На семи холмах. Очерки культуры древнего Рима - [14]

Римляне были искусными строителями, они превосходно строили не только акведуки и дороги, но и мосты. Мост Фабриция, построенный в 62 г. до н. э., хорошо сохранился до наших дней. Этот мост соединял левый берег Тибра с островом Эскулапа, где стоял храм бога-целителя. С острова на правый берег Тибра вел мост Цестия. Римским инженерам было под силу такое исключительной сложности сооружение, как мост через Дунай, построенный при императоре Траяне.

Если бы по мановению волшебной палочки мы могли оказаться в древнем Риме, то многое в жизни великого города показалось бы нам странным, необыкновенным, необычным.

В самом деле, разве не удивительно то, что нам уже известно о Риме? Как далеки от нас многие его обычаи, какой неуютной показалась бы нам жизнь в доме с отверстием в потолке и с бассейном в полу!

Но если бы мы захотели представить себе, как текла жизнь в городе на семи холмах, то нам пришлось бы узнать об еще более удивительных вещах.

Часы и календарь

Наступает утро. Первые лучи солнца озаряют крыши храмов, дворцов и домов. Город просыпается. Просыпаются знатные люди и рабы, воины и торговцы, сенаторы и пекари, чиновники и цирюльники. Чтобы узнать, который час, они смотрят на часы. Конечно, у них не было ручных часов. Не было у них и часов на башнях. В те далекие годы были известны только солнечные и водяные часы.

Солнечные часы устроены просто: на доске укреплен гнóмон (стержень), отбрасывающий тень.

Меняется положение солнца на небе, перемещается и тень, как стрелка наших часов. Остается только нанести деления и обозначить их цифрами. Перемещаясь, тень будет указывать, который час, сколько часов прошло от восхода солнца.

Эти часы обладали замечательным свойством: их не надо было ни заводить, ни смазывать. Но недостатки солнечных часов очевидны — они не действовали ни ночью, ни в пасмурную погоду.

У греков римляне переняли водяные часы.

Самые простые водяные часы — это сосуд, обычно в форме усеченного конуса. В него наливалась вода, которая вытекала тонкой струйкой через отверстие у дна сосуда. Уровень воды понижался; на боковой поверхности имелись отметки, позволявшие судить, насколько опустилась вода и, следовательно, который теперь час. Водяные часы (они назывались греческим словом клепсидра^[7]) получили большое распространение в древнем мире.

Клепсидра стояла в суде, и уровень воды определял регламент выступлений истца, ответчика, защитника. Если человек на суде говорил дольше, чем установлено, его прерывали словами: «Твое время истекло». Это выражение сохранилось и у нас, но никто уже не связывает призыв к молчанию с водяными часами. Точно так же, когда мы встречаем старинного приятеля и радостно восклицаем: «Давно мы не видались! Сколько воды утекло!», мы, сами того не подозревая, говорим о водяных часах.

Со временем водяные часы были усовершенствованы. В императорское время имелись клепсидры самых разнообразных систем. В сосуд притекала вода, поднимался вверх поплавок, на котором стояла статуэтка Амура со стрелкой в руке, и стрелка эта скользила по указателю, отмечая час. Повышение уровня воды приводило в движение зубчатую рейку, которая вращала зубчатое же колесико, а к нему прикреплялась стрелка, обходившая циферблат (такие часы описал знаменитый римский инженер Витрувий в I в. до н. э. — начале I в. н. э.). Струйка воды падала на колесико, а от его вращения приводилась в движение стрелка часов. Водяные часы существовали до эпохи Возрождения, когда их вытеснили пружинные часы. Все древние часы могли измерять только крупные промежутки времени. Поэтому римляне не знали минут и секунд.

С восходом солнца наступал первый час. Но ведь летом солнце восходит раньше, чем зимой, и заходит позднее. Длина дня в течение года непрерывно изменяется.

Как ни странно, римский час вовсе не был определенным промежутком времени. Это была просто ¹/₁₂ часть дня, какой бы длины этот день ни был. И римляне так привыкли к этому, что, когда у них появились водяные часы, показывающие время независимо от солнца, их регулировали так, чтобы длина часов менялась в зависимости от времени года.

Римляне никак не хотели расстаться с неудобными растягивающимися и сокращающимися часами.

Очень сложным был римский календарь.

Римский год имел 365 дней и делился на 12 месяцев. Нетрудно заметить, что у нас — римская система календаря. Названия месяцев в русском языке — римские, как и в других европейских языках^[8]. Римляне называли месяцы: януарий (в честь бога Януса), фебруарий, марций (месяц бога войны Марса), априлий, май (от имени богини Майи), юний (месяц богини Юноны), квинтилий (то есть «пятый» месяц, считая с 1 марта, когда в древнейшие времена начинался новый год; впоследствии этот месяц стал называться юлий в честь Юлия Цезаря), секстилий («шестой», позднее назван во славу императора Августа август); названия септембрий, октобрий, новембрий и децембрий значат «седьмой», «восьмой», «девятый», «десятый».

Но числа месяца у римлян определялись очень сложным путем. Первый день месяца назывался календы (отсюда слово «календарь»), 5-е или 7-е дни месяца назывались