! Вот тебя тут похвалили — и красив, и пригож, а главное-то, чтобы на дело ты был гож!.. С Михайлой-то Ломоносовым повстречайся. Не бойся, он человек приветливый.

— Обязательно схожу, только не сразу. Приобыкну малость, и побываю. Спасибо вам, соседи, за добрые советы. Постараюсь не уронить себя. Может, со временем увидимся, а пока всего вам хорошего, счастливо рыбку продать да добрых гостинцев домой привезти.

Федот застегнулся на все пуговицы, подпоясался цветным кушаком, шапку сдвинул на затылок, мешок за спину и пошел навстречу своей судьбе — не искать, а добывать счастье! Долго ходил он в тот день по Петербургу. Много передумал Федот: где ему приют найти, где гнездо свить, с чего и как начать жить в большом, кипучем и неприветливом городе.

Глава пятая

Федот поселился на Васильевском острове, неподалеку от Рыбного рынка, в тесной клетушке у солдатки-вдовы. На табуретке около тощей деревянной кровати он приспособился со своим ремеслом. С утра до поздней ночи пилил, вырезал из кости табакерки, иконки, уховертки и крестики. По пятницам он уходил на базар продавать свои изделия. Продажа не отнимала много времени. Не скупясь и не торгуясь, богатые бары брали нарасхват товар у неизвестного скромного костореза. Иногда покупатели спрашивали:

— Это твоя работа, любезный, или перекупаешь?

— Моя собственная.

— Гм… недурно… Ну, а набалдашник к трости ты можешь, к примеру, сделать?

— Могу сделать с собачьей головой, могу любого вида выточить, какой прикажете.

— А ларец для драгоценностей?

— И ларец могу.

— Можешь? Ну, так вот, молодец, вырежь-ка мне ларец, да такой, какого ни у кого нет. Понял? Какого никогда и никому ты не делывал…

И Федот уходил опять на неделю в свою конуру и трудился, изобретая новые рисунки для замысловатых изделий. Жизнь понемногу устраивалась. Заработок оказался достаточным. И Федот Шубной, прежде чем идти к земляку своему Ломоносову, решил как следует, поизряднее, приодеться.

Однажды в воскресный день, после обедни, Федот направился к Ломоносову. Робко подошел он к небольшому каменному дому, где квартировал Михайло Васильевич, поднялся по чугунной лестнице во второй этаж, осторожно дернул ручку, потом постучал чуть-чуть слышно. В полумраке он не разглядел, кто открыл ему дверь. Обтерев ноги о половик, Федот вошел в помещение и не успел осмотреться, как из комнаты показался гладковыбритый улыбающийся человек. «Наверно, он», — подумал Шубной и, чувствуя, как бьется у него сердце, спросил:

— Могу ли я видеть Михайла Васильевича?

— Добро пожаловать, это я и есть! — узковатые глаза Ломоносова блеснули приветливым огоньком. — Проходи, молодой человек, хоть я и не знаю тебя, но обличие что-то очень знакомое, наше, холмогорское. Садись, рассказывай, кто ты, чей да откуда, и чем я могу служить…

Федот представлял себе знаменитого земляка совсем иным. Не было на Ломоносове ни шитого золотом красного камзола, про который он много раз слышал в Денисовке от Васюка Редькина, ни припудренных буклей. Лицо припухлое, нежное, не как у простолюдина. Когда Ломоносов улыбался и разговаривал журчащим голосом, подбородок его слегка вздрагивал. Одет он был просто, по-домашнему: на нем была рубаха с расстегнутым воротом, короткие черные бархатные штаны, белые чулки и кожаные туфли, украшенные металлическими пряжками.

Не выпуская из рук шапки, не решаясь сесть в кресло, Федот проговорил застенчиво:

— Я зашел к вашей милости… Я Федот Шубной, Ивана Афанасьевича Шубного сын. Меня-то вы не знаете, без вас родился, а отца должны знать. Он приказал долго жить…

Тут Ломоносов широко распростер руки, крепко обнял Федота и трижды поцеловал его.

— Ивана Афанасьевича… и, говоришь, скончался старик? Давно ли?

— Второй год пошел.