Плетеный Король. Легенда о Золотом Вороне - [52]
– На что… ты готов ради меня?
Настоящий Август ненадолго задумался, потом накрыл ладонью его затылок. Джек сделал то же самое. Какое-то время они стояли молча, покачиваясь в быстрой воде. Из-за того, что ступни Джека утопали в иле, он оказался одного роста с Августом, и это ощущение было совершенно новым. Он чувствовал на щеке теплое дыхание Августа. Перед глазами мелькнул смутный запретный образ: другой Август, склонившийся перед ним чуть раньше. Голова опущена, ресницы темнеют на бледной коже, словно испачканной пеплом. Джек поежился от воспоминания.
– На что ты готов ради меня? – повторил он.
– Не знаю… Пожалуй, на все, – ответил Август.
Грудь Джека стиснуло что-то злое, уродливое и отчаянное.
– Точно? – процедил он сквозь зубы.
Август повернул голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Глаза Августа поблескивали в тени прорезей маски, и под тяжестью этого взгляда Джек как будто бы съежился. Он вонзил ногти в выступы позвонков на шее Августа, однако у того не дрогнул ни единый мускул. Он даже не велел Джеку прекратить.
Сколько они простоят здесь? Неделю? Месяц? Десять тысяч лет? Состарившиеся и уставшие от истерик и желаний друг друга. Август будет смотреть на Джека тысячелетними глазами, а Джек – неукоснительно выполнять все, что от него потребуется. Брать на себя роль вожака, если на Августа накатит слабость, и отдавать лидерство обратно, когда подкосятся колени у него. Толкать друг дружку, пока колыбель Ньютона не превратится в маятник Гюйгенса и они не начнут двигаться в едином ритме.
Вслед за этой мыслью, прозвучав внезапно, точно чудовищная какофония звуков, голосок, живущий где-то в горле, шепотом произнес: «Это любовь всей твоей жизни».
Джек торопливо отвернулся: стыд и страх стремительным наводнением поднялись вверх от самых пяток и теперь клубились вокруг сердца, точно рой пчел. Он никогда не признается.
Онникогданепризнаетсяонникогданепризнаетсяонникогданепризнаетсяонникогданепризнаетсяонникогданепризнается…
– Слушай, – мягко произнес Август, отстраняясь, – давай уже вылезать из воды. Пойдем домой.
В день охоты люди пришли посмотреть на своего короля. Они, как и он, изменились: их переполняли горечь, презрение и страх. Его больше не любили. Двадцать претендентов явились ко двору, все при фамильном оружии, все тощие и голодные, все без шлемов, за исключением двоих – нечистых обитателей диких земель. На одном из них была кожаная маска и шлем с рогами зверя, водившегося за стеной. Всем своим видом этот огромный человек наводил ужас. Голову второго покрывал шлем из металла и перьев.
Претенденты болтали между собой, хвастались своими умениями – все, кроме воина в шлеме с перьями. Издали смотрел он на Плетеного Короля, безмолвный и неподвижный. Плетеный Король не отводил взгляда. Прозвучали фанфары, и поиски начались.
Охота за короной длилась целую вечность. Луг был велик, а корона мала размерами. Когда первое солнце опустилось за горизонт, десять претендентов вернулись домой с пустыми руками. Еще десятеро кружили по лугу до темноты. Плетеный Король изнывал от нестерпимой жажды, и вдруг впереди мелькнул проблеск золота. Он ринулся за ним и остановился, лишь когда понял: то был луч второго солнца, отражавшийся от обрамленного перьями шлема претендента-молчуна. Плетеный Король приблизился к воину и, обойдя кругом, преградил ему путь.
– Ты из диких земель, верно? Обнажи голову – король желает видеть твое лицо.
Тот ничего не ответил, не снял шлема, а развернулся и дал стрекача. Плетеный Король пустился в погоню. Они бежали сквозь заросли, по горам и долам, все больше удаляясь от королевского луга, в сторону оборонительной стены. Воин был скор и рассекал тьму, словно быстрая река. Всякий раз, когда пальцы Плетеного Короля были готовы сомкнуться на его плече, он ускользал прочь. И вдруг беглец остановился. Он вытянул руку и провел ею по стене. Плетеный Король грозно двинулся к нему, намереваясь сорвать шлем и избить непокорного, но в это самое мгновение воин вытащил из стены камень, и в открывшемся углублении блеснула корона Плетеного Короля. Таинственный воин шагнул назад. Плетеный Король достал корону из ниши в стене и, не говоря ни слова, протянул ее воину в шлеме с перьями. Рыцарь принял корону из его рук и поклонился так низко, что его золоченый шлем коснулся травы.
Рыцарь въехал в ворота королевства на длинногривом коне из диких земель. Вид у него был странный и жуткий: в кожаных доспехах, как последний бедняк, без меча, в одних лишь толстых перчатках. Члены Совета возмутились, увидев его, но Плетеный Король утихомирил их, памятуя о том, что Рыцарь не заявил своих прав на корону, а почтительно дождался, пока государь вручит ее лично.
