Последний шаг - [5]

Это была визитная карточка, но отпечатанная не в типографии, а на машинке: «Тибериу Пантази, пенсионер, Бухарест, улица Пахаря, дом 21».

— А телефона у вас нет?

— Нет, — ответил Пантази, продолжая загадочно улыбаться. — Я живу далековато, за Констанцским мостом.

Лучиан сунул карточку в верхний карман френча, поблагодарил и, поскольку, с его точки зрения, разговор был окончен, предложил:

— Если хотите, я могу проводить вас домой.

— Спасибо! Я еще посижу. Каберне хорошее, музыка… — Продолжая улыбаться, Пантази по-отечески погрозил указательным пальцем, будто хотел сказать: «Ну и хитрец же вы, капитан Визиру!»

— Вы зря меня заподозрили в нечестных намерениях, — усмехнулся в ответ Лучиан. — Я бы не сказал, что вы играете в открытую, а ведь вы сами предложили нам сделку.

— Вы на моем месте поступили бы точно так же, — ответил Пантази без всякой обиды. — Будем искренни до конца. Разве вы меня не подозреваете? Я вас понимаю и признаю, что только сумасшедший может предложить государственной безопасности подобный торг…

— Так оно и есть, — вырвалось у Лучиана.

— Заверяю вас, что я в своем уме и что мои умственные способности с годами не угасли.

— Это меня радует, — весело отозвался офицер. — Итак, где вы предлагаете встретиться?

— Я жду вас завтра, в двенадцать часов, у себя дома. А если до двенадцати ответ не будет готов, я жду вас вечером, в шесть.

— Дать вам номер моего служебного телефона?

— Мне достаточно домашнего. — Пантази опять принялся поправлять бабочку, хотя она была на месте, потом коротко рассмеялся и уточнил: — Я шучу. После того как я узнаю, как встречено мое предложение, будет ясно, понадобится ли мне номер вашего служебного телефона.

Искренний и логичный ответ понравился Лучиану. Он решил в свою очередь пошутить:

— Вы не боитесь, что я предложу вам следовать за мной?

— В таком случае вы не проявите особой дальновидности, а я буду глубоко разочарован… Чего вы этим, добьетесь? Ничего. Если двенадцать лет назад вы отпустили меня из-за отсутствия улик, откуда вы возьмете их теперь? Я ведь могу отрицать, что наша сегодняшняя беседа состоялась…

— Что ж, вполне резонно, — согласился Лучиан. Он посмотрел на часы: — Тогда разрешите вас покинуть. Я хочу рассчитаться. — Он подал знак официанту подойти к их столику и с удовольствием отметил, что Пантази не сделал ни малейшей попытки заплатить за него, — так они оба были избавлены от тягостных взаимно вежливых пререканий. Лучиан расплатился и, поднимаясь, попрощался: — До завтра!

Бывший резидент сети «Аргус-2» протянул ему сухую, но сильную руку:

— Спокойной ночи, господин капитан!

Лучиан направился к выходу. Посетители еще не расходились. Заменявший оркестр магнитофон с успехом поддерживал их воодушевление. Прежде чем выйти из ресторана, Лучиан в последний раз оглянулся: Пантази провожал его спокойным взглядом.

Быстрым шагом капитан направился к выходу из парка, надеясь поймать такси. Кто-то нагнал его и, мягко положив руку на плечо, шепнул:

— Один? Один-одинешенек?

Узнав своего друга, капитана Фрунзэ, Лучиан прикинулся рассерженным:

— Тьфу! Чтоб тебя черти побрали! Откуда ты взялся? Как же ты смог оторваться от своей подружки?

Фрунзэ снял руку с плеча Лучиана и встал по стойке «смирно»:

— Долг прежде всего! Разве я мог позволить тебе одному пуститься в ночную авантюру?

— Ты давно здесь?

— Давненько.

— Видел его?

— Видел.

— Узнал?

— Узнал!

Они остановились на краю тротуара.

— Отлично! — довольный, сказал Лучиан. — Подожди и проверь, живет ли он на самом деле на улице… — Он извлек визитную карточку и протянул ее Фрунзэ.

— Ого! — Фрунзэ подскочил как ошпаренный. — Ты знаешь, где эта улица Пахаря?

— Я рад, что ты знаешь…

— Ты мне испортил ночь…

Лучиан рассмеялся и передразнил его:

— «Долг прежде всего»! — Потом уже серьезно добавил: — Не упусти его. Дело нешуточное. Завтра, когда я буду докладывать, узнаешь, что к чему. Еще прошу, действуй осторожнее, чтобы он тебя не заметил. Узнает немедленно! Память у него просто дьявольская, Ну, я пошел. Привет!

Лучиан быстро направился к остановившейся на противоположной стороне машине.

2

Полковник Панаит с любопытством разглядывал своих подчиненных, играя тонко отточенным карандашом.

— Если я правильно понял, у вас вчера был богатый событиями вечер.

По лицу Фрунзэ метнулась улыбка довольного собой человека, и он поспешил ответить с веселым задором:

— Так точно, товарищ полковник! Могу доложить: у меня как у холостяка был очень насыщенный вечер и был бы еще насыщеннее, если бы…

— Хвастается, как всегда, — вступил в разговор Лучиан.

Панаит поднял карандаш: для обоих его сотрудников это означало, что сейчас не время для словесной дуэли. И действительно, полковник заговорил серьезно:

— Нам предлагают сделку, и, честно говоря, я не вижу причин, чтобы отклонить ее. Почему бы нам не сесть за «стол переговоров»? Прежде чем доложить генералу, я хотел бы лично побеседовать с господином Пантази… Сеть «Аргус-2»… Ричард Брук, шпион-призрак… Что и говорить! Детство нашей госбезопасности… — Он задумчиво улыбнулся: — Пантази… Я очень хорошо его помню. Из остатков сети «Аргус-2» их пресловутый Центр создал сеть «Венус», которую мы тоже ликвидировали. Кто знает, какие новости сообщит нам Пантази. — Панаит сиял френч, повесил его на спинку стула, поправил галстук: — Жарко… Уже одиннадцать часов…