Особое задание для вора - [76]

Как только двери за ними закрылись, трактирщик запустил пятерню в волосы и задумчиво проговорил:

— Ну и дела…

— В чем дело? Ты не ожидал, что ее будут охранять? — слова прозвучали почти с издевкой.

— Да нет. Это как раз вполне логично. Только вот беременность Селены многое ставит на свои места.

— О чем ты?

Миллиган замолчал, собираясь с мыслями, а после объяснил:

— Много лет назад жрецы надоумили Карстена найти свою избранницу — это должно было укрепить его власть в империи и сделать более сильным магом. Причем в жены он взял не просто родовую дворянку, или кого еще там ему сватали, а ту, что избрана богами. Она идеально подходила ему по всем параметрам — физически здорова, с мощной родовой магией и хорошей наследственностью. Сама, правда, была не сильной чаровницей, ну да Карстена это мало волновало. В общем, он заключил с ней магический брак и запечатлелся. Теперь он не может убить ее или оставить без помощи, когда ей грозит опасность. Да и дети могут появиться только с этой женщиной.

На момент заключения брака это казалось хорошей и вполне логичной идеей — сама же знаешь, как наши боги ценят верность, — хмыкнул трактирщик. Киара же подумала, что Карстен и «верность» — понятия несовместимые.

— Ну, и что же в этом странного? — глухо отозвалась девушка. Слушать байки о родственничке ей совсем не хотелось.

— Да, в общем-то, ничего, кроме того, что эти самые боги не простили ему братоубийства и жестоко наказали. Селена долгое время не могла забеременеть, но если молитвами жрецов ей это все же удавалось, то дети, неизменно, рождались раньше срока. Значительно раньше, и почти лишенные магии. Ни один из них был не в состоянии выжить.

— Но, разве, такое возможно?

— Да — архимаги прокляли Карстена.

— Но я все еще не понимаю, при чем тут моя дочь.

— Если стражи видят ее положение, значит, в этот раз все иначе. Среди моих знакомых жрецов давно ходили слухи о каких-то странных манипуляциях среди придворных магов, но теперь многое становиться понятно.

— Миллиган! Еще немного, и я за себя не отвечаю! Не тяни кота за…

— Хорошо. Вероятно, им удалось направить свои собственные силы, и магию еще нерожденного ребенка на его сохранение.

— Что это значит?

— А то, что он родиться в положенный срок, но с истощенным ресурсом, который невозможно будет восстановить самому. И, судя по состоянию Селены, это будет единственный наследник, которого она сможет подарить Карстену.

— А, значит, и единственная его надежда на продолжение рода… — задумчиво проговорила Киара.

— Вот именно. Но наследник без магии не нужен Синаре — его ждет быстрое свержение и смерть, как только представиться такой шанс.

— И при этом Карстен не сможет взять в жены другую женщину?

— Нет. Еще раньше их с Сенелой связали. Он делится с ней своими силами и магией, а, значит, она будет жить не меньше чем он. — Не меньше?

— Да. У нее-то есть свой ресурс, к которому нет доступа супругу.

— Интересно, — проговорила Киара. Теперь хотя бы понятно, что к Карстену можно добраться через его жену.

Само по себе заклинание связи не казалось ей теперь чем-то из ряда вон выходящим, но только позже оборотница вспомнила, что рядовым магам оно было недоступно. Значит, Карстену или его жрецам каким-то образом удалось узнать об этой особенности

— Погоди! Откуда ему известно о заклинании передачи силы?

— Чего не знаю — того не знаю, — пожал плечами мужчина, на секунду задержав взгляд на девушке. Похоже, он заметил, что ее совершенно не удивил сам этот процесс. — Но факт остается фактом.

— Но зачем им Эмили?

— Не уверен, но, думаю, он хочет использовать ее силы…

— …для передачи своему сыну?

— Да. Причем не уверен, что частичной.

Киара побледнела, понимая, о чем говорит Миллиган. Она понимала, что Карстен вряд ли пощадит малышку, но прежде никто не озвучивал такое развитие событий. Передача всех магических и физических ресурсов была длительной и очень болезненной — после нее невозможно было выжить, ведь организм не был способен даже на минимальное восстановление. Мужчина подошел к ней и обнял за плечи:

— Но в таком случае, мы можем быть уверены, что у нас в запасе есть еще немного времени. Раньше срока он не тронет твою дочь.

— Да, в чем-то ты прав, — отрешенно согласилась Киара.

— Малышка? — Миллиган заставил ее посмотреть ему в глаза, — мы спасем ее, и тогда все вернется на круги своя. Ты сможешь жить с нами, не опасаясь за свою жизнь. Вернется наша королева, — в его словах была твердая уверенность в том, что все будет именно так, а не иначе.

Киара прикрыла глаза и невесело улыбнулась:

— Не думаю, что все с тобой согласны.

— Это ты об Аласторе? Мальчишка заигрался, но ты не можешь его за это осуждать — он сделал то, что посчитал нужным. Да, пусть неудачно, но, уж, как сумел.

— Ты расскажешь, что здесь произошло? — попросила оборотница, понимая, что от нее все еще скрывают часть правды. Трактирщик плотно сжал губы и отвернулся:

— Может, как-то потом. Сейчас нам стоит заняться более важными делами, — сказав это, он вышел из комнаты. Хотя, сказать по правде, скорее — сбежал.

И снова это необъяснимое чувство тревоги не давало Карстену покоя. Что могло быть не так? Оборотни повешены, а эта мелкая чертовка сидит под замком. Тогда что же его тревожит?! Магическая защита, как и пристальный присмотр стражников не давали ему того спокойствия, на которое Карстен так рассчитывал. Каждую ночь он просыпался, боясь узнать, что девчонка сбежала, похоронив его надежды на будущее. В конце концов, кому нужен император без наследника? А магическую пустышку никто бы не брал в расчет — в этом он мог не обманывать себя.