Неистовый Роланд. Песни I–XXV - [55]

Отошел взнуздать

Скакуна своего земного и воздушного —

Хвать, а тот перегрыз узду

И умчал в поднебесье, куда глаза глядят.

14 Налегла беда на беду:

Без копытной птицы остался рыцарь.

Женский обман да конский угон —

Камнем ему на сердце; но еще тяжелей —

Тоска и страх,

Что пропал бесценный его перстень:

И не потому, что великая в нем сила,

А что это — дар его дамы.

15 Что ж! нерадостно вскидывает он

На плечи бронь, а за плечи щит,

И шагает со взморья через травный луг

В просторный дол,

Где дремучий лес,

А тропа в нем протоптанней и шире,

И немного он прошел, — как вдруг

Справа, в самой чаще слышит шум:

идет по лесу и видит Брадаманту жертвой великана

16 Громкий шум, страшный лязг

Меча в меч; рыцарь ломится меж стволов

И видит: двое

В малом месте бьются большим боем,

Без прощенья и без пощады,

Словно это месть, а за что — неведомо.

Один — великан, грозен и свиреп,

Другой — пылкий и отважный витязь.

17 Щитом и клинком, прыжком и скачком

Отбивается витязь,

Чтоб не грянула на него дубина,

Двоеручно вскинутая великаном;

Павший конь его лежит на тропе.

Встал Руджьер и смотрит на битву,

И не ровен душой,

А желает одоления витязю,

18 Но держит себя в стороне,

Только смотрит, а помочь — ни на шаг, —

Как вдруг человек-гора

В две руки глушит палицею по шлему,

Меньшой рушится под ударом,

А большой, чтоб добить,

Сволакивает с простертого шлем,

И видит Руджьер знакомое лицо —

19 Видит Руджьер в открытую

Милый лик возлюбленной своей

Красавицы Брадаманты — вот кого

Гнет под гибель гнусный гигант!

Рыцарь выкликает его на бой,

Рыцарь мчится, грозя нагим клинком, —

Но злодей не хочет новой схватки —

Он хватает полумертвую,

20 Вскидывает на плечи и прочь:[193]

Как волк тащит малую овечку,

Как голубку или прочую птичку

Взносит ястреб в кривых когтях.

Видит Руджьер, без него добра не будет,

И бегом по пятам, — но тот

Мерит лес такими шагами,

Что и взгляду не угнаться вслед.

Тем временем Роланд

21 Так в побеге и так в погоне

Бегут двое по темному лесу,

А тропа все шире и шире,

И вот вывела их на просторный луг, —

А дальше ни слова: пора

Воротиться мне к Роланду, который

Только что Кимосхов перун

Свергнул в хлябь, чтоб никто уж его не видел, —

22 Но напрасно! Враг[194]

Рода человечьего, измыслитель

Этой пагубы, подражатель огня,

Сквозь тучи в землю гремящего с небес,

Как когда-то Еву пронял яблоком,

Так и эту

Вновь явил добычу некоему чернокнижнику

На свежей памяти наших дедов.

23 Адская снасть,

Скрытая в столько вод столько лет,

Выколдовалась из пучин

И явилась поначалу у немцев,

А они, пытая так и так,

Дьяволовым погибельным подсказом

До того изострили ум,

Что доискались ее употребления.

24 А после — Италия и Франция и все[195]

Страны переняли страшную науку:

Иной льет бронзу в полые льяла,

Жидко топленную в печном огне,

Иной сверлит железо, иной тачает

Легкий ствол и тяжелый ствол,

И зовут это пушкою, простою, двойною,

И бомбардою, и единорогом,

25 Мортирой, фальконетом, кулевриной,

И кому еще какое имя нравится.

А с того — и в клочья сталь, и камни в пыль,

И ничто разящему не преграда.

Бедный ратник, брось в кузнечную печь

И доспех и самый меч,

А взвали пищаль или фузею —

Ничего иначе ты не выслужишь.

26 Зверская, злодейская кознь,

Как нашла ты угол в людском сердце?

Чрез тебя ныне рыцарство без славы,

Чрез тебя ныне война без чести,

Чрез тебя храбрость и доблесть без цены,

Ибо худший с тобой сильнее лучшего.

Чрез тебя отваге и удали

Больше нет удела в ратном поле;

27 Чрез тебя[196]

Столько полегло князей и рыцарей

Нынче в недовоеванной войне,

Что весь мир в слезах, а Италия вдвойне!

Оттого-то я сказал, и не лгу,

Что нет некого и не было

Злее, коварнее, зловреднее,

Чем искусник проклятого орудия.

28 И я верю: Господь,[197]

Чтобы вечною была казнь,

Ввергнет его черную душу

В ту слепую бездну, где Иуда.

Но воротимся же к герою,

Рвущемуся к слезной Эбуде,

Где юных и прекрасных

Дам бросают на пожрание чудищу.

29 Спешит Роланд,

Но ветер ему не в помощь —

Справа ли, слева ли,

Сзади ли, но так он слаб,

Что не долго на нем управишь,

А то вовсе стихнет,

А то дунет в лоб, и тогда кружи назад

Или рыскай, перебрасывая парус.

приплывает к острову Эбуде,

30 Но Господу было угодно,[198]

Чтоб приплыл он к острову не прежде

Короля ирландского и успел

Свершить то, о чем я вам поведаю.

Говорит Роланд своему кормщику:

«Стань под берегом,

А челнок дай мне —

Я один поведу его к утесу.

31 И еще мне надобен большой якорь

И при нем его толстый канат, —

А зачем, увидишь сам,

Коли доберусь я сойтись с чудищем».

Взяв задуманное,

Без доспеха, с одним мечом

Оттолкнул он челн

И один гребет к тому утесу:

32 Грудью к веслам, спиною к цели — [199]

Как соленый краб

На песок из заводи или топи.

А уж был тот час,

Как Заря взметнула златые кудри

Перед Солнцем, вставшим

По пояс в море, от пояса в небе,

И ревниво роптал ее Тифон.

33 Как подплыл он на переброс

Камня, сильною пущенного мышцей, — вдруг

То ли слышит, то ли не слышит

Плач, едва долетающий до слуха.

Оборачивается влево,

Скользит взглядом, и над самой водою

Видит: женщина в узах

У столба, нагая, и волны у ног.

вступает в бой с драконом

34 Лица ее он не видит — [200]

Далеко, а она потупилась, —

Но налег и гребет,

Чтоб поближе узнать, чего не знает.

Тут взревела бездна,

Гром отгрянул в гротах и рощах,