Помнишь, земля Смоленская... - [44]

Если б мы с ними, как они с нами, то худо бы им пришлось. Ничего, мы их одолеем — нашей храбростью, верностью Родине, чистой совестью.

А сегодня наш взвод — в разведке. Намотались мы за день. А ближе к вечеру Саша Синицын вернулся из леса с девушкой по имени Римма, совсем молоденькой: только-только десять классов окончила. Ох, красавица! Высокая, стройная, как ты. Она со своими земляками в лесу от немцев пряталась. Только ты не думай ничего такого, я на нее нуль внимания. Это наш Синицын с нее глаз не сводил. А мне что? Я за эти два года немало перевидал красивых девушек, да разве они могут с тобой сравниться? Да ни в жизнь. Ты верь, я тебя ни на кого не променяю. Вот иду в строю, или стою в карауле, или скорчусь, затаясь, в засаде, а все о тебе думаю. Ну, минуты не было, когда б я о тебе не думал, и в это время душа моя тает, как мороженое, и ты стоишь у меня перед глазами…

Таня, радость моя!

Скоро мы тронемся в путь, чтобы присоединиться к своему полку. Там я письмо и отдам.

А завтра, наверно, снова — в бой. Ну, со мной, думаю, ничего не станется, я от пуль заговоренный, и сколько бы этих боев ни было, я к тебе вернусь живой-здоровый. А ты наберись терпения и жди меня.

Крепко-крепко тебя целую, твой Андрей».

Токарев перечитал письмо. Ничего получилось. Подзагнул, конечно, малость, а как же без этого? А в общем-то, все правда.

Он аккуратно выдрал из тетрадки две исписанные страницы, свернул их в треугольник, надписал адрес.

Когда-то еще доведется сесть за письмо?

Глава двенадцатая ТОКАРЕВ И ТАТЬЯНА

Когда Хониев привел своих бойцов в расположение третьего батальона, укрывавшегося в лесу, комроты Хазин, вышедший им навстречу, сказал, обращаясь к лейтенанту:

— Дай своему взводу отдохнуть до ужина. Донесения твои получены, с задачей вы справились, располагайтесь вон под теми деревьями. — И он показал рукой на клен и сосну, которые высились особняком, как бы опираясь ветвями друг на друга и заслоняя друг друга от ветров.

Токарев, сняв с плеча винтовку и вытерев пот со лба, проговорил, приглядываясь к деревьям:

— Гляди-ка, они, как влюбленные, обнимаются…

— Это невеста своего жениха провожает на войну! — добавил Синицын.

— Нет, нет! — запротестовал Мамедов. — Это мать прижимает к груди своего сына, благословляя его на подвиги!

Хониеву деревья показались похожими на двух борцов, схватившихся друг с другом, но он промолчал.

Бойцы, составив винтовки и автоматы в козлы, разлеглись на зеленой лужайке под деревьями, иные уперлись в стволы разомлевшими ногами, иные задымили горькими самокрутками.

Хониев вместе с командирами отделений осматривал оружие бойцов. Когда его взгляд упал на лежавшую рядом с Токаревым противогазную сумку, набитую патронами, он нахмурился и принялся отчитывать земляка:

— Не дело это все-таки, товарищ ефрейтор. Ведь был у нас уже разговор. А что у тебя в сумке? Разве вы еще не убедились, что враг перед нами жестокий и коварный, он на все может пойти и не постесняется применить отравляющие вещества…

Токарев лениво потянулся:

— Да не переживайте вы так, товарищ лейтенант. Вон немецкий офицер, которого Синицын приволок, он ведь тоже был без противогаза.

— Сравнил! Им-то чего бояться? Мы химическую войну не начнем.

— Мы, значит, должны воевать по правилам, а фашистам закон не писан? Да вы садитесь, товарищ лейтенант. В ногах правды нет. Отдохните немного.

Хониев пристроился возле Токарева, продолжил разговор:

— А ты что, еще не понял, что мы и фашисты воюем по-разному? Читал же ведь, они в самом начале войны стали топить наши госпитальные суда. Что же, и нам так же расправляться с их ранеными?

— Я бы лично, — у Токарева сузились глаза, — ни одного фашиста в живых не оставлял. И госпитали их бомбил бы, и газами всех травил… Собакам — собачья смерть.

— Ну, загнул!

— Так это мое личное мнение. Я при нем и останусь, а воевать буду — как все. — Он помолчал, вздохнул. — Но что это мы все о войне да о войне? Война от нас и так никуда, не денется. К сожалению… А сейчас у нас передышка. Давайте-ка плюнем на войну и закатимся в нашу Элисту…

— Это каким же образом?

— А мысленно. Хотите, я вам про свою Татьяну расскажу?

— Ты и так нам все уши прожужжал.

— Э, нет! Я ведь еще не рассказывал, как мы с ней познакомились. А это, честное слово, история любопытная.

Как ни странно, но за все время армейской службы в Забайкалье Токарев редко упоминал о Татьяне. А как началась война, так он все чаще стал о ней думать и готов был говорить о ней с кем угодно и сколько угодно. Он и сам этому удивлялся и философствовал про себя: «В дальнем-то тылу, наверно, интересно о войне рассуждать, а тем, у кого война и смерть под боком, приятней вспоминать о мирной жизни, о том светлом, хорошем, что осталось в прошлом».

Хониев, освободившись от автомата, прилег рядом с Токаревым, подложив под голову полевую сумку. Повернувшись к нему, поощрительно сказал:

— Ну давай, выкладывай свою историю.

Облизнув сухие губы и устремив затуманившийся взгляд в небо, Токарев приступил к рассказу:

— Итак, товарищ лейтенант, мы — в Элисте. Перед армией я работал на стройках десятником, а до этого…