Охота на дьявола - [12]

Исса пошел в школу в 1950 году, когда ему было восемь лет. Он оказался великолепным чтецом, и этой его способности было найдено должное применение. Каждый клочок газеты, попадавший в те Богом забытые степи Казахстана, немедленно вручался Иссе вместе с приказом читать все до последней строчки — нет ли в газете упоминания о том, что ингушам можно возвращаться домой. Однако в газетах об этом не было ни слова.

Похоже было, что отец Иссы так и не понял, как далеки места, где они живут в Казахстане, от родной Ингушетии.

Исса спрашивал отца:

— Если они нас отпустят, как мы доберемся домой?

— Если они скажут, что нам можно возвращаться домой, я помоюсь, переоденусь в чистое и отправлюсь домой пешком, — отвечал отец.

— Неужели ты не понимаешь, отец, что можно целую жизнь идти пешком до нашего дома и так туда и не прийти?

— Даже если бы я знал, что умру в дороге, но зато меня похоронят на родине, я бы потратил остаток своей жизни, идя пешком.

Теперь Исса не только прислушивался к разговорам старших о жизни и людях, о Сталине и России, но еще и читал книги, содержание которых так же разительно отличалось от их жизни, как черные кляксы от белоснежной бумаги. У Иссы оказались математические способности, и, прежде чем кто-либо из учеников успевал хотя бы открыть рот, он уже называл правильный ответ, хотя учитель вечно просил его не делать этого. Но лишь литература и история давали Иссе то, чего он жаждал более всего: хотя бы в намеке представление о той стране, где он родился и которой не помнил. Дело в том, что для русских писателей девятнадцатого века Кавказ был чем-то вроде американского Дикого Запада, населенного дикарями, которых предстояло покорить, но чье мужество тем не менее было достойно уважения. Встречая в поэме Лермонтова или в рассказе Толстого название каких-либо мест на Кавказе, Исса немедленно бежал к отцу и спрашивал, далеко ли это от тех мест, откуда их вывезли.

И все же самым настоящим открытием для Иссы стал рассказ о судьбе Шамиля, который в середине прошлого века двадцать лет сражался против царской армии. Среди людей Шамиля были свои герои, о которых писали в книгах, бородатые горцы, не желавшие прятаться, бежать и сдаваться, — они сражались еще яростнее, когда становилось ясно, что им не суждено победить.

Исса видел свой народ покоренным и униженным. Любой охранник может назвать тебя «черножопым», любой охранник, сидя на лошади, может исхлестать твою мать за попытку собрать осыпавшееся зерно, которое все равно бы сгнило. И ничего с этим нельзя было поделать, и некому было пожаловаться.

Есть, однако, в мире справедливость — Исса узнал об этом 5 марта 1953 года, когда умер Отец народов, Величайший гений всех времен Иосиф Сталин.

Учителя выстроили детей в коридоре барака, где помещалась школа, и со слезами на глазах объявили: «Умер наш вождь и учитель».

Из ингушских ребят никто не заплакал. Вместе с другими ребятами заплакал сидевший с Иссой за одной партой Сатаров Геннадий — татарин по национальности. Тот стоял рядом с Иссой, захлебываясь от рыданий.

Занятия в школе отменили, детей распустили. Как только они вышли на улицу, Исса подошел к Сатарову и спросил:

— Чего это ты разревелся, когда сказали, что Сталин умер?

И с этими словами Исса набросился на парня, началась драка.

Они уже устали драться, катаясь по снегу, когда, словно злой рок, у школы появился комендант Гурбанский. Его знал каждый ребенок, и он тоже знал каждого.

— Идите со мной, — приказал Гурбанский Иссе и Сатарову и потащил их в комендатуру. По пути Исса шепнул Сатарову: «Скажи, что мы дрались просто так, без всякого повода». В ответ Сатаров лишь заплакал вновь.

Когда они уже подходили к комендатуре, Гурбанский встретил знакомых и остановился с ними, велев мальчикам ждать его у входа в комендатуру. Поравнявшись с крыльцом, Исса обернулся и, заметив, что комендант увлечен разговором с кем-то, со всех ног побежал мимо крыльца комендатуры в поселок, где жили ссыльные.

Уже стемнело, когда он набрался смелости и вернулся домой. Там он застал плачущими мать, брата, соседей.

— Что случилось? — спросил он.

— Забрали отца.

Вместо того чтобы рассказать, что он натворил, Исса спросил:

— Кто забрал?

— Пришел милиционер и забрал. Куда, за что — никто не знает.

В конце концов глубокой ночью Мухаммед вернулся домой.

— Мухаммед, что случилось? — принялись его расспрашивать.

— Где Исса? — не слушая, спросил он.

Исса вошел в комнату.

— Ну что ж, Исса, ты сегодня очень помог нашей семье. Очень твоя помощь нам пригодилась. Неужели ты думал, что Сталин оживет, если ты не побьешь того парня?

Вероятно, лишь ввиду неопределенности грядущей жизни без Сталина милиция ограничилась штрафом в сто рублей — сумма хотя и символическая, но все же ощутимая. Пришлось собирать деньги, зато, уплатив штраф, они получили квитанцию с печатью и подписью.

Иссе было стыдно — но не очень. В конце концов, любой ингуш предпочел бы быть отцом мальчишки, который полез в драку, чем отцом парня, который ревел, оплакивая смерть Сталина.

Большинство советских людей оплакивали Сталина, и лишь немногие радовались его смерти. Впрочем, достаточно скоро и тех и других объединил страх за будущее, поскольку нет ничего страшнее, чем Русь под пятой тирана или Русь вообще без правителя.