Помнишь, земля Смоленская... - [68]

Не успел Миронов подумать о Шишкине, как тот явился перед ним (поистине — легок на помине!) собственной персоной, вместе с каким-то ефрейтором.

Не дав ему и рта раскрыть, Миронов быстро спросил:

— Вы послали кого-нибудь на поиски Серова?

— Послал, товарищ майор.

— Минометчики еще не обнаружены?

— Нет, товарищ майор.

— А в батальоны и к Бровке вы отправили связных?

— Так точно. Я использовал для этой цели людей из комендантского взвода.

— И правильно сделали. — Только теперь Миронов заметил, что Шишкин порывается что-то сказать. — Что там у вас, Павел Иванович?

Шишкин показал на Кунанбаева:

— Вот, товарищ майор, это разведчик из отделения Лапшина. Младший лейтенант Лайкин почему-то старается держать целую группу разведчиков подальше от штаба.

— Где именно? Докладывайте, ефрейтор.

Кунанбаев, не привыкший тушеваться перед высшим начальством, торопливо заговорил:

— Товарищ майор, с утра мы сидели в старой бане, а сейчас окопались возле болота, слева от Красного большака. Ай, зачем это? Мы же ничего не делаем, да. Как русские говорят: ждем у моря погодки.

— А вы не видели, что кругом бои кипят?

— Товарищ младший лейтенант Лайкин сказал: мы в резерве.

— Опять этот Лайкин! — взорвался Миронов. — Никто в штабе не мог отдать такой идиотский приказ — чтоб разведчики бездельничали в разгар сражения с врагом. Лайкин сегодня вообще проявляет подозрительную самодеятельность! — Майор покосился на Кунанбаева. — Кхм… В вас самих-то не породили сомнения действия младшего лейтенанта?

— Он ведь командир, товарищ майор! — Кунанбаев все-таки не смог сдержаться: — Но он скользкий, как рыба. Я у него попросил, чтобы он в какую-нибудь роту меня послал… Моя винтовка стрелять хочет! А он стал юлить передо мной, клянусь аллахом, все так было! Я хороший разведчик, у меня чутье, как у собаки. Он со мной говорил, а сам на других оглядывался…

— Но он отпустил вас?

— Нет, он меня направил к капитану Капканову…

— Так! — оживился майор. — А мы уж думали, капитан погиб. Где же он?

— Младший лейтенант сказал: он в роще, у старой бани.

— Черт те что! — опять сорвался майор. — Что он там делает? Вы его видели?

— Нет, меня обстреляли, я побежал штаб искать…

— Правильно сделали, товарищ ефрейтор! — похвалил его Миронов. — Вы пришли с ценными сведениями. — Он на минуту задумался. — Вот что… Как ваша фамилия?

— Кунанбаев, товарищ майор!

— Так вот, товарищ Кунанбаев, сейчас начальник штаба даст вам человека, вы пойдете к Лайкину и передадите мой приказ: всем разведчикам явиться в штаб полка. И младшему лейтенанту тоже, конечно. — Миронов обернулся к Шишкину: — Павел Иванович! Выделите кого-нибудь из своих…

Кунанбаев даже побледнел от волнения:

— Товарищ майор!.. Я хочу в бой… Пожалуйста! Пошлите меня воевать с фашистами!

— Добросовестно исполнить приказ командира — это и значит принять участие в борьбе с врагом.

— Но если бы я подчинился младшему лейтенанту…

Лицо Миронова приняло суховатое выражение:

— Отставить пререкания! Кроме вас, некому показать, где находится Лайкин с разведчиками. Ступайте, ступайте, ефрейтор, и поживей поворачивайтесь! Помните: сейчас каждая секунда повысилась в цене!

Отправив Кунанбаева вместе со связным из штаба к разведчикам, Миронов вопросительно посмотрел на Шишкина:

— Павел Иванович, вы что-нибудь понимаете?.. Почему прячется капитан Капканов? Надо бы найти его. И с Лайкиным следует разобраться. — Он нахмурил лоб. — А ведь Гурьев с самого начала им не доверял… Что с Гурьевым — не знаете?

— Он точно погиб. Мои работники видели…

В это время послышался радостный голос радиста:

— Товарищ майор! Есть связь с батареей Бровки!

Миронов так и кинулся к нему:

— Отлично! Кто провел связь, Серов?

— Нет, Серов на батарее не появлялся. Да вы спросите у старшего лейтенанта Бровки, он сам сейчас на проводе.

Радист передал трубку майору, тот в первую очередь поинтересовался, как дела на батарее.

— Жарко было, товарищ майор! — ответил Бровка, стараясь придать своему голосу бодрость. — Мы отбили атаку четырех танков, три подожгли, один удрал. Но думаю, танки вот-вот опять появятся…

— Товарищ лейтенант, все сделайте, чтобы не пропустить их! У нас и так положение тяжелое.

— У нас — тоже. Большие потери, товарищ майор.

— Держитесь, лейтенант! Если будет возможность, я пришлю вам подкрепление. Слава богу, я хоть знаю теперь, как вы там… Кто установил связь?

— Старшина Баталов, товарищ майор! Ему с двумя связистами удалось вырваться из болота…

— Без подробностей, я в курсе.

— Сейчас они у нас. — В голосе Бровки зазвенело напряжение. — Товарищ майор! Со стороны Сенина на нас движутся танки!

— Сколько их?

— Много, товарищ майор! Такая пылища — ничего не видно… Я прини…

Бровка не договорил.

Майор что-то кричал в трубку, пока радист не отнял ее у него. Прижав ее к уху, он почему-то виновато поглядел на Миронова, вздохнув, сказал:

— Связь оборвана, товарищ майор. Видимо, провод перебило снарядом.

Чувство безнадежности охватило Миронова. При штабе не осталось уже ни одного связиста. Не вернулся еще и Серов. Оставалось надеяться на инициативу и сообразительность Баталова и его бойцов.

* * *

Лайкин с нетерпением поджидал высадки немецкого десанта. До этого он должен был задержать разведчиков у болота, чтобы потом отдать их на растерзание десантникам.