Нокре Манта - [18]

* * *

Дом Виконтов располагался в старом районе города. Его толстые стены надёжно защищали многие поколения своих владельцев, а узкие окна-бойницы не давали случайным людям увидеть магию, творимую в его недрах. Этому же способствовал и густой сад вокруг него.

Мина и Виктор прошли по его тенистым дорожкам, войдя сквозь витую калитку чугунной ограды, и остановились около каменного крыльца, которое охраняли изваяния крылатых львов.

— Наконец-то, Мина, дорогая, а то я уже начал волноваться, — из-под сени старых деревьев к ним вышел высокий длинноволосый шатен. Его глаза были скрыты за такими же, как у женщины зеркальными стёклами очков.

— Я то же. Влад, это Виктор. Виктор, это мой муж Влад, — представила она их друг другу, изящным движением поправив шляпку.

— Здравствуйте, — парень протянул мужчине руку.

— Рад видеть. Пока что рад, — крепкое пожатие худущей руки.

— Ну, пойдёмте. Куда нам? — вздохнул юноша, подавив дрожь: руки у нечеловека были холодными, просто ледяными.

— Не спеши, Виктор, — остановила его женщина. — Ты ведь отправил письмо?

— Да, — в ответ тот отчего-то смутился.

— Очень хорошо. Значит, они скоро будут здесь, — подытожила Мина.

— Они? Друзья этого юноши? — слова вампира шокировали Виктора: не только глубина голоса этого худого нечеловека, но и смысл сказанного ведь обычно его называли ребёнком или в лучшем случае подростком, но никак не юношей.

— И вам с этим стоит считаться, — холодно пророкотал преподаватель основ зелий и маголечения Черносвет, шагнувший из тени клёнов.

— Отпустите его, — за ним вышли из-под деревьев Олег, Мурена, и директор школы, — вампиры.

— А его никто и не держит, — холодно отозвался Влад, даже не дрогнув. — Мина, дорогая, похоже, это была не очень хорошая идея… пригласить их сюда.

— Наверное, — равнодушно пожала плечами женщина. — Но Нокре Манта будет чувствовать себя более уверено. И это одно из её условий.

У Мурены отвисла от удивления челюсть: чтобы вампиры не боялись магов, а тем более выполняли условия какого-то некроманта. Это само по себе не слыханно! Олег задумчиво теребил свой амулет — палочку-указку из вяза, прикидывая силы вампиров и известнейшего некроманта.

— Не говори чепухи, Мина. Она целые кладбища с кучей всякой нежити упокаивала. С чего ей боятся пары безобидных вампиров? — усмехнулся бледный мужчина-нечеловек.

Черносвет вскинулся, внимательно вглядываясь в вампиров, но не поранил ни слова, казалось, он что-то прикидывал в голове.

— Не такие уж и безобидные, — женщина-вампир потянулась, оголив клыки в зевки: казалось, она не обращала никакого внимание на взрослых магов, но Виктору подмигнула совсем по-детски. — Извините.

Можно подумать, что того шока, которого произвело имя Последнего Некроманта, было недостаточно. Её муж осуждающе мотнул головой.

— Сколько осталось? — Влад внимательно следил за двустворчатой дверью дома Виконтов.

— Две… Одна… Всё! — объявила его жена.

Словно в ответ на её слова распахнулись дубовые двери, покрытые затейливой резьбой, двери дома. На пороге застыло, выступая из тьмы холла, нечто высокое в багряном балахоне. Из тени капюшона, скрывавшего лицо существа, раздался нечеловеческий голос подобный шелесту ветра в листве, приглашая всех в дом.

— Пойдёмте, — Влад обернулся, поставив ногу на первую ступень, каменного крыльца. — Мы все здесь по одной причине: хотим знать правду о случившемся два года назад.

— Так вы не собираетесь меня, — смутился Виктор.

— Нет, вы юноша здесь для того, чтобы подтвердить или опровергнуть слова некроманта, — высокомерно улыбнулся вампир, поднимаясь по ступеням.

— Или дополнить её рассказ, — спокойно проговорила Мина, насмешливо улыбнувшись и направляясь следом за мужем. — Идёмте или кое-кто решит скрыться, чтобы Те чёрные маги не нашли его.

Вампиры первыми вошли в холодное чрево дома. За ними последовал сомневающейся Виктор: сомнения, сжигавшие его изнутри, не помешали заметить, что в затейливой резьбе притаились руны. За ним ступили в мрачный полумрак дома Черносвет, Олег, Мурена и директор.

Лишь когда последний из гостей вошёл в дом, существо в багряном балахоне тихо закрыло дверь. И тут же в холле загорелся свет. Он исходил от светильников в форме шаров, примостившихся на небольших резных выступах отстоящих на равных расстояниях друг от друга. Между ними раскинулись прекрасные картины, выложенные из камня. На которых были запечатлены какие-то события из истории рода Виконтов. Камень превалировал здесь. Из него были выложены и дорожка, спускавшаяся по широкой парадной лестнице, и роскошный «ковер» на полу. И везде Виктор замечал всё те же руны защиты, богатства и мира. Но на самом деле они ничего не давали, а были лишь следствием древней веры в силу знака, которая не миновала и многих магов.

Существо под багряным балахоном повело их направо через едва заметную дверь. В этих полутёмных коридорах не было роскоши парадного холла, но простой камень был отполирован многовековым уходом и ступнями многих людей, ходивших по нему, немногим уступал по красоте камням отделки хозяйских и гостевых помещений.

Наконец, узкий коридор закончился, выведя всех на просторы огромной кухни. Нечто в багряном жестом пригласило всех располагаться где кому удобно, а само устроилось в самом тёмном углу.