Молнии в ночи [Авторский сборник] - [65]

— Добрый признак, сынок. Выходит, нашел свое место в жизни. Теперь, Алиджан Дустматович, все у вас пойдет, как по маслу.

Мастер прибавил к его имени имя отца, — и в душе Алиджана все запело от радости и гордости. Он продолжает дело отца, отец живет в нем, в Алиджане, простом рабочем парне…

После стычки с Буриходжой Алиджан тоже успокоился только возле своей печи. Он работал, а сам пристально наблюдал за действиями Андрея Андреевича. Старый мастер поднялся по лесенке к вершине печи, тщательно все осмотрел, снова спустился вниз, к пульту управления. Магнитный кран, повинуясь его приказу, подал к печи куски чугуна, бросил их в вагранку. Печь загрузили коксом и опять чугуном. Андрей Андреевич включил газ. Разбрасывая искры, полыхнуло яркое пламя. В печи загудело, забулькало, как в самоваре. Андрей Андреевич приготовил огнеупорную глину, острый лом — все он проделывал спокойно, не торопясь, каждая операция была точно рассчитана. Вынув из кармана спецовки часы, он взглянул на них, удовлетворенно кивнул и, достав кисет с табаком, свернул самокрутку, закурил. И тут же, словно вспомнив о чем-то, направился к Алиджану, засыпавшему песком формы.

— Сынок, тебя директор просил зайти. После смены.

— Зачем? — с беспокойством и недоумением спросил Алиджан.

Старый мастер пожал плечами:

— Не знаю…

Весь остаток дня Алиджан ломал голову: зачем это он понадобился директору?

Оказалось, что причиной неожиданного вызова был… Буриходжа. После столкновения с пасынком он ушел домой, зеленый от злости. Долго думал: как бы насолить Алиджану. А на другой день, осененный счастливой мыслью, поспешил на завод. Сначала он наведался в бухгалтерию, осторожно разведал, сколько зарабатывает Алиджан. Потом направил свои стопы прямо в кабинет директора завода. Директор принял старика с почтительным уважением, усадил напротив себя, приготовился слушать. Буриходжа сразу взял быка за рога:

— У вас тут работает Алиджан Дустматов?

— А, новенький! — улыбнулся директор. — Как же, знаю. За него ходатайствовали уважаемые люди…

Буриходжа лицемерно вздохнул:

— Видать, всем сумел пустить пыль в глаза! — и, заметив на лице директора недоумение, поспешил объяснить. — Алиджан — мой сын. Неблагодарный сын!.. Уж как мы с матерью его пестовали, старались человека из него сделать. А он поступил на завод, погнавшись за длинным рублем, и позабыл о родителях… — кинув на директора быстрый, испытующий взгляд, он вытащил носовой платок, вытер слезу. — Мне уж за семьдесят, и мать у него старуха… — в голосе Буриходжи дрожали слезы, хотя речь лилась гладко, кругло. — А сын вместо того чтобы помогать нам, на старости лет, прокучивает деньги в чайханах. Налижется водки, и в драку… Вся махалля от него стонет! — неожиданно он ринулся в атаку. — Так-то вы воспитываете молодежь?

— Постойте, постойте… — директор потер висок. — Непохоже что-то, чтобы парень так себя вел. Говорят, водились за ним грешки, да это дело прошлое. За него коллектив взялся.

— Хороший, добрый вы человек! — с каким-то сожалением проговорил Буриходжа. — Дай вам бог здоровья и послушных детей! А Алиджану не верьте, он кого угодно обведет вокруг пальца. Что же это за сын, который все жалованье кладет себе в карман, а о родителях и думать не думает?.. Упаси бог от такого сына!

— Ладно, ата, — директор смотрел на посетителя и с сочувствием, и с какой-то недоверчивостью. — Я вызову вашего сына, поговорю с ним.

— Поговорите, поговорите! — оживился Буриходжа. — Накажите его построже. Что ж это будет, если все сыновья перестанут почитать родителей! Вы, товарищ начальник, тогда тоже натерпитесь от ваших детей, — Буриходжа постепенно разъярялся, от его притворного смирения не осталось и следа. — Да если он не образумится, будет по-прежнему утаивать от нас деньги — я на него в суд подам! Да-да, в суд!.. Имею я право пожаловаться на него в суд?! Он у меня еще наплачется!..

После ухода Буриходжи директор и попросил позвать к нему Алиджана.

Разговор у них был недолгий. Директор склонен был верить не старому хитрецу, переборщившему и с лестью, и с жалобами, и с