Уверенно направляя коня при помощи колен, он вплотную приблизился к королю, нарушив тем самым этикет, и протянул ему полоску черной материи. Король повязал ее на руку, точно знак внимания дамы. Рыцарь пристально посмотрел на короля, а после ударил коня пятками в бока и поскакал за стену. Король двинулся следом. Лес в диких землях был густым и темным, но по мере удаления от королевства все больше редел. Постепенно он сменился холмистой местностью, поросшей колючим кустарником, и вокруг стало темнеть. День был хмур, словно гроза, а ночь непроглядно темна. В диких землях царила почти полная тишина, ибо не было там зверей и птиц, оглашающих природу звуками. Реки наполняли грязная, мутная вода и скользкая тина. В воздухе стоял смрадный запах темной магии. Когда путникам стало трудно дышать, Рыцарь вытащил из-за пазухи кусок черной материи и повязал ею лицо под маской, всем своим видом показывая, что Плетеному Королю следует сделать то же самое. Ехали они, ехали и наконец достигли небольшой рощицы, где спешились и привязали коней. Плетеный Король прилег отдохнуть, а Рыцарь держал караул, зорко и бдительно. Король глядел на неподвижный силуэт спутника, озаренный пламенем костра, и его фигура вдруг показалась ему знакомой.
«Варшава, Элохим!» – художественное исследование, в котором автор обращается к историческому ландшафту Второй мировой войны, чтобы разобраться в типологии и формах фанатичной ненависти, в археологии зла, а также в природе простой человеческой веры и любви. Роман о сопротивлении смерти и ее преодолении. Элохим – библейское нарицательное имя Всевышнего. Последними словами Христа на кресте были: «Элахи, Элахи, лама шабактани!» («Боже Мой, Боже Мой, для чего Ты Меня оставил!»).
В спальных районах российских городов раскинулись дворы с детскими площадками, дорожками, лавочками и парковками. Взрослые каждый день проходят здесь, спеша по своим серьезным делам. И вряд ли кто-то из них догадывается, что идут они по территории, которая кому-нибудь принадлежит. В любом дворе есть своя банда, которая этот двор держит. Нет, это не криминальные авторитеты и не скучающие по романтике 90-х обыватели. Это простые пацаны, подростки, которые постигают законы жизни. Они дружат и воюют, делят территорию и гоняют чужаков.
Детство – целый мир, который мы несем в своем сердце через всю жизнь. И в который никогда не сможем вернуться. Там, в волшебной вселенной Детства, небо и трава были совсем другого цвета. Там мама была такой молодой и счастливой, а бабушка пекла ароматные пироги и рассказывала удивительные сказки. Там каждая радость и каждая печаль были раз и навсегда, потому что – впервые. И глаза были широко открыты каждую секунду, с восторгом глядели вокруг. И душа была открыта нараспашку, и каждый новый знакомый – сразу друг.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
После развода родителей Лиззи, ее старшая сестра, младший брат и лабрадор Дебби вынуждены были перебраться из роскошного лондонского особняка в кривенький деревенский домик. Вокруг луга, просторы и красота, вот только соседи мрачно косятся, еду никто не готовит, стиральная машина взбунтовалась, а мама без продыху пишет пьесы. Лиззи и ее сестра, обеспокоенные, что рано или поздно их определят в детский дом, а маму оставят наедине с ее пьесами, решают взять заботу о будущем на себя. И прежде всего нужно определиться с «человеком у руля», а попросту с мужчиной в доме.
После смерти своей лучшей подруги Ингрид Кейтлин растеряна и не представляет, как пережить боль утраты. Она отгородилась от родных и друзей и с трудом понимает, как ей возвращаться в школу в новом учебном году. Но однажды Кейтлин находит под своей кроватью тайный дневник Ингрид, в котором та делилась переживаниями и чувствами в борьбе с тяжелой депрессией.
Аристотель – замкнутый подросток, брат которого сидит в тюрьме, а отец до сих пор не может забыть войну. Данте – умный и начитанный парень с отличным чувством юмора и необычным взглядом на мир. Однажды встретившись, Аристотель и Данте понимают, что совсем друг на друга не похожи, однако их общение быстро перерастает в настоящую дружбу. Благодаря этой дружбе они находят ответы на сложные вопросы, которые раньше казались им непостижимыми загадками Вселенной, и наконец осознают, кто они на самом деле.
Вскоре после самоубийства отца шестнадцатилетний Аарон Сото безуспешно пытается вновь обрести счастье. Горе и шрам в виде смайлика на запястье не дают ему забыть о случившемся. Несмотря на поддержку девушки и матери, боль не отпускает. И только благодаря Томасу, новому другу, внутри у Аарона что-то меняется. Однако он быстро понимает, что испытывает к Томасу не просто дружеские чувства. Тогда Аарон решается на крайние меры: он обращается в институт Летео, который специализируется на новой революционной технологии подавления памяти.
Однажды ночью сотрудники Отдела Смерти звонят Матео Торресу и Руфусу Эметерио, чтобы сообщить им плохие новости: сегодня они умрут. Матео и Руфус не знакомы, но оба по разным причинам ищут себе друга, с которым проведут Последний день. К счастью, специально для этого есть приложение «Последний друг», которое помогает им встретиться и вместе прожить целую жизнь за один день. Вдохновляющая и душераздирающая, очаровательная и жуткая, эта книга напоминает о том, что нет жизни без смерти, любви без потери и что даже за один день можно изменить свой мир.