Подмени моего жениха - [13]
— Ой, извини! — Донна возникла рядом настолько внезапно, что его сердце подпрыгнуло при ее появлении. — Я остановилась у одного бара, там играет группа, а я обожаю живую музыку! Я так давно не была на концерте! Джастин никогда этим не интересовался. Извини еще раз.
Купер был уверен, что она ушла. Ан нет. Интересно, почему она осталась? Какой смысл ей оставаться с ним, единственным человеком, который может вразумить Джастина, если она попытается снова его соблазнить и повести к алтарю?
— Купер? — Донна дотронулась до его руки, прикосновение ее пальцев выдернуло его из задумчивости.
— Вроде бы где‑то здесь неплохая гостиница. — Он указал в сторону переулка. — Не отходи далеко.
— Хорошо.
Донна кивнула и последовала за ним к отелю, где, к счастью, осталось два свободных номера по соседству. Даже не посоветовавшись с ней, Купер быстро протянул администратору свою кредитную карту под веселую трель игрового автомата, возвещающую о том, что в казино неподалеку кто‑то сорвал крупный куш.
Ну, подумаешь, отель не такой роскошный, как она, должно быть, надеялась. Все равно завтра их здесь уже не будет. Купер передал Донне ключ‑карту от ее номера.
— Кстати, я могу заплатить сама, — напомнила она. — Я не жду, что ты будешь платить по счетам всю поездку.
Ах. Так вот в какую игру она собралась поиграть. Внезапно все обрело смысл.
Донна собиралась воспользоваться поездкой, чтобы переманить его на свою сторону. Убедить, что она влюблена именно в Джастина, а не в его деньги. И начала с предложения заплатить из собственного кармана.
Ну что ж, надо признать, достойный план. Если бы Джастин не успел разоблачить ее корыстную натуру, возможно, попался бы на крючок.
Хотя, учитывая историю с Рэйчел, наверное, нет. Вначале та всегда предлагала делить расходы пополам, но только до тех пор, пока он не втрескался в нее по уши и не стал настаивать на том, чтобы взять все траты на себя. После этого она прекратила предлагать, а оттуда рукой подать до требования подарков в качестве доказательства любви.
То, что Донна решила, будто может манипулировать им в той же манере, очень действовало на нервы.
— Ты можешь заплатить завтра вечером, — холодно бросил он, направляясь к лифту. — Увидимся здесь в восемь тридцать. Не опаздывай.
Купер оставил Донну в одиночестве в вестибюле, хотя ее комната была следующей от его по коридору. Он просто не хотел, чтобы она втемяшила себе в голову какие‑либо бредни. Ну, или вообразила, будто они могут стать друзьями.
Первую брачную ночь Донна собиралась провести совсем не так. Закрыв за собой дверь номера, она устало оперлась на нее и оглядела небольшую двуспальную кровать, крошечный холодильник в углу и телевизор на стене. Окно, выходящее на улицу, было приоткрыто, оттуда доносились шум и смех.
Совсем не похоже на кровать с балдахином в роскошном бутик‑отеле на Калифорнийском побережье. Она забронировала номер для них с Джастином.
Опустив на пол сумку со своими скромными пожитками, Донна вытащила телефон и уставилась на экран. Пропущенных звонков — ноль. Сообщений — ноль. Голосовых сообщений — ноль.
Ни словечка от Джастина, если не считать прощальной записки. Она бросила телефон на кровать и опустилась на пол, прижав колени к груди. Что она делает? Гонится за бывшим женихом по всей стране в надежде хоть как‑то утешить себя? Вернуть утраченную уверенность в себе?
Сколько раз она уже собирала себя по кусочкам и начинала с чистого листа. Да когда же она уяснит, что нормальную предсказуемую жизнь ей вести не суждено? Стоило догадаться, что все обернется именно так.
Джастин. Красивый, богатый, успешный, счастливый Джастин. Как она могла хоть на секунду представить, что он захочет провести с ней всю жизнь?
