Пламень очистительный - [41]

— Да какой же это памятник? Так, дешевая подделка, новоделишка. Чхала на подобные турусы эстетствующая интеллигенция, подожжем — даже Юнеско не зачешется.

— Понимаю, но рука не подымается.

— Поджигай, приказываю! Тем более, вряд ли получится: промерзлое по сырости дерево не займется, разве что пропитать спиртосодержащей жидкостью.

— Нет, займется — научно доказано: на морозе влага испаряется. Не просто вспыхнет — воспылает факелом.

— Ничего на морозе не просыхает — вода в лед обращается. Ледяшки растопит — огонь затушит, так что ничем не рискуешь. Как ни пыжься до Геродота не доплюнуть и имена… имя свое не запятнаешь.

— Да вовсе не Геродот храм спалил — того проходимца по-другому звали. Погоди, из головы вылетело… хотя, туда ему и дорога.

Пускай нукеры поджигают — им все равно нужна производственная практика, а тут очень даже подходящий случай…

— Так-то оно так, рассуждаешь верно, однако не хотелось бы развращать свой коллектив мероприятиями сомнительного свойства. Раз поджег, два подпалил, потом, глядишь, заделался этим самым, кого фамилию запамятовали.

— Имечко-то по ходу в памяти восстановится… Погоди, а вдруг я тоже не застрахован от заразы комплекса неполноценности? Во мне, вполне вероятно, дремлет деструктор, во вкус войду — не остановить!

— О! Видишь, помогло — вспомнил. Тебе, Деструктор новоявленный, поджигания явно идут на пользу. К тому же, научный багаж за спиной не позволит опуститься до дегенеративного состояния — даже если сожжешь что-нибудь, то вовсе не из-за тяги к разрушению прекрасного, а, скажем, чтобы проверить теорию сухости в морозную стужу. Заодно избавишь тумен от пятна вандализма — действуй.

— Ага, значит тумен — не вандалы, а я…

— … ставишь эксперимент для грядущей, вполне возможно, диссертации. Я же, не сомневайся, по первому зову предоставлю свидетельские показания, только сообщи, в какой академии наук защита — без конвоя припожалую.

А ну-ка, нукеры, разуй глаза: консультанту свидетельства очевидцев требуются!

— Ага-ага-ага! — по-онгольски, как учили, загоготал с десяток специально подобранных, невысокого роста оперативников. — Пусть быстрей поджигает — погреемся, а то засиделись, а кони застоялись.

— Отлично.

Сам видишь: ребята рвутся в бой. Дело за малым — за тобой!

— Раз требуется, против поджигания возражать не стану, даже окажу посильную помощь, но только чтобы с показаниями без обмана, а то в науке самое, что ни на есть, сложное, это откопать в мемуарах достоверные, без вранья источники.

Консультант выплеснул с полкувшина сивушной браги на створ ворот, на угол вежи, другую же половину, по неопытности — на собственные штаны, достал спички из кармана, но не ко времени призадумался.

— Для чистоты эксперимента огниво требуется — не найдется ли у кого огнива?

— Огниво ему… Что мы — этнографический музей на копытах?

Зажигалка сойдет — в ней кремень. — Чиркнул нойон пьезоэлементом, но, вовремя спохватившись, огонек задул. — Вру — моя другой системы. Эй, у кого кремневая?

— Зажигалка тут не годится. — Насупился, чего-то соображая, консультант. — А ни добыть ли огонь трением?

— Я бы с удовольствием, но тогда осада растянется на месяц…

— На месяц? На месяц… Вот оно! Есть! Точно, на месяц! — осенило консультанта разрешением очередной научной каверзы. — Именно столько продержалась самая стойка оборона. Уж не из-за сложностей ли с добыванием огня?

— Ну нет, на счет «удовольствия» беру свои слова обратно: столь долгие задержки только из-за упрямых консультантов случаются — могу свидетельствовать.

Бух-бух-бух — мощно, будто тот еще бахатур, застучал нойон по башенной веже кулаком в бранной, для контактного боя предназначенной рукавице.

— Эй, служивый, огоньку ни найдется?

— Сейчас-сейчас, — донеслось откуда-то снизу, на копытном уровне, — подмогните снежок отгарнуть, а то бойница подошвенного боя ни в какую не отворяется.

Нойон с парой доброхотов даже с коней соскочили, дабы ускорить процесс сожжения башенных ворот и завершить осаду вообще.

— Огоньку, это за милую душу, это нам только давай, с превеликим удовольствием. — Высунулась на сей раз чуть ни из сугроба вполне, казалось, довольная рожа стражника. — Заодно ознакомим с кулевринкой прицельного боя под яблочко — сей секунд представится.

Место сизоносой рожи в бойнице заняло дуло искусно вытесанного, вполне приличного калибра чурбана.

— А это что такое? Ну и где тут огонек? Консультант, двигай сюда, огонь одним из архаических способов добывать — я в подобных штуках слабовато разбираюсь. Ох, надоели научные условности — вот бы взорвать тут все к такой-то онголькой матери, и порядок.

— Очень любопытно. Чрезвычайно занимательно. Если бы древесная труба была расколота вдоль, а потом сбита обручами или того лучше — скреплена лыком, то демонстрируемый экспонат являл бы достижения мелиорации, но какое отношение мелиорация имеет к огнедобыче? Однако с очевидным не поспоришь — дымом пахнет. Ну-ка, — засунул пытливый ученый муж руку в выдвинутое дульное жерло, — определенно, внутри что-то имеется, но не вытащить — круглое. Нойон, чего стоишь руки в боки? На раскопках бездельничать не принято, пригни-ка выдолбленное бревно книзу.