— Что происходит, ребята? — спросила она, взяв ребенка из рук Ти. Не дожидаясь ответа, она подошла к сумкам и принялась рыться в них. — Даже через закрытые двери, я слышала крик этой бедняжки. Вы что, бьете ее?
Не очень-то довольный вторжением Маделин, Ти наблюдал, как она достала бутылочку. Раз уж адвокат принес Ти ребенка, все станут предполагать, что Сабрина его незаконнорожденная дочь! Обычно ему было наплевать на сплетни, но давать для них пищу за три недели до приезда репортера!..
— Мой кузен и его жена умерли, а я стал опекуном этого ребенка.
— Вот как? — Маделин удобнее устроила Сабрину у себя на руках и принялась кормить ее, укоризненно глядя на Пита. — Вы отдали ему ребенка, даже не предупредив?
— Я в состоянии нанять няню! — крикнул Ти, и звук его голоса прокатился по кабинету, ибо Сабрина вдруг умолкла.
Маделин с девочкой на руках (та жадно глотала содержимое бутылочки) прислонилась к столу Ти. Пит рассмеялся и повернулся к Брайанту.
— Вы справитесь. — Адвокат пожал руку Ти, будто сообщая о завершении сделки, и на прощание произнес: — Было приятно видеть вас!
Ти взглянул на уволенную сотрудницу по связям с общественностью. Хотя его и не особо поразила ее способность успокоить ребенка, он должен был признать, что у нее это получилось. Но больше всего его впечатлило то, что Маделин пришла на помощь, будучи уволенной.
Конечно, она искала способ вернуть работу!
Он осторожно взял девочку, сосущую смесь, из рук Маделин.
— Я полагал, что уже уволил вас.
Маделин взглянула на малышку, потом на Ти. В ее глазах читались озадаченность и беспокойство.
— Вы собираетесь заботиться о ребенке сами?
— Как я уже сказал, я в состоянии нанять няню.
Маделин изучала его некоторое время, потом оттолкнулась от стола.
— Да, в состоянии. Я уверена, что вы замечательно справитесь.
— Конечно, справлюсь! — рявкнул Ти.
То, что уволенная сотрудница осмелилась выражать свое мнение, взбесило его. В конце концов, это его частная жизнь!
Не дав Ти возможности сказать еще что-нибудь, Маделин Джентри направилась к двери. Почти в это же время Сабрина забеспокоилась. Ти почувствовал приближение новой бури и запаниковал. Да, он в состоянии нанять няню, но сейчас единственно возможный помощник находится в нескольких метрах от него.
— Постойте!
— Нет, — Маделин рассмеялась. — Вы хотите, чтобы я ушла. Позвоните родственникам или подружке.
Ти принялся неумело успокаивать девочку, явно не обращая внимания на то, что малышка пускает слюни на его дорогой костюм.
— После покойного Скотти мои единственные родственники — это братья, — сказал он, скрывая печаль. — Вы слышали, как моя секретарша отпросилась на весь день: повела детей к стоматологу. Я даже не смогу ее найти.
— У вас нет подружки? — Маделин остановилась и повернулась к бывшему шефу.
Ти хотел сказать, что это ее не касается, но только покачал головой, ибо у его плеча кричала Сабрина.
Маделин вздохнула, потом подошла к Ти.
— Мне следовало догадаться, что ни одна женщина не захочет иметь с вами дело, — она взяла всхлипывающего ребенка и бутылочку из его рук.
— Я убежденный холостяк.
— Какая разница? Маделин прислонилась к столу Ти и принялась кормить ребенка снова. — Бедняжка, — пробормотала она, успокаивая девочку, чем вызвала раздражение Ти.
— У этой бедняжки будет своя нянька, которая станет выполнять каждое ее желание и прихоть.
— Может быть. Но сейчас няни нет, и Сабрина останется с вами сегодня вечером.
Ти нахмурился.
Она права, дьявол побери! Опытную няню не найдешь сразу, необходимо проверить ее подготовку. А он понятия не имеет, как успокоить Сабрину и заботиться о ней! Но, кажется, Маделин Джентри знает, что делает.
— Где вы научились так хорошо ладить с детьми?
— У меня два брата, сестра, восемь племянников, — ответила Маделин, понимая, что бывший босс нечто затевает, ибо в его голосе появилось любопытство.
— Ну, и я растил двух братьев, только они были достаточно взрослыми к тому времени, когда я стал заботиться о них. Сегодня я в первый раз держал на руках ребенка… — Ти вдруг замолчал и посмотрел на Маделин, потом произнес нетипичным для него тоном, почти жалобным: — Я не думаю, что нравлюсь детям.
Маделин не могла с этим поспорить. Его не любили и многие взрослые люди. Однако она не поверила его внезапной вспышке честности. Это мог оказаться маневр, чтобы вызвать ее сочувствие.
— Просто у вас не было достаточного опыта общения с детьми, — осторожно предположила она.
— Это так. Даже Сет не справился бы. Он только ворковал с Сабриной, когда Скотти приезжал к нам… Думаете, будет трудно найти няню? — Ти отрывисто вздохнул.
Так вот в чем дело! Ему необходима помощь в поиске няни. Что ж, здесь ему не повезет.
— Не знаю. Последние два года я жила в Атланте, и многие мои знакомые находятся далеко отсюда. — (Сабрина принялась сосать смесь медленнее, ибо начала засыпать.) — Я боюсь в этом деле от меня мало проку.
— Вообще-то это не так.
Их глаза встретились, и Маделин явно поняла намерение Ти.
Он хочет, чтобы нянькой стала она!
Стараясь не потревожить ребенка, девушка отошла от стола бывшего босса.
— Нет, я не няня.
— Пусть так, но вы справляетесь с ребенком определенно лучше меня. К тому же Сет в вас уверен.