Она так старалась вписаться в его жизнь, стать женщиной, которой бы он гордился. Она забила гардероб простыми, но дорогими платьями, которые нравились ему, выбросила все свои старые джинсы, особенно с прорехами на коленях. Перестала забирать волосы в хвостик, каждое утро начинала с укладки и вызывающего макияжа, хотя раньше ей вполне хватало легкой пудры и ягодного блеска для губ.
Она носила одежду нейтральных оттенков, хотя они ей не шли. Однако Джастин сказал, что его мать не приемлет ярких нарядов на женщинах. Она читала то, чем интересовался он, научилась разбираться в рынках и инвестициях, чтобы поддерживать разговор в шикарных ресторанах. Черт, она даже каталась на лыжах с ним и его друзьями, влезая в еще большие долги, чтобы купить оборудование, необходимое всего на неделю. А ведь при этом терпеть не могла холод и раньше никогда не каталась на лыжах.
Она отдала ему всю себя. Растворилась в нем. А этого оказалось недостаточно.
Вздохнув, Донна встала, нашла в сумке новую зубную щетку и пасту. Она не хотела тратить оставшиеся деньги впустую, но по крайней мере дешевое зарядное устройство для телефона прихватить догадалась.
Теперь она знала, что Джастин не позвонил потому, что не хотел говорить с ней, а не потому, что у нее села батарея. Ура.
Ладно, она больше не будет думать о нем. Во всяком случае, сегодня вечером. Вот примет душ, переоденется и ляжет в постель. Если Купер захочет, чтобы она снова села за руль, тем более нужно выспаться.
Заняв место сбежавшей из-под венца сестры, Хелена Моррисон выходит замуж за друга семьи и наследника многомиллионной корпорации Флинна Эштона. Она пошла на это, чтобы спасти семейную репутацию, рассчитывая через пару месяцев подать на развод. Но под жарким солнцем Тосканы фиктивные супруги начинают испытывать настоящее влечение…
Лус и Бен случайно встретились восемь лет спустя после окончания университета. Она – ученый-историк, он – совладелец сети шикарных отелей «Хамптон и сыновья». Лус спрашивает себя, остался ли Бен все тем же плейбоем, а Бен недоумевает, каким образом робкая усердная студентка превратилась в преуспевающую молодую интересную женщину?..
Застенчивая Элиза Миллер спряталась от пересудов обитателей небольшого провинциального городка, вызванных скандальными любовными похождениями ее матери, за стенами старинного готического отеля. Ее подруга детства, ставшая голливудской звездой, выбрала «Морвин-Холл» местом проведения своей пышной свадьбы. К ужасу Элизы, она должна выступить в роли подружки невесты. Под прицелом мировой прессы и фотокамер ей предстоит участвовать в свадебных торжествах на пару с шафером Ноем Кроссом, голливудской кинозвездой.
Бракосочетание сводной сестры – восходящей звезды Голливуда – для организатора свадеб Лорел Соммерс стало кошмаром, когда она увидела в списке приглашенных имя бывшего возлюбленного. На помощь пришел брат жениха Дэн Блэк, которого Лорел выдала за своего бойфренда. Притяжение между фальшивыми любовниками невозможно отрицать, но у обоих есть причины скрывать зарождающееся чувство.
Мария и Себастьян поженились по воле своих родителей в интересах общего бизнеса, у них никогда не было романтической истории любви, и все же они дорожат друг другом куда сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Но неожиданно перед ними возникает непростая дилемма: попытаться спасти свой брак любой ценой или же разойтись раз и навсегда.
Это была лишь случайная встреча в аэропорту, но появление в жизни Доминика Бересфорда дерзкой и вызывающе откровенной Фэй полностью меняет ее размеренный ход. Отчаянно сопротивляясь зарождающейся страсти, Доминик вскоре начинает подозревать, что Фэй не так проста, как кажется…
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.
Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…
После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…