Пламя над Тереком - [50]

— Ну, молодцы! Расцеловать бы вас, да борода небритая!.. — возбужденно говорил лейтенант. — Жалко, нет у нас телефона. Немедля бы доложил начальству…

Дмитрий спокойно возразил. О каком, дескать, телефоне речь, если вся земля снарядами и бомбами исполосована. Наведут связь, а через две минуты ее как не бывало. Только зря гибнут бедняги связисты.

— У пушкарей должна быть рация. Який же вин пушкарь, колы у его нема приличной рации?

Николай Камбердиев тоже возмущался, что оставили его без связи. Но что поделаешь — радиостанция находится на батарее и у дивизионных корректировщиков, кабель дотянуть не могут — он рвется каждую минуту. Орудие было в распоряжении группы Кондрашова, действующей на отшибе от всего корпуса. Это был особый небольшой отряд, выполняющий важную задачу — не дать немцам расширить «Гизельский коридор» и отвлечь на себя часть сил, наступающих на Владикавказ.

Непродолжительным был солдатский разговор об обстановке, которая сложилась на рубеже северо-восточной окраины Новой Санибы. Вот она, обстановка: восемь танков вновь идут в атаку на горстку храбрецов, восемь подвижных крепостей изрыгают пламя смерти. Братья Остапенко бегут к своим замаскированным позициям. Дмитрий, обернувшись, кричит Камбердиеву:

— Коля! Николай! Не стреляй осколочными — нас зацепишь!

Теперь Дмитрию и Ивану куда тяжелей: танки идут не мимо, а прямо в лобовую атаку, придется пропускать их через себя, а потом стрелять. Иначе поджечь трудно.

— Бронебойным! — командует Сидоренко. — Танк ползет прямо.

— Ого-онь!..

Бой начался.

Как в страшном бреду, проходят сорок минут борьбы. Дмитрий и Иван подожгли три танка. Орудийный расчет Камбердиева уничтожил одного «ягуара» и вывел из строя две машины, повредив гусеницы. Немцам удалось вывезти их на буксире. Танковая атака отбита.

Смертельно ранен наводчик орудия Витя Карнаухов. Он лежит, с немым страданием глядя на то место, где раньше была нога. Санинструктор Лида Зосенко — из батареи Налетова — стягивает бинтом бедро, чтобы остановить кровь.

— Пить… — шепчет наводчик.

— Нельзя, Витя, потерпи. Воду нельзя… — Лида подносит к бескровным губам раненого флягу с водкой, чтобы избежать глубокого шока.

Над раненым склоняется круглая, стриженая голова Дмитрия Остапенко. В черных как уголь глазах и не’ истовый гнев, и сострадание.

— Швыдче бинтуй, дивчина! Мабуть спасем. Вин нас десять раз спас…

Дмитрий поднимает Виктора, как малого ребенка, и песет, шагая сильными ногами по скользкой, холодной земле. Длинная пулеметная очередь… Остапенко падает, уронив раненого. Иван и Лида подбегают к ним. Снова очередь… Камбердиев опускает бинокль, наводит орудия. Один выстрел, второй.

Вражеский пулемет уничтожен!

Вот уже все четверо в траншее. Не удалось вынести наводчика Карнаухова, да и поздно — он мертв. Лида перевязывает левую руку Дмитрию, чуть выше локтя. В мякоть угодило. Застенчивый Иван смотрит на рану брата теми же черными глазами, качает круглой стриженной под машинку головой…

— Чего дивишься, пацан, — усмехается Дмитрий. — Ползи зараз к соседям, попроси патронов. Для куражу подари им осьмушку махры. У них там цела гора ящиков с патронами, а курева нема. Ползи, ползи, брат… Без патронов нам крышка: гроб з музыкой.

Иван отцепил от пояса брата пустую брезентовую сумку и пополз к соседям, до которых было не меньше четырехсот метров напрямую. Расстояние это простреливалось. Но Кондрашов и Налетов службу знают, они открыли беглый огонь из полковых минометов и заставили умолкнуть огневые точки противника. Правда, это было не так-то просто: точки «кочующие», впереди подвижной отряд прикрытия, он не сидит на месте. Но крупные мины рвутся гулко, раскатисто, и немецкие автоматчики льнут к земле. Иван тем временем полз вперед…

Третью танковую атаку гвардейцы Григория Диордицы встретили на исходе дня. Лейтенант приказал открывать огонь только с ближних дистанций. У Камбердиева оставался всего один боекомплект снарядов, выдыхались и минометчики. Братьям Остапенко лейтенант Сидоренко никаких приказов не отдавал, они и не нуждались в этом. Лучших мастеров-бронебойщиков, чем эти младшие сержанты, лейтенант не встречал за всю войну.

Третья танковая атака… Перед ее началом связист Шотик Куркумия дотянул ниточку кабеля до Кондрашова. В трубке послышался резкий голос комбата Диордицы.

— «Ежик», «Ежик»! Я — «Терек». Слушай, «Ежик»! Прошу тебя — продержись полчаса. Высылаю коробки на подмогу. Продержись еще всего полчаса.

К полудню 3 ноября наступление ударной группировки фашистских войск застопорилось. И это тогда, когда танкам удалось прорваться по шоссе Гизель — Орджоникидзе и дойти почти до первых домов города. Тут-то и было направление главного удара. Здесь боевые порядки танков и бронетранспортеров врага сошлись с полками Орджоникидзевской дивизии пограничников Киселева.

Солдаты стояли насмерть. За ними находился батальон истребителей из рабочих и интеллигенции города, взявших в руки оружие. Волна фашистских войск накатывалась на эту твердь и откатывалась назад, оставляя на поле сотни трупов и горелые танки.

Мощный огневой заслон артиллерии позволил пограничникам выжить и выстоять. Орудия били со всех сторон— с Ногира, Михайловского, Архонской, с пригородов из-под горы Лысой и прямо из города. Мощная стрельба нескольких сотен стволов перемешивала вражескую технику и пехоту с землей. Это была сила, которую не учли фашистские генералы и против которой теперь уже ничего не могли поделать.