Нокре Манта - [30]

— Ну, хорошо, — поморщился вампир. — Только мне хотелось бы чего-нибудь выпить, чтобы разогнать кровь.

— Хорошо, — согласился хозяин дома. По его жесту из буфета прилетели стаканы и бутылка красного вина. Виконт налил его всем кроме Виктора.

— А юношу почему обделили? — не очень вежливо поинтересовался Влад, всё ещё мучимый какими-то сомнениями.

— Потому что он ещё ребёнок по новым законам, — пояснила с порога вернувшаяся Мина. — А я бы не отказалась от абсента.

— Это наркотик… по новым законам, — съязвил её муж. — Ну, и сильный галлюциноген точно.

— Извини, я забыла, — кокетливо пожала плечами женщина-вампир, улыбаясь людям и ему. — Пару бокалов надо отправить Нокре.

— Не стоит: она и так ослаблена.

— Боишься, что эта гадость возьмет над ней верх? — казалось, вампиры забыли о том, что они не одни и вели какой-то давнейший спор.

— Какая гадость? — вытянул шею Виктор, высказав то, что заинтересовало всех.

— Проклятие одного колдуна-покойника, умертвия, — тяжело вздохнула Мина, — как их называют.

— Да, уж, — её муж мрачно кивнул, соглашаясь с ней.

— Что ж она захотела его поднять из могилы? Ну, и получила по заслугам, — злорадно хихикнула Мурена, прижимаясь к Проциону всем телом.

Влад громко хмыкнул, бросив на неё разгневанный взгляд исподлобья и незаметно чуть-чуть оголив клыки. Но и этого оказалось достаточно: женщина тут же отпрянула от его крестника на приличное расстояние.

— Думаю, всё было совсем наоборот: она пошла его в могилу укладывать, — тихо с горькой нежностью проговорил Черносвет.

Директор, на которого устремились взгляды людей, кивнул, подтверждая правоту слов чёрного мага.

Мурена снова нехорошо хихикнула: от вина её развезло.

— Нокре случайно оказалась в тех местах. Пожалела одну молодуху, — не обращая на неё внимания, начала рассказывать Мина. — У неё этот же колдун за несколько дней до этого мужа загрыз, а потом и ребенка украл. В этих местах таких, как он называли вурдалаками. Нокре Манта решила, что это обычный покойник, в смысле, обычный вурдалак… то есть умертвие.

— Она ничего не взяла с собой? Ведь так?! — ахнули в один голос Олег и Черносвет.

— Так, — Мина мрачно кивнула. — Ничего кроме посоха.

За этими простыми словами скрывалась невиданная трагедия. С колдуном — покойником, то есть умертвием, билась обычная ведьма. Ну, пусть не совсем обычная, а некромант, хоть и молодой, и неопытный, но всё-таки некромант. И всё равно! Биться с умертвием без ничего!! И победить! Они, наверняка, всё кладбище разнесли по камешкам.

— А что? Ночь, полная Луна, — тихо буркнул Виктор собственным мыслям.

— Это было в новолуние. Умертвие унёс младенца, и Нокре Манта бросилась в погоню, — спокойно поправила его Мина Серый туман тянулся от её головы к столу, создавая картины увиденных кем-то событий, — к погосту.

Молнии срывались с посоха невысокой фигуры в чёрном балахоне (хотя Нокре Манта — она же Рубидия Волкова никогда не носила чёрного), преследовавшей нечто неживое. Но умертвие было уже на кладбище и уложило младенца импровизированный алтарь. Некромант спешила к месту жуткого ритуала, сжимая время и пространства вокруг себя.

И вот с одной стороны «алтаря» из неровного серого камня в напряженной позе застыла некромант, с другой — полуразложившийся труп. Который пригибался и шипел, показывая неровные желтые зубы. Между ними в полу развернутых пелёнках лежал маленький комочек живой плоти и кричал, зовя маму и дергая маленькими руками и ногами. Человек и умертвие медленно обходили вокруг камня, готовясь к обмену ударами.

Покойник бросился вперед, к младенцу. Извернувшись в воздухе, он отскочил в сторону от яркого золотого пламени, грозившего изжарить его. А оно змейкой скользнуло к серому камню и кольцом обвилось вокруг него, защищая младенца и от ночного холода, и от упыря.

С небес на колдуна-мертвеца посыпался огненный ливень. Он жег его тело, но не причинял существенного вреда. Некромант с трудом успела отбить его очередную атаку, вызвав ещё одну стену пламени.

Умертвие хрипло засмеялось, возведя руки к небу. Зашевелились могильные холмики. Под звездный свет вылезали ожившие трупы — зомби, спеша на подмогу позвавшему их хозяину. Нокре Манта начала отступать, пятясь. Женщина была насторожена и старалась держать их всех (и умертвие, и его прислужников) под «прицелом» посоха. Умертвие махнуло руками и послушные его воли полуразложившиеся тела двинулись на некроманта. Они шли медленно и уверенно, как ни одни другие создания магии.

С посоха некроманта сорвалось заклятие: на зомби сверху обрушились молнии. Но не остановили их. Нокре Манта не двинулась с места, пытаясь снова и снова остановить мёртвых различными заклятиями, но не могла справиться с ними. Некромант уже начала выдыхаться: колдун-мертвец наводил свои чары. Женщина сильно побледнела и тяжело дышала.

Двое ближайших к некроманту покойников прыгнули вперед. Нокре Манта отступила назад, сумев увернуться: мёртвые её даже не поцарапали. А вот её удары достигли цели. Посох некроманта дважды поднялся и дважды опустился. Двое покойников, наконец, упокоились насовсем: их черепа и позвоночники были разрушены мощнейшими ударами.