Племя вихреногих-4 - [52]

— Ну, что уж есть… — Вайми вздохнул. — Так вот тоже бывает.

— Вообще-то нам в школе говорили, что капитализм более прогрессивный — ну, по сравнению с феодализмом и рабским строем. А у Хорунов как раз он же.

Вайми вздохнул.

— Самое страшное Зло, Сашка, — сказал он, повернувшись к мальчишке, — это Добро. Которое считает себя единственным во вселенной Добром. И на этом основании решает, что все вокруг ему должны. А если кто-то считает, что НЕ должен, то его, свинью неблагодарную, надо примерно наказать. Например, отнять разум, раз всё равно не понимает своего долга перед святыми благодетелями.

Дальше все шли молча.

* * *

Вслед за Вайми, им пришлось огибать изрядный язык сайвы, но всего-то через полчаса впереди показался выход из леса. Димка вздохнул. Эта часть их истории кончалась и начиналась новая, неизведанная и потому волнующая…

Глава пятая: меж двух дорог

Не скучать в тишине перелеска,

Не томиться под сонным дождём —

Лето с горном идёт пионерским,

С треугольным отрядным флажком.

По дорогам и по бездорожью,

Вплавь — по рекам, по тропам опять —

Удержаться никак невозможно,

Чтобы следом за ним не шагать!

Проверяется новая дружба,

Уходящая в дальний поход.

Эта дружба ещё не однажды

В жизни долгой на помощь придёт!

Всё знакомо, как первое слово —

И линейка, и ранний подъём.

Но мы в лагерь торопимся снова,

И всегда необычного ждём!

У реки, над обрывом отвесным,

Чай дымится на поздних кострах.

И слагаются новые песни

О вчерашних и завтрашних днях.

Здесь ребята — с Калужской и Пресни,

Из Москвы и других городов.

Пионерское лето, как песня,

Отзвенит и повторится вновь!

Константин Ибряев.

Всего-то минут через пять они вышли на границу степи. Лес здесь кончался сразу, без подлеска, как обычно бывает на Земле. С одной стороны колоннада могучих стволов, а с другой, едва кончалась тень от крон, тянулась ровная, как по линейке, стена высоченной, едва ли не в рост Димки травы. И… всё. Только трава и зеленоватое небо над ней.

— И куда дальше? — с сомнением спросила Файму.

Димка вполне мог её понять — в Ойкумене хоть холмы были, по которым можно ориентироваться, а тут…

— Туда, — Льяти указал куда-то вперед и чуть вправо.

Димка с облегчением вздохнул — он и думать забыл, что Льяти теперь живой компас, чует Надир и днем, и ночью, и вообще где угодно…

Помедлив немного — как-никак, начинался их последний поход — Льяти двинулся к стене травы, а за ним потянулись и другие…

* * *

Всего через полчаса они вышли к Фаме. Не впечатлявшая издали, вблизи она оказалась неожиданно широкой — наверно, добрых метров сто. Берега её были пологими, тоже поросшими травой, течение — незаметным и можно было подумать, что это не река, а озеро…

— И что дальше? — нервно спросил Льяти. — Вброд?

— Не выйдет, тут с головой, — возразил Вайми. В самом деле, вода в Фаме была темная, что говорило об изрядной глубине. — Пойдем туда, — он показал вправо, где виднелся длинный остров, увенчанный невысокой скалистой грядой. — Там у Ана-Ю наверняка плоты есть.

Тем не менее, желания продолжать путь никто не проявил. Облаков в небе не было, громадное здешнее солнце палило вовсю. Да и идти по высоченной траве оказалось непросто — она не только путалась в ногах, но и щекотала лицо, её всё время приходилось отводить руками, что изрядно раздражало Димку. Вздохнув, он подошел к берегу. Прямо у него, в мелкой прозрачной воде, неторопливо ходили мерзкого вида рыбы — неширокие, но длинные, похожие на каких-то огромных червей… Воздух бесшумно звенел от жары. Хотелось искупаться — но в голову тут же пришла плодотворная мысль о киноидах — или хобиях — поджидающих добычу на водопое. Кроме того, мерзкие рыбы у дна тоже никак не внушали доверия. Да и темная вода могла быть просто ядовитой…

Он прихлопнул эту мысль и посмотрел на Вайми. Тот, войдя в реку, встал на колени и пил из сложенных ковшиком рук, так что вопрос о ядовитости воды отпал сам собой. О рыбах тоже — они недовольно отплыли от Астера, явно не спеша пить из него кровь или вонзать в него свои зубы…

— Что это? — тем не менее, подозрительно спросила Файму, указывая остриём копья на рыб.

— Речные угри, — Вайми допил и лишь потом повернулся к ней. — Они вкусные кстати — если поймать.

— Это потом, — Файму тоже встревожено оглядывалась. Верно и в её мире были книжки о хищниках, поджидающих на водопое, подумал вдруг Димка.

— Да, потом, — Вайми плеснул в лицо водой, фыркнул и вышел из реки. — Пойдем к острову. Хобии не умеют плавать и там нам уже не придется их бояться…

* * *

Остров оказался дальше, чем казалось сперва Димке, так что к нему они вышли лишь через час — в основном правда потому, что Вайми повел отряд не вдоль берега, а по широкой дуге, явно опасаясь тех, кто мог поджидать добычу у водопоя. Да и идти по траве опять же получалось небыстро…

Хорошо хоть, заблудиться тут было нельзя — синеватая гряда скал острова всё время маячила в отдалении, а когда они подошли ближе, стал слышен ровный, постепенно нарастающий шум.

Вновь выйдя на берег, Димка увидел, что от него к острову тянутся пороги — изрядная гряда камней, с которой срывалась, рассыпаясь брызгами, масса воды. По ним, наверно, можно было перебраться на тот берег, но Вайми сказал, что это слишком рискованно — с мокрых камней на раз можно было сорваться и проломить башку о другие, скрытые под водой. Файму отправила свой коллектив искать плоты — и, к удивлению Димки, всего через пару минут обнаружились три, оттащенных метров на пять от берега и забросанных травой. Чьи они, гадать не приходилось — Ана-Ю, конечно…