Племя вихреногих-4 - [53]

Дружными усилиями плоты спустили на воду. Вместе с ними отыскались и длинные шесты, так что уже вскоре первая партия ребят отправилась на другой берег. Димка, понятно, был среди них. Он подозрительно вглядывался в довольно крутой склон острова, поднимавшийся к скалам — но там ничто не двигалось…

Ещё через минуту плоты ткнулись в берег. Файму ловко перескочила прямо на траву, поднялась к гряде, осмотрелась… Тоже никого не обнаружив, она помахала рукой. Димка усмехнулся — и тоже перепрыгнул на берег.

* * *

Остров оказался куда больше, чем показалось Димке с речной глади. Разведчики поднялись на скалистую гряду — всё голый, неровный камень, но вдали увидели зелень, заторопились. Спустились в рассекавшую гряду долинку. Между скал скрывалась рощица невысоких деревьев, их пышные кроны ярко сияли в лучах зеленого солнца. С веток свисала масса небольших, похожих на земные яблоки плодов. Урожай хоть куда, подумал Димка. Между стволами земли не видно под падалицей. Но ни одного огрызка…

— Что это? — немедленно спросила Файму.

— Алим, — ответил Вайми. — Съедобно, но невкусно.

Димка сорвал с дерева плод и попробовал. Яблоко и яблоко. Кисловатое. Избаловался на бананах, паразит, подумал он про Астера.

Файму тоже сорвала "яблоко", откусила. Прожевала. Улыбнулась.

— Неожиданный вкус. Совсем не как кионг. Надо будет нарвать их в дорогу.

Миновали заросли алима. И вот здесь, на траве, Димка увидел несомненную тропинку. Не свежую, понятно, но неплохо сохранившуюся. И основательно утоптанную. У него возникло нехорошее предчувствие. Пальцем он поманил к себе Файму.

— Удивительно, — только и сказала она. — Это, наверно, наши дорогие Ана-Ю. Никто же больше не живет здесь.

Вернулись к роще алима. Дэй завел отряд в особенно густо заросшее место.

— Сидите здесь и никуда не выходите. Я скоро вернусь. Если кто-нибудь появится, кричите погромче. А сейчас прислушаемся.

Помолчали. Кругом, однако, царила полная тишина, лишь из-за скал доносился приглушенный гул порогов. Оставив девчонок, мальчишки стали осторожно обходить долину. Тропинка привела их в пещеру, искусно замаскированную камнями. За входом она расширялась и Димка остановился.

Перед ним было место, некогда обитаемое. Под стенами — кучи покрытой старыми шкурами сухой травы, в центре — круг закопченного песка, холмик золы. Тут же — кости "тушканчиков"-нуме с остатками засохшего мяса, сгнившие огрызки алима. Не люди тут однако жили, подумал Димка. Свиньи.

Они пошли по тропинке обратно. Долинка открывалась на западный берег острова. Там, вдали, за степью темнел лес. Теперь Димка понимал, почему Алайта увела своё племя туда, несмотря на хобий.

* * *

Пока Файму почем зря надрывала глотку, руководя переправой, Димка пошагал берегом, решив обойти остров кругом. Выбрался на другой его край, тот, что напротив ближнего к лесу. Справа узкая пещерка между скал. Он заглянул в неё…

И замер, как Робинзон, увидев в глубине следы. Босых ног, девчоночьи — небольшие. Как у Машки…

Димка бросился туда, чувствуя отнюдь не свойственное ему прежде смущение. Несмотря на всё, что с ним случилось, к девчонкам он относился с пиететом…

Нет, следы были не Машки. Потому что не сегодняшние. Скорее уже старые — слегка занесены песком, здесь, куда не достает ветер. А ближе к выходу и вообще стерты…

Димка осторожно пробрался вглубь. Стоянка! Следов костра правда нет, но у каменной стены аккуратно сложенная груда сухой травы, ровно застеленная чистой плотной материей — не шкурой! И тщательно вымытая глиняная миска рядом. Выходит, ещё и девчонка жила здесь. Может быть, сама Алайта, а тут её, так сказать, резиденция?..

А ведь тут может быть клад, подумал вдруг Димка. Какие-нибудь старые вещи, с которыми мьюри попали сюда. И которыми Алайта не захотела делиться с соплеменниками…

Он окинул взглядом пещеру, стараясь представить, где тут можно что-то спрятать. Взгляд его упал на самую дальнюю расщелину, забитую камнями — подозрительно одинаковыми по размеру…

Встав на колени, Димка быстро разбросал камни. Сердце у него ёкнуло, когда он увидел за ними горстку вещей… но никаких инопланетных бластеров или даже древних кремневых пистолей там не оказалось. Единственное, что напоминало оружие — небольшой раскладной ножик с блестящим клинком — наверно, нержавеющая сталь. Ещё цепочка на шею — не слишком толстая, но серебряная. Очень кстати, если по пути встретятся оборотни…

Остальное — явно дорогущие электронные часы (чем-то очень похожие на те, которыми хвастался Вениамин Павлович — настоящий швейцарский "Хронорх" в титановом корпусе…), маленький калькулятор с непонятными значками на кнопках, блокнот, какие носят для стихов и внезапных ценных мыслей, яркая ручка — были в этом мире таким же мусором, как и непонятно как попавший сюда чупа-чупс на палочке…

Под вещами лежало несколько смятых радужно-пёстрых купюр с одинаковым рисунком какого-то монумента: безобразно расставив ноги, упитанный мьюри в тоге возносил в поднятой руке шар какой-то планеты. Круглая толстогубая рожа так и лучилась умилением. Димка сразу же ощутил резкий толчок омерзения — это нелепое чучело одним своим видом оскверняло холодную суровость земных памятников…