Плетеный Король. Легенда о Золотом Вороне - [20]
На ее лице промелькнула озабоченность.
– Сейчас лучше не надо. Он неважно себя чувствует.
– Тем более. Я единственный, от кого в таких ситуациях есть толк, – колко произнес Август.
Он протиснулся мимо нее и зашагал вверх по лестнице. Без стука распахнул дверь в комнату Джека, а войдя, плотно затворил ее за собой. Джек лежал в углу, скрючившись в темноте и закрыв голову руками. Август решительно подошел к нему и опустился на колени. Взял Джека за подбородок, заключил его лицо в ладони.
– Я просто испугался, – прошептал Джек.
– Знаю. – Август стер с его щеки слезу, оставив грязную пепельную дорожку.
– Не бросай меня.
Август закрыл глаза.
– Не брошу.
Культурные изыскания
Рина сняла фартук и вместе с ними прошмыгнула в отгороженную кабинку. Джек подтолкнул листок к ней и, откинувшись на спинку кресла, принялся ждать. Рина распустила тугой пучок, в который всегда собирала волосы на работе. По мере прочтения она все больше хмурилась.
– Давай объясняй, – потребовал Август.
– Я всего полсеместра изучала фольклор в муниципальном колледже, и…
– Нам все равно больше не к кому обратиться, – перебил Август, – так что любые идеи приветствуются.
Рина постучала заколкой-невидимкой по листку и задумалась.
– Итак, Плетеный Король появился из вашей детской игры, верно? – Оба ей кивнули. – По каким правилам вы играли?
– Все строилось на фантазии. Это, как я теперь понимаю, скорее было игрой во власть, – бесстрастно проговорил Джек. – Мы воображали, будто охотимся, пируем, сражались на палках-мечах.
Рина прищурилась.
– Если сравнивать ваш стих с теми, что мне попадались, то он больше всего напоминает простое нерифмованное лэ[11]. Или пророчество. А если не смотреть на тарабарщину и сосредоточиться только на английских словах, это самое обыкновенное повествование. – Она придвинула к себе тарелку с недоеденным яблочным пирогом Августа и проворно откусила кусок. – В общем, имеется некий предмет, так называемый Лазурный Сполох, который пропал оттуда, где ему положено быть. Это хреново, так как без него всё и вся в этой истории обречены на смерть. Из-за другого, злобного персонажа – Разъятого Короля. Плетеный Король, то есть ты, – Рина посмотрела на Джека, – должен вернуть Лазурный Сполох, дабы не наступил Перерок, что бы это ни означало. Предполагаю, что все видения Джека следуют этому основному сценарию.
– Звучит… паршиво, – признал Джек.
Август подался вперед и поставил на столик локти. У него колотилось сердце.
– И что ты предлагаешь делать?
Рина пожала плечами.
– Лично я бы отвела его к врачу.
– Нет, – быстро сказал Джек.
– Почему? – сдвинула брови Рина.
– Потому что я так сказал. Мы исполним пророчество.
– Совсем ебнулся? – вырвалось у Августа.
– Боишься маленького приключения? В этом дебильном городе не происходит ничего интересного. – Джек грустно улыбнулся. – Кроме того, мы уже играем в одну игру, почему бы не добавить другую? Или, думаешь, у тебя не получится?
– Какую игру ты имеешь в виду? Ту, в которую вы играли в детстве? – уточнила Рина. На ее лице читалось недоверие.
– Не совсем, – туманно ответил Джек. – Из той мы уже выросли. Тут другое.
Август побарабанил пальцами по столешнице. Он даже в мыслях не представлял, как объяснить Рине, что произошло у реки ранее в этом году, не говоря уж о том, в чем заключается суть «игр» и какую важность они приобрели для обоих. Он вспомнил пальцы Джека на своем затылке и немного устыдился.
– Джек, прекрати ее дразнить! Рина, это все ерунда. Потом расскажу, – соврал он.
Бестиарий: беститварий
– Это очень светлое место, – сказал Джек. Его видения были гиперреалистичны и детальны. Порой он отличал их от яви только благодаря тому, что явь выглядела невыразимо унылой. – Но теперь туда трудно проникнуть.
Прежде он по большей части видел людей в нарядах блеклых серых тонов, теперь же цвета сменились на яркие: красные, желтые, зеленые. Одежда была странной – деревенской, грубоватой, старомодной.
– Если меня слишком занесет, а это неизбежно, записывай все, что я говорю. Все, что происходит. Вообще все, – попросил Джек.
Конечно, Август пообещал так и делать. Конечно, так и делал. Разве мог он упустить такую историю?
