Неистовый Роланд. Песни XXVI–XLVI - [41]

Едут, сбавив пыл, глаза в землю,

Им еще сказала, что из седла

Их повышиб и не рыцарь, а женщина.

Побитые налагают на себя покаяние

72 «А коли побила нас женщина —

Говорит она, — то чего и ждать,

Встреться вам Ринальд или Роланд,

Незадаром прославленные почестями!

Дайся щит одному из них —

Неужели выстояли бы вы тверже,

Чем пред женскою рукой?

Я не верю, да ведь и вы не верите!

73 Так оно и будь:

Не пытайте уж более вашу доблесть!

А кому из вас взбалмошно помыслится

И во Франции искать новых встреч,

Тот умножит уроном свой позор,

Свой позор и вчерашний и сегодняшний,

Если только ему не лестно пасть

От руки такого противоборца!»

74 Как уверились три рыцаря,

Что и впрямь они ратовали с дамою,

И молва о том чернее, чем смоль,

Ляжет на их доброе имя, —

И как за Улланией вслед

Десять дев подтвердили ее правду, —

Они в горести и ярости

Чуть не бросились на свои мечи,

75 А потом, в негодовательном неистовстве

Поснимали доспехи с своих плеч,

Не оставили ни клинка на боку

И все бросили в ров, что возле башни,

Давши клятву: коли женской рукой

Они биты и пометаны в пыль,

То чтобы очиститься от позора,

Они целый год не взденут лат,

76 Будут странствовать лишь пешком,

По равнине ли, в гору ли или под гору,

И покуда не выйдут сроки,

Ни один не вся дет в броне в седло,

А потом пусть и броню и коня

Вновь добудет себе битвенным мужеством.

И пошли бесконно и безоружно,

А за ними свита, и вся верхом.

77 Брадаманта же ввечеру

В неком замке на Парижской дороге

Слышит весть, что король Аграмант

Разбит Карлом и братом ее Ринальдом.

В этом замке был ей и стол и дом,

Но ни стол, ни дом ей не в радость —

Еле ест, еле спит

И нигде не находит себе места.

Тем временем бой Ринальда и Градасса

78 Но еще не тот о ней сказ,[172]

Чтобы я не воротил мою повесть

К тем двум рыцарям, на бреге ручья

Привязавшим своих коней бок о бок

Ради битвы, которая была

Не за царство и государство,

А за то, чтоб храбрейшему разить

Дурендалью и ристать на Баярде.

79 Не было ни трубы,

Ни иного гласа или гласителя,

Чтоб условить им удар и отпор,

Чтобы вжалить в сердце бранную ярость.

Оба разом рвут мечи из ножен,

Взмахами проворными и умелыми,

И пошли греметь клинок о клинок,

И пошли пылать гневливые души.

80 Никакие два другие меча

Не нашлись бы столь тверды и калены,

Чтобы трижды

Так состукнувшись, уцелеть в руках,

Но такой был у них закал,

Но такой искус в таких бранях,

Что сшибались острие в острие

И не разлетались на сто осколков.

81 Вправо, влево

Умным шагом ловко шагнув,

Уклонялся Ринальд от Дурендали,

Чей он знал удар и разруб.

Не жалел размахов король Градасс,

Но размахи сеялись в ветер,

А коли и задевали —

Задевали легко и не вредя.

82 А его противоборец

Метче метил, грозя его руке,

Или в бок,

Или в щель между лат и шлема.

Но доспех был тверд, как алмаз,

Ни единая чешуйка не треснула, —

Оттого так тверд,

Что он кован колдовскими чарами.

прерван чудовищною птицею

83 Не передохнув,

Бились столько и бились так,

Что ни взгляда в сторону, —

Лишь друг другу в свирепое лицо, —

Как вдруг

Разнимает их пыл иная схватка:

Оборачиваются лбами на шум,

Глядь —

Баярд в превеликой опасности.

84 Глядь — Баярд дерется с чудовищем,

А оно — как птица, и больше, чем он:

Клюв — в три локтя,

Голова и тело — нетопыря,

Перья черные, как чернила,

Коготь длинный, острый и злой,

В очах пламя, во взоре лютость,

Два крыла за плечами, как два паруса.

85 Коли это птица,

То не знаю, где такие живут:

Не видал я таких ни в жизни, ни в книгах,

Лишь один и пишет о ней Турпин.

Оттого и мнится,

Что была эта птица — адский дух,

В этом облике призванный Малагисом,

Чтобы битве положился конец.

86 Таково же рассудил и Ринальд,

И куда как круто словом и делом

Подступился он потом к Малагису,

Но отперся Малагис от вины

И поклялся светом, живящим солнце,

Что перед Ринальдом он чист как чист.

Так или не так,

Но насело чудище на Баярда.

87 Разом рвет ременные

Конь поводья, в буйной борьбе

Метит в чудище зубом и копытом,

А оно взлетит и опять

Колким когтем

Вцепится то в спину, то в бок, то в бок.

Смят Баярд, и не зная обороны —

Вскачь и прочь.

88 Скачет в ближний лес,

Ищет чащу гуще,

А за ним и над ним вдогон крылатое

Держит взор по его следам.

Скакун в дебрь, скакун в глушь,

Там пещера, он кроется под своды,

А чудовище, потеряв гонимого,

Взмыло ввысь и ищет новых добыч.

89 Тут князь Ринальд и король Градасс

Как увидели, что виновник их спора

Мчится прочь, порешили кончить спор

До поры, когда они вызволят

Скакуна Баярда из тех когтей,

От которых он ждет спасенья в чаще:

Кто найдет его, тот вернись

И дождись соперника у источника.

90 По следам,

Вмятым в травы, пошли они от берега,

Но Баярд уж далеко ускакал,

И не просто было за ним угнаться.

У Градасса была альфанская кобылица,

Он — в седло, и в густом лесу

Далеко за спиною оставил паладина,

Приунывшего; как давно не приунывал.

91 Сделав несколько шагов,

Потерял Ринальд след Баярда,

Потому что кружился его след

К таким дебрям, холмам и заводям,

Где колючая дичь и глушь,

Чтоб уйти от когтей из поднебесья.

Попусту устав,

Возвратился он и ждет у источника.

Баярд достается Градассу

92 Ждал он, ждал,

Не придет ли Градасс, ведущий пойманного,

Как условлено, — а видя, что нет,

Пеший, грустный, идет к франкскому стану.

Так посмотрим же, что сталось с Градассом.