Навсегда осталась твоей - [18]

Калиста села, глядя на него снизу вверх, ее лицо было по‑прежнему бледным.

– Вы не можете, – прошептала она. – Вы не можете.

– Я могу, – мягко сказал он, присел перед ее креслом и стал растирать пальцами ее холодные руки. – Я скажу королю, что ты вынашиваешь моего наследника и мне надо скорее жениться на тебе. Элени все равно. Она обрадуется, потому что не хотела выходить за меня замуж. Мы договоримся о том, что наша армия будет охранять ее страну. Калиста покачала головой:

– Но все эти люди в бальном зале…

Ее меньше всего должны волновать гости в зале. Он уже подумывал представить ее собравшимся высокопоставленным лицам прямо сейчас. Однако Калиста была к этому не готова, а ему не хотелось сильнее ее волновать.

Позже, когда она смирится со своим положением, он заставит ее надеть золотистое платье и диадему, достойную ее нового статуса.

От этой мысли Ксеркса охватило желание и собственнические чувства. Внезапный прилив эмоций встревожил его, но он не хотел их анализировать.

Он продолжал массировать ей пальцы:

– Людям все равно. Им понравится вечеринка с бесплатным шампанским, которая закончится скандалом. Я поговорю с Элени до того, как увижусь с королем, и проверю, что о ней хорошо позаботятся. Наверное, я предложу военную поддержку ее стране в качестве компенсации, и она будет довольна. И потом я предложу ей самой расторгнуть помолвку. Она просто скажет, что я ей не подхожу. Ее решение никого не удивит.

Пальцы Калисты согрелись в его руках, и ему захотелось поцеловать их. Вместо этого он просто сжал их.

В ту же секунду, словно очнувшись, Калиста высвободила пальцы и отодвинулась к спинке кресла. Выражение ее лица была каменным, а глаза сердито сверкали.

– Вы совершенно серьезно, да? – спросила она.

Принц продолжал сидеть напротив ее кресла.

– Конечно, я говорю серьезно. Об этом я пытаюсь сказать тебе последние десять минут.

– А если я откажусь?

Ксеркс медленно встал.

– Ты не откажешься.

Ее глаза гневно сверкнули.

– Я могу отказаться, и я откажусь.

Его желание усилилось. Ему не терпелось уложить ее в постель и заставить забыть любые возражения. Но сейчас на это нет времени. Он должен отменить помолвку.

– Не откажешься, – категорично сказал он. – Ты вынашиваешь моего наследника, а я не позволю ни одному из моих детей вырасти без защиты престола.

Калиста резко поднялась и встала прямо напротив Ксеркса. Ее темно‑медовые глаза сверкали, а щеки покраснели от злости. Он внезапно осознал, что неделями наблюдал за ней, ожидая ее реакции. И неделями разочаровывался, когда Калиста вообще на него не реагировала.

– Я не могу выйти за вас замуж, ваше высочество, – решительно сказала она. – Боюсь, это невозможно.

Он уставился в ее великолепные глаза. Шок Калисты сменился пылающим гневом. Она напоминала богиню в праведной ярости.

Желание было настолько сильным, что чуть не задушило Ксеркса. Ему хотелось только одного – крепко обнять Калисту и поцеловать ее прекрасные губы. И показать ей, какие преимущества принесет их брак.

У него уже несколько недель не было женщины. Фактически его последней любовницей была Калиста, поэтому неудивительно, что у него так разыгрались чувства.

– Это возможно, рядовой. Это неизбежно, – резко произнес Ксеркс. – И на твоем месте я бы не подходил ко мне так близко. Прошло много времени с тех пор, как я спал с женщиной, а я имею право затащить свою невесту в постель до свадьбы.

Выражение ее лица ожесточилось.

– Я не ваша невеста.

– Еще нет. – Ксеркс взял ее за подбородок большим и указательным пальцами. – Дай мне пять минут.

Калиста замерла:

– У меня не будет выбора?

– А ты еще не поняла? – Он крепче обхватил пальцами ее подбородок. – Выбора у тебя нет.

Она сжала кулаки и приподняла руки. Он улыбнулся, точно зная, что она собиралась сделать.

– Нападение на будущего мужа – очень дурной тон. Особенно когда будущий муж – второй в очереди на престол.

Искры в ее глазах превратились в необузданное пламя. Ксеркс понял, что она все равно может его ударить, и хотел, чтобы она это сделала. Он желал, чтобы Калиста его атаковала и нападала на него, потому что знал, чем это закончится. Он превратит ее ярость в страсть, и они окажутся на полу этой комнаты, обнаженные и запыхавшиеся.

Наверное, она тоже это знала, потому что ее взгляд скользнул по его губам, а потом поднялся к глазам. И на секунду между ними возникло страстное напряжение.

Желание, соединившее их той ночью в его спальне, вспыхнуло с новой силой. Это было написано на их лицах. Ксеркс подумал, что Калиста поднимется на цыпочки и поцелует его.

Но она этого не сделала. Она опустила руки и резко повернула голову, высвобождаясь из его хватки.

– Я не выйду за вас замуж, ваше высочество. Итак, ему придется ее уговаривать.

– Ты выйдешь за меня, – спокойно сказал принц, шагая назад, потому что им обоим разумно держаться на некотором расстоянии друг от друга. Кроме того, ему пора увидеться с Элени и братом. – И это не просьба, а приказ.

Повернувшись на каблуках, он вышел.

Глава 6

Калиста проснулась следующим утром и не сразу поняла, где находится.

Комната была намного больше казармы, к которой она привыкла, и, конечно же, в ней было намного больше мебели. Низкий диван у стены и комод, несколько столиков, и кровать, на которой лежала Калиста. На каменной стене висело несколько картин, а на каменном полу был шелковый ковер.