По ступенькам к виселице - [9]
Я бесшабашно рассмеялся во все клыки и распахнул глаза. Безумие глаз горело ярко-синими лампами без зрачков. Меня уже невозможно было не заметить. Поднялся крик, и люди бросились бежать, как стая муравьев в охваченном пламени муравейнике. Их паника смешила и только сильнее распаляла.
— Чудовище! Монстр! Демон! — слышалось со всех сторон и так приятно ласкало слух страхом.
— Да… — сладко протянул я, объятый восстановительной трансформацией. — Чудовище… Монстр… Это гораздо приятнее, чем какое-то там Чудо. Но вы же сам хотели получить Возмездие в чистом виде, вот и получайте… Я ношу имя Возмездие!
Я не врал. Да зачем и кому? Слишком быстрая трансформация означает лишь одно — принятие чистой формы, а она всегда чудовищна для человеческого глаза. Но мне было уж точно плевать на носящихся под ногами испуганных тварей. Я заканчивал свое стремительное превращение.
Трехметровое существо с туловищем из иссиня-черного и очень плотного панциря, очерчивающего развитую мышечную структуру, длинные птичьи ноги, покрытые перьями и заканчивающиеся когтистыми лапами, как у гигантского ястреба.
А главное, за спиной расправлялись перепончатые крылья, тоже усеянные перьями с прекрасными, на мой взгляд, переливами от глубоко черного, ночного, цвета до яркой голубой лазури.
Руки тоже пришлось сделать мощными лапами с длинными черными когтями и шипами на костяшках и локтях. Вот такой образ имел я в чистом виде… Истинное Возмездие, с которым не входят в города, которое не несут людям, как знамя, ибо оно сеет вражду.
Лишь неизменная в своей форме голова венчала мое инфернальное тело. Белая мраморная кожа, черные волосы, что спадали на лицо и чуть прикрывали пляшущие бесами ярко-синие глаза-прожекторы. Небольшая контрастная капля спокойствия вечности в мятежный дух.
А внизу кишели пресмыкающиеся. Глупые, глупые люди… Гримаса отвращения исказила мое лицо. Они сами пробудили меня! Дитя человеческое, сейчас жмущееся к стене и явно, боящееся меня, Монстра, меньше, чем своих сородичей, все же внесло меня в город. Но именно люди заставили меня прибегнуть к ненавистному мне «чистому виду». Эх…
Лишь с Гневом и Болью я могу принимать прекрасные формы и контролировать свою сущность. Точнее, не совсем так. Если мой старший брат Гнев решает топить мир в своем естестве, он снисходит до меня и берет силой, протыкая мое тело своим плотским мечом.
В насильственном соитии с Гневом я подчиняюсь ему и становлюсь оружием. Совершенный меч, который целиком и полностью контролирует Гнев, творя свое, лишь ведомое его логике, Возмездие.
Боль — моя вечная любовница и спутница. Лишь в плотном сплетении наших тел, я принимаю самую прекрасную из форм. Союз с болью совершеннее любых других. Но на подобное восстановление уходит много времени.
Боль переживает меня, плетет из сотни редких ингредиентов, подвластных только ей. Она вынашивает меня в сладости и любви, возлагая надежды. За Боль и ее слезы я сражаюсь, и уж тогда точно с багряным цветом пролитых вод не смогут соперничать даже бескрайние поля маков.
Но сейчас людской род получил истинное Возмездие. Я реву долго сдерживаемыми доселе бурями и ветрами. Из моей груди вылезает рукоять меча, который я всегда ношу в своем сердце. Лезвие полыхает синим пламенем, да я и сам начинаю гореть. Выхватываю меч из груди и в восторге безумия срываюсь вниз.
Расправленные крылья с бешеной скоростью проносят над самой землей. Я размахиваю мечом, превращая людской поток в кровавое месиво, в мясную кашу. Огромное лезвие перерубает дома, по наитию находит спасшихся и лишает их жалкой жизни. Кого не настигает меч, рвут когти лап, вспарывая их теплые, набитые харчами животы, и раздирают тела обертками от конфет.
Я ношусь над городом в неистовом танце и крушу все подряд, уже не оставляя камня на камне. Крики, ор, призыв глухих богов составляют чарующую и услаждающую мой слух мелодию, под аккомпанемент которой я с большей охотой выплескиваю собственное Возмездие, так долго копившееся в моем существе. Я ликую и смеюсь. Наверное, в этот момент, горя синим пламенем, я счастлив и я по-настоящему жив.
Но вскоре все смолкает, страшная мертвая Тишина окутывает разрушенный подчистую город. Я не оставил камня на камне, ни один человеческий житель не спасся. Я уничтожил всех…
Настала пора возвращаться.
Я схватил спасенное мною и мне отныне принадлежащее дитя человеческое лапой за плечо и взмыл ввысь. Я не сильно заботился о том, что крепким захватом когтей, скорее всего, сделаю ей больно, плевать. Ловя крыльями свободные потоки ветра, я цедил в сердце легкое разочарование. Мне не хотелось войны… Но разве я мог отказаться от своей природы?
Внизу забрезжил лес черными стволами голых деревьев. Сделав круг, я стал приземляться. Сначала швырнул девочку на мягкий снег, а потом плюхнулся сам, откидываясь спиной на дерево. Я тяжело дышал, запыхался, да и вообще порядком устал. Девочка скулила, опасаясь глядеть в мою сторону.
«Правильно, молчи. А лучше вообще исчезни и не попадайся мне больше на глаза,» — раздраженно подумал я.