Он приобрел десяток блокнотов и три десятка ручек. В каждый блокнот вложил по ручке, а остальные перевязал резинкой. Теперь он никуда не выходил без блокнота и ручки.
Обыденность
Лес в мире Джека оставался лесом. Большинство территорий, не подвергшихся градостроительным изменениям, выглядели одинаково и там, и здесь. Чем старше был объект, тем скорее он сохранял тот вид, в котором запомнился Джеку в прошлом; определить разницу он не мог.
Самым старым объектом в городе была река. Она текла практически по тому же руслу, что и река в другом мире, и Август догадался, что Джека этот факт радует: в последнее время тот постоянно таскал Августа за собой на берег.
Судя по описаниям, Джек находился где-то на Востоке во времена расцвета Шелкового пути или даже раньше. Во всяком случае, уровень тамошнего технического прогресса косвенно подтверждал эпоху. Из другого мира Джек приносил различные предметы, которые складывал в углу своей комнаты. Он подробно о них рассказывал; некоторые имели параллельную историю в реальном мире. Какое-то время Август полагал, что важнее не
Тревожные тексты автора, собранные воедино, которые есть, но которые постоянно уходили на седьмой план.
Автор, офицер запаса, в иронической форме, рассказывает, как главный герой, возможно, известный читателям по рассказам «Твокер», после всевозможных перипетий, вызванных распадом Союза, становится офицером внутренних войск РФ и, в должности командира батальона в 1995-96-х годах, попадает в командировку на Северный Кавказ. Действие романа происходит в 90-х годах прошлого века. Роман рассчитан на военную аудиторию. Эта книга для тех, кто служил в армии, служит в ней или только собирается.
Этот рассказ можно считать эпилогом романа «Эвакуатор», законченного ровно десять лет назад. По его героям автор продолжает ностальгировать и ничего не может с этим поделать.
«…Любое человеческое деяние можно разложить в вектор поступков и мотивов. Два фунта невежества, полмили честолюбия, побольше жадности… помножить на матрицу — давало, скажем, потерю овцы, неуважение отца и неурожайный год. В общем, от умножения поступков на матрицу получался вектор награды, или, чаще, наказания».
В спальных районах российских городов раскинулись дворы с детскими площадками, дорожками, лавочками и парковками. Взрослые каждый день проходят здесь, спеша по своим серьезным делам. И вряд ли кто-то из них догадывается, что идут они по территории, которая кому-нибудь принадлежит. В любом дворе есть своя банда, которая этот двор держит. Нет, это не криминальные авторитеты и не скучающие по романтике 90-х обыватели. Это простые пацаны, подростки, которые постигают законы жизни. Они дружат и воюют, делят территорию и гоняют чужаков.
После смерти своей лучшей подруги Ингрид Кейтлин растеряна и не представляет, как пережить боль утраты. Она отгородилась от родных и друзей и с трудом понимает, как ей возвращаться в школу в новом учебном году. Но однажды Кейтлин находит под своей кроватью тайный дневник Ингрид, в котором та делилась переживаниями и чувствами в борьбе с тяжелой депрессией.
Аристотель – замкнутый подросток, брат которого сидит в тюрьме, а отец до сих пор не может забыть войну. Данте – умный и начитанный парень с отличным чувством юмора и необычным взглядом на мир. Однажды встретившись, Аристотель и Данте понимают, что совсем друг на друга не похожи, однако их общение быстро перерастает в настоящую дружбу. Благодаря этой дружбе они находят ответы на сложные вопросы, которые раньше казались им непостижимыми загадками Вселенной, и наконец осознают, кто они на самом деле.
Вскоре после самоубийства отца шестнадцатилетний Аарон Сото безуспешно пытается вновь обрести счастье. Горе и шрам в виде смайлика на запястье не дают ему забыть о случившемся. Несмотря на поддержку девушки и матери, боль не отпускает. И только благодаря Томасу, новому другу, внутри у Аарона что-то меняется. Однако он быстро понимает, что испытывает к Томасу не просто дружеские чувства. Тогда Аарон решается на крайние меры: он обращается в институт Летео, который специализируется на новой революционной технологии подавления памяти.
Однажды ночью сотрудники Отдела Смерти звонят Матео Торресу и Руфусу Эметерио, чтобы сообщить им плохие новости: сегодня они умрут. Матео и Руфус не знакомы, но оба по разным причинам ищут себе друга, с которым проведут Последний день. К счастью, специально для этого есть приложение «Последний друг», которое помогает им встретиться и вместе прожить целую жизнь за один день. Вдохновляющая и душераздирающая, очаровательная и жуткая, эта книга напоминает о том, что нет жизни без смерти, любви без потери и что даже за один день можно изменить свой мир.