Поверженная победительница - [4]

Когда Адриен смеялась над описанием первого опыта работы диск-жокея, кто-то рядом с нею произнес:

— Привет!

Повернувшись, Адриен улыбнулась высокому мужчине. Она вроде бы и не ждала встречи с Кристофером Эймсом, но теперь, когда он был здесь, рядом, она почувствовала внезапный прилив радости и улыбнулась еще приветливей.

— О, здравствуйте, мистер Эймс. Вы знаете моих друзей? Она подняла бокал и обвела жестом полдюжины людей, стоявших вокруг нее.

Он одарил всех обворожительной улыбкой.

— Нет, не знаю.

Адриен представила его. Пока бормотались взаимные приветствия, она изучала Кристофера сквозь полуприкрытые ресницы. Он выглядел величественно в своем черном смокинге с атласными отворотами, белой рубашке и галстуке-бабочке. Адриен подметила, что он хорошо умел находить общий язык с людьми. «Если бы у него была возможность управлять хорошей радиостанцией, он бы многого добился, несмотря на недостаток опыта», — подумалось ей. Но он был повязан с КТОО, и этим все сказано.

— Вот ты где, — сказал Нед, подходя к ней.

Адриен посмотрела на него, а затем опять на Кристофера. Было невозможно удержаться от сравнения этих двух мужчин. Нед тоже был высоким, но у него были темно-русые волосы, а у Кристофера — черные, как смоль. У Неда тоже были правильные черты лица, но они казались не такими совершенными, как у Кристофера, обладавшего вдобавок ко всему какой-то странной смесью мужской энергии и обаяния озорного мальчишки. Адриен перестала сравнивать. Ей бы ведь тоже не понравилось, если бы Нед сравнивал ее с ослепительно красивой женщиной.

Кто-то постучал по микрофону и, когда шум голосов смолк, объявил, что сейчас будет подан обед.

— Пожалуйста, займите свои места.

Все стали разыскивать карточки со своими именами на четырех длинных столах, что вызвало небольшую сумятицу. Когда Адриен наконец нашла свое место, она увидела, что Кристофер уже сидит рядом с ней.

— Привет!

Он сидел, скрестив руки на груди, и улыбался ей.

Она удивленно подняла брови.

— Боже мой, какое совпадение.

— Никакого совпадения. Я сидел где-то в конце и передвинулся сюда, чтобы лучше слышать спикера. Кроме того, я хотел бы быть рядом с вами.

И снова Адриен поняла, как легко она может поддаться обаянию этих серо-голубых глаз. Но она не собиралась этого делать, как не собиралась она и флиртовать с этим мужчиной, который явно заигрывал с ней. А он, вероятно, не понимал, что она была с Недом.

— Вы знакомы с Недом Райли? — спросила она и взяла Неда за руку. — Нед, это Кристофер Эймс, новый президент и менеджер КТОО.

— Рад познакомиться. — Кристофер встал и пожал руку Неду, а затем оглядел зал. — Да и я сегодня не один.

Адриен тоже огляделась. Ей хотелось увидеть, что за спутница у Кристофера. Простое любопытство, вот и все.

— Ничего. Я думаю, меня найдут, — сказал Кристофер и снова сел. Адриен сидела между ним и Недом. Кристофер наклонился вперед и спросил:

— А где вы работаете, Нед?

— У меня издательство.

— Потрясающе! — восторженно воскликнул Кристофер. — Где? Может быть, наша станция сможет с вами сотрудничать.

Адриен знала, что впервые за весь вечер кто-то проявил хоть малейший интерес к работе Неда. Сияющий Нед вытащил визитную карточку, и мужчины принялись обсуждать офсетную печать, как старые друзья. Ей было приятно, что Нед впервые за весь вечер почувствовал себя здесь хорошо. И еще ей хотелось, чтобы Кристофер понял: она для него недоступна. Однако теперь, когда он не обращал на нее внимания, Адриен почувствовала легкое разочарование.

Мрачный мужчина, с торчавшей из уголка рта сигарой, опустился на стул рядом с Кристофером. Тот приветственно усмехнулся.

— А вот и мой спутник. Адриен, вы, наверное, знаете Уолта Тэйлора. Он владелец КТОО. Уолт, хочу познакомить тебя с Недом Райли. У него издательство, и я под впечатлением того, что он мне только что рассказывал о своем цветном принтере.

Уолт кивнул в знак приветствия, закуривая сигару.

Завязалась беседа о печати. Адриен была рада, когда началась программа. Спикер долго говорил о замечательной роли радио в жизни. Все вежливо слушали, но Адриен понимала, что все они пришли сюда за наградами, и, действительно, лица оживились тогда, когда наконец началась церемония награждения. KXMZ заняла первое место по ряду показателей, так же как и несколько других станций. КТОО лишь упомянули. Вначале Адриен было неудобно сидеть рядом с новым менеджером КТОО, но Кристофера, казалось, это не задевало. Он с энтузиазмом аплодировал каждому победителю и наклонялся поздравить свою новую знакомую каждый раз, когда победителем оказывалась ее станция.

— Потрясающе! — сказал он, когда все награды были объявлены. — Конечно, я здесь человек новый, но уверен, что все награды были заслуженными. Поздравляю, Адриен. Ваша станция очень хорошо поработала.

— Спасибо, — ответила она с чувством собственного достоинства. А поскольку она не могла сказать этого же о его станции, то опустила глаза и стала поправлять упавшие на лоб пряди.

Заиграла музыка, и собравшиеся начали переходить на площадку для танцев. Адриен бросила взгляд в этом направлении, но Нед продолжал потягивать виски и, казалось, не заметил намерения своей спутницы.