По ту сторону тайны - [26]

— Будь ты проклят! И знай, что тебе не уйти из этих гор! Ты найдешь здесь свою смерть!

Когда переводчик, заикаясь от страха, передал эти слова американцу, тот презрительно рассмеялся и, тронув коня, поехал своей дорогой…

Однако с того самого дня спутники стали замечать, что их хозяин заметно изменился. Он сделался молчаливым, искал уединения, а на привалах подолгу сидел в стороне ото всех и рассматривал талисман. Между тем путешествие подходило к концу. Оставалось каких-нибудь два-три дня горного пути. И вдруг на перевальной тропе лошадь американца, самая спокойная и надежная лошадь в небольшом караване, неожиданно оступилась и сорвалась в пропасть, увлекая за собой седока. Мрачное пророчество странствующего монаха сбылось…

Как могло это случиться? Неужели путник обладал способностью заглядывать в будущее и знал, что американец упадет в пропасть? А может быть, обладатель талисмана находился в «союзе» со сверхъестественными силами? Или просто произошло случайное совпадение?

Обратимся за ответом к рассказу знаменитого английского писателя Оскара Уайльда «Преступление лорда Артура Сэвиля».

Один молодой лорд был приглашен в гости в светский дом, где в этот вечер присутствовал приехавший в Лондон знаменитый прорицатель… С большим искусством он по линиям рук безошибочно рассказывал гостям о состоянии их дел и предсказывал будущее. Прорицатель находился в Англии всего несколько дней. Он никогда раньше не видел никого из присутствующих, и поэтому точность его заключений действительно поражала воображение. Все наперебой старались подойти к нему и выслушать предсказание. Молодой лорд не был суеверен, он не верил ни в какие гадания и прогуливался в сторонке, скептически посмеиваясь. Когда же прорицатель удовлетворил всех желавших узнать свою судьбу, лорд шутки ради тоже подошел к нему и протянул свою руку. Прорицатель профессиональным жестом повернул к себе ладонь, но, взглянув на нее, заметно изменился в лице и неожиданно сказал:

— Прошу меня извинить, сэр, но вам я гадать не буду…

Молодой человек, удивленный этим странным отказом, стал уговаривать прорицателя. Тот упорно отказывался, не желая даже объяснить, в чем дело. Тогда к просьбе лорда присоединились все присутствующие. Прорицатель уступил. Но повторил, что на этот раз предсказывает судьбу против своей воли. После этого он сообщил молодому лорду, что он лишит жизни другого человека, станет убийцей… Вообще лорд, как мы сказали, не верил в гадания, но мрачное пророчество почему-то произвело на него сильное впечатление. Он даже решил отложить свою женитьбу, чтобы не подвергать невесту опасности стать женой убийцы, забросил все свои дела.

Жизнь молодого человека сделалась невыносимой. Мысль о предстоящем убийстве не давала ему покоя, ожидание становилось мучительным. У него появилось желание, чтобы неизбежное совершилось как можно быстрее. И тогда он решил действовать. После долгих мучений и раздумий он пришел к мысли как можно скорее убить кого-нибудь, чтобы избавиться тем самым от рокового предсказания. Но все его попытки оканчивались неудачей. Судьба словно смеялась над ним. В конце концов в отчаянии он вышел вечером на берег Темзы и решил, что убьет первого встречного. Так он и сделал. И тогда выяснилось, что первым встречным оказался тот самый прорицатель, который предсказал молодому человеку его судьбу.

Своим остроумным рассказом Оскар Уайльд хотел высмеять суеверия, связанные с гаданиями. Но, помимо этого, он убедительно показал, как вера в исполнение всяких предсказаний и пророчеств сковывает волю человека, заставляет его совершать серьезные ошибки.

Этим же объясняется и загадочная гибель американского коллекционера, отнявшего талисман у странствующего монаха.

Человек верующий обязательно сказал бы, что путешественника покарал бог за недостойный поступок. Поступок и в самом деле был отвратителен. Но тем не менее сверхъестественные силы не имели к гибели коллекционера никакого отношения. Все объясняется тем, что американец поверил в предсказание. Он стал бояться смерти, бояться совершить ошибку, которая могла бы привести его к гибели. Боязнь сделала все его действия, в том числе и управление лошадью, неуверенными. А неуверенность в горах — самая большая опасность, которая может грозить путешественнику.

Чем это кончилось, вы уже знаете.

И вообще, суеверный страх, когда он овладевает человеком, неизбежно сковывает его по рукам и ногам, держит в жестокой узде его мысль, мешает ему жить и творить.

КТО ВИНОВАТ

У меня была знакомая девочка, которая верила в приметы. Нет, в бога она не верила и в церковь не ходила, а верила в черную кошку.

Пошла она однажды в школу на экзамен, вернулась расстроенная — получила тройку. А девочка была способная, всегда училась хорошо. Спрашиваю: «Что случилось?» Говорит: «Черная кошка виновата».

Оказывается, когда девочка шла в школу, черная кошка перебежала ей дорогу. Обычно в таких случаях девочка возвращалась и обходила «нехорошее» место по другой улице. На этот раз у нее не было времени для такого маневра — она опаздывала, и пришлось волей-неволей пойти напрямик. И вот результат — тройка.