Но тут, по своему обыкновению, проклятие в виде дитя человеческое все испортило, наполнив о себе слезливым визгом:
Книга — тонкая и терпкая, как мелодия Востока, пронизанная струнами боли и откровенности. Страсть и любовь — для них нет места в политике государств, но правители тоже люди. Они нуждаются в нежности и понимании, быть может, даже больше простых людей. Но что делать, если любимый избранник — твой главный враг, а из-за любви рискуешь потерять не только честь правителя, но и сам трон? Любовь или корона? Недолгая нежность или век одиночества? Смерть или спасение? Жребий брошен.
Продолжение истории Касандера Милиотар. Его возвращение на родину в борьбе за причитающийся по праву трон. Одно дело ненавидеть издалека, строить планы и рисовать в голове картины страшной кровавой мести. Другое — снова посмотреть на обидчиков, заново пережить прошлое, и боль, и любовь, и радость, и разочарование. Когда раны вновь обнажены, а мстить, кажется, уже не имеет смысла, какой выбор сделать? Реванш? Или прощение страдающих людей? А кругом магия, загадочная всесильная и чарующая.
Вампиры и люди научились сосуществовать благодаря постоянным взаимным компромиссам. Но эгоистичность человеческой натуры и жажда вампиров делают равновесие зыбким. Когда предают и бьют в спину те, кого защищаешь до последнего вздоха, когда отнимают свободу и надежду, остаются только звериная ярость и ненависть, ненависть и еще раз ненависть. А любовь — о ней надо молчать, как о слабости. Но как скрыть чувство, от которого рвется сердце и как позабыть все обиды, выжегшие душу? Ведь в прошлом только боль, а впереди лишь вечная тоска и одиночество подле любимого человека. Это рассказ о битве двух диаметрально противоположных характеров, нелепо соединенных любовью. Предупреждения: смерть персонажа, насилие, изнасилование, нецензурная лексика, групповой секс.
«Я так долго отвыкал от тебя, Диего, от уверенности, что ты всегда меня защитишь и не оставишь в беде. Каких трудов мне это стоило!!! А теперь, когда я свободен от зависимости, ты опять заявляешься в мою жизнь со своей навязчивой заботой и хочешь вновь приучить к себе. Глупо! В одну реку не войти дважды, всем известный факт. Но по своему обыкновению ты не сдаешься, невзирая на очевидность и законы судьбы».
Актуальная проблема выбора — мир или война, любовь или ненависть, дружба или личная выгода, норма или порок, мечта или реальность, не только в окружающей действительности, но и внутри личности. Отдельная территория окружена зоной отчуждения. Власть сосредоточена у Альянса «Черных лилий». Старый режим (мир, каким мы его знали) был свергнут Революцией «Черных лилий». В их символике лилия — всходы новой жизни, черный цвет — грязь, из которой поднялось новое поколение. Каждый революционер — лепесток «Черной лилии». Действие начинается спустя пять лет после революции, порядок еще не успел установиться.
Меня зовут Ариал РэнАли, я вторая принцесса Эринала, Солнечного королевства, где представители многих рас живут в мире и согласии вот уже много лет. Наш король славится своей мудростью и справедливостью, а еще он очень любит нас, своих детей. Моя жизнь была наполнена счастьем и свободой, которую мне дозволяли. Но все изменилось в один «прекрасный» день, когда я очутилась в незнакомом месте в окружении незнакомцев. Что должна делать в подобных ситуациях обычная принцесса? Правильно, испугаться, молить о свободе.
Дэниэла привыкла жить среди строгих правил и запретов. Но все они оправданы. Она — Белая Волчица стаи лунрагумов, людей-волков. Ее главный долг — исполнить пророчество и стать вожаком одной Большой Стаи. Но она не совсем готова к такой ответственности. А тут еще и появляется невероятно красивый парень. Но долг запрещает ей быть с ним. Да, и жизнь в постоянном страхе не прибавляет уверенности. Ведь каждый встреченный ей человек может оказаться охотником, цель которых истребить ее вид. В тексте есть: оборотни, любовь и долг, охота на волков.
Слова не имеют ни цвета, ни запаха, ни веса. Слова просто мертвый звук. Но наполни его смыслом — и слова раскрасят мир, дадут почувствовать вкус к жизни. А могут упасть на сердце, и останутся лежать там многотонным грузом. Одна жуткая тварь, выползла из безмолвной бездны, и откусила мне руку. А потом ударила меня словами. Этим она нанесла невидимую рану, которая теперь болит сильнее, чем моя культя. Смешно. Я был не в том настроении, чтоб конспектировать её монолог, но то что запало в память, звучит примерно как «Твоя история никогда не будет рассказана».
Самое обычное и обыденное утро простого вожатого подросткового лагеря. С приятными лёгкими летними деньками и совершенно не напряжной работой, разбавляющей будни остального загруженного нудной работой года. Тишь, благодать и лепота… для тех, кто не вожатый.
Место ректора академии зельварения должно было достаться мне, Эдриасу Куртису, а не этой зеленой вертихвостке! Пустая, вздорная девица. Ни опыта, ни умений, всех достоинств, что дочка короля. Что она говорит? Наши методы обучения устарели? Академия нуждается в реформах? И даже древнее здание нужно перестроить? Девчонку надо срочно устранить… Например, скомпрометировать или выдать замуж. Точно! Вот этим мы с коллегами и займемся! И пусть попробует отвертеться… В тексте есть: неопытный ректор, коварный декан, загадочный юноша, много зелий и зельеваров, очень вольно трактующих законы.
Мы на пороге создания искусственного интеллекта. Поможет он нам или уничтожит нас, зависит от людей, которые будут его разрабатывать. От автора: Дебютный рассказ на «Будущее Время». В топ-100 не вошёл.