По ту сторону тайны - [27]

— Значит, кошка? — спросил я.

— Кошка, — совершенно серьезно подтвердила девочка. — Она была совсем-совсем черная, без единого пятнышка.

Я спросил у девочки, какой вопрос ей задали на экзамене, и попросил повторить ответ мне. Оказалось, девочка все прекрасно знает, — если не на "пятерку, то на четверку во всяком случае.

— Как же так? — спрашиваю.

— Кошка, — развела руками девочка.

Кошка?! А вы как думаете? Виновата была черная кошка в тройке или нет? Я уверен, вы скажете — не виновата. А вот на этот раз вы и ошиблись — кошка все-таки была виновата. Конечно, не столько кошка, сколько сама девочка. Она так верила в дурную примету, что, придя на экзамен, все время только и думала о том, как бы не провалиться. Когда прочитала вопрос в билете, начала волноваться, ею овладела неуверенность, отвечая, она все перепутала… Вот до чего довела девочку черная кошка. А ведь девочка хорошо знала предмет.

Так вера в дурную примету, как и вера в роковое предсказание, порождает в человеке неуверенность, ту самую неуверенность, которая мешает человеку пройти по доске, лежащей над пропастью, в то время как по такой же узкой доске, лежащей па земле, он сто раз пройдет не оступившись.

Вера в приметы — это самое дикое, самое нелепое суеверие. А ведь, к сожалению, некоторые все еще «болеют» этой болезнью, и, наверное, кое-кто из вас тоже…

Как-то в Москву приезжала одна зарубежная хоккейная команда. Перед началом каждого периода ее вратарь становился в воротах, а все игроки по очереди подъезжали к нему и каждый дотрагивался до него своей клюшкой. Видимо, однажды после такого «заклинания» команда одержала победу, и с тех пор подобный ритуал превратился в нечто вроде приметы. Кстати, в этом матче примета не помогла — гости проиграли.

Есть спортсмены, которые ни за что не согласятся фотографироваться перед началом соревнования. И это не от скромности. Просто существует нелепая примета, что фотографирование обязательно приводит к поражению.

Я знаю футболиста, который ни за что не станет бриться в день очередного матча. А одна маститая футбольная команда, выйдя на поле, обязательно старалась завладеть и немного поиграть мячом, который был вынесен на центр поля судьей. Есть такие футболисты, которые после выигрыша не меняют своих футболок до тех пор, пока не проиграют в них кому-нибудь. Как будто не футболисты, а футболки приносят победу. Особенно много примет связано с погодой. Например, такая: «Каркнула ворона — пойдет град». Как могла возникнуть столь нелепая примета? Ведь вороны кричат чуть не каждый день, и никакого града обычно после этого не бывает.

Где-то когда-то град выбил посевы, а перед этим кто-то заметил, что каркнула ворона. Задним числом люди сопоставили эти два события, в действительности не имеющие друг к другу ровным счетом никакого отношения. Совпадение надолго запомнилось, так как несчастье было велико. Вот и готова примета, хотя ничего более дикого и нарочно не придумаешь.

Но, отрицая суеверия, связанные с приметами, не следует забывать о том, что довольно часто в результате многолетних наблюдений людям удавалось правильно подметить взаимную связь между различными явлениями природы. Хорошо известно, например, что рыбаки, моряки, земледельцы по «местным признакам» могут довольно точно предсказывать изменения погоды.

Отмечено также, что животные — собаки и кошки — проявляют заметное волнение незадолго до землетрясений. И это вполне объяснимо, так как животные гораздо чувствительнее человека и воспринимают те едва заметные «шорохи земли», которые предшествуют катастрофе. А на море перед штормом медузы подплывают к берегу.

Но в подобных явлениях нет, конечно, ничего мистического. Они представляют собой естественные следствия природных процессов.

ЗНАМЕНИЯ И НАКАЗАНИЯ

Это произошло в 1066 году. В то время Англия переживала смутные дни. Престол только что занял новый король Гарольд Годвин. Но на английскую корону претендовал и могущественный норманский герцог Вильгельм.

Положение в стране было тревожным. Нападения норманнов ждали со дня на день. И вдруг на небе появилась необычайно яркая комета с огромным хвостом, напоминавшим по своей форме окровавленный меч.

Приверженцев короля Гарольда охватила паника. Ведь как ни страшен норманский герцог, он всего лишь человек, с ним можно сражаться, его можно победить в бою. Но комета?…

— Это — знамение! Ее послал бог, чтобы сообщить нам свою волю, — рассуждали приближенные короля Гарольда. — Следует ждать больших перемен. Жизнь короля в опасности. И тут уж не помогут ни смелые воины, ни личная гвардия, ни таланты полководцев. Выход один — молиться, просить у бога милости. Ведь против бога не пойдешь.

Королевский двор в страхе и смятении погрузился в молитвы. Но комета продолжала сиять по ночам, а ее хвост становился все более ярким и, казалось, охватил полнеба. Теперь уже никто из англичан не сомневался — быть беде. И беда не заставила себя ждать. Грозный герцог Вильгельм начал вторжение в страну. В знаменитой битве при Гастингсе англичане были разбиты наголову, а король Гарольд убит в бою. И вскоре английская столица склонилась перед победителем.