Шмели тем временем не сдавались. Наверное, не знали, как. В очередной раз прокрутив турель, я услышал натужный стон привода, и установка встала. Из-под капота донеслись дружные французско-русские ругательства. Судя по всему, сели аккумуляторы.
— Я за соплями, — известил напарника Сева, и, бросив в мою сторону сердитый взгляд, подскочил к своему вездеходу.
Между тем шмель системы воздух-джип вознамерился протаранить боковое стекло нашей машины. Пока я вытаскивал автомат из креплений сиденья, он ловко миновал заградительный огонь Штольц, проскочил между вездеходами и ударил стекло двумя наростами, в народе — жвалами. Я вылетел из джипа вместе с автоматом, чудом не разрядив его в себя, благо, он стоял на предохранителе. Шмеля-героя замочил Игорь, я же про летунов забыл, как только поднял голову: на меня несся слонопотам, и пробежать ему оставалось метров сто, не больше. Руки как-то сами нашарили оброненный ранее гранатомет, он оказался не только заряженным, но и взведенным — как при падении не рванул — ума не приложу. Дымный след гранаты прочертил воздух прежде, чем я понял, что нажал спусковой крючок. Пригнувшись, я услышал взрыв, местность осветилась короткой вспышкой. Тяжело дыша, я уселся на корточки.
Сверху падали ошметки слонопотама. Надо было вспомнить, где лежат остальные гранаты, мозги что-то как-то начали тормозить. Да, точно. Под сиденьем. До ближайшего слонопотама было двести метров, времени почти нет. Я вытащил ящик с боеприпасами, зарядил граник и направил на хоботастого многонога. Вж-ж-ж, — сказала граната, и я полез за следующей. Даже если их не хватит, у меня было кое-что в запасе. Да и Штольц, кажется, бормотала что-то насчет подмоги минут пять назад. Рядом с машиной свалилась нога слонопотама. Надо поглядывать в небо, прибьет ещё ненароком. От командирской машины также потянулись дымные стрелы: Игорь сменил автомат на граник. Настя и Олег под руководством Штольц продолжали отбивать шмелей, оных осталось всего трое.
Основная волна слонопотамов была на подходе, метрах в трехстах, мы выбивали тех, кто вырвался вперед. Гранаты стремительно таяли, у меня осталось две штуки, когда Надежда Максимовна по рации объявила:
— Всё, не успеваем починиться. Всем в первую машину!
Я попытался представить, как мы там уместимся. Придется ехать в багажнике.
— Одну минуту! — взмолился Жан. — Последний крепеж!
— В машину! — непререкаемым тоном скомандовала Штольц.
И тут сзади раздался знакомый голос:
— Я смотрю, тут потеха в самом разгаре.
Обернувшись, я на секунду забыл о слонопотамах: рядом с джипом, возле истаивающего зеркала портала стоял Азраэль собственной персоной.
— Как дела, Егор? — подмигнул он мне.
— Ты откуда? — я не нашелся, что ещё сказать.
— Думаешь, одному тебе охота на сафари кататься? — усмехнулся ангел. — Да я бы в первый месяц тут сдох с тоски без таких развлечений. Не боись, портал и так охраняют. Так, что мы здесь имеем? — Он картинно приставил ладонь козырьком и констатировал: — Слонопотамы.
— Они, родимые, — я, наконец, очнулся от ступора и всадил гранату в ближайшего монстра.
— Э-эх, раззудись плечо, размахнись рука! — вытащил из воздуха свой меч Азраэль и ломанулся навстречу стаду.
Даже взлетать не стал.
Драться веганец умел и любил — это было видно по тому, с каким удовольствием он развалил первого подвернувшегося под руку слонопотама на десять почти одинаковых частей. Меч в его руке на краткий миг удара удлинялся метров на двадцать и проходил сквозь тело насекомого, не встречая никакого сопротивления. Туша практически сразу обуглилась и начала вонять, а пламенеющий меч уже кромсал очередную жертву. Я направил последнюю гранату в короткий полет и прислонился к вездеходу. Оставалось только смотреть на работу профессионала.
Ангел дурачился, конечно, но выходило у него неплохо. Монстры оседали на землю ада толстыми ломтями один за другим. Мимо пронесся шмель, напомнив, что авиация ещё боеспособна, я поднял автомат и помог Олегу его добить — летун был последним. С молчаливого позволения Надежды Максимовны мы стояли и наблюдали, как разлетаются в разные стороны части слонопотамов.
— Первый раз вижу оружие ангелов, — признался Олег. — Впечатляет.
Азраэлю надоело обходить завалившие поле боя останки, он взмахнул рукой, и многотонные ноги, тела и хоботы, словно от сильного удара, унеслись с вершины холма. Наш джип при этом подпрыгнул на полметра вверх, однако обратно не упал.
— Готово, — буркнул Жан. — Садитесь, чего встали?
Я обернулся посмотреть, как себя чувствует наш скорпион. Скорпион прохлаждался возле зарослей кустов в обществе двух мух. Стадо крысокрылов переместилось на левый склон холма, охоте они не помешают. А к нам спешили «местные» слонопотамы. Все как-то забыли про них, увлекшись пируэтами и финтами веганца. Я глянул на Игоря, он без слов поднял гранатомет, направил на гостей, однако последние внезапно изменили курс, свернув к белеющим крыльям Азраэля. Ангел был занят разделкой очередной туши, назад не оглядывался. Мы дружно закричали, пытаясь привлечь его внимание, Игорь жахнул гранатой — последней — по одной из тварей. Веганец вроде бы сначала не обратил внимания на наши крики, а после взрыва все увидели, как второй слонопотам летит прочь, словно отфутболенный гигантской ногой. Азраэль посмотрел в нашу сторону с непонятным выражением лица, вытащил из-за пазухи нечто вроде рога и дунул в него. Низкий раскатистый звук прокатился по окрестностям, отражаясь от склонов других холмов. А оставшиеся слонопотамы свалились замертво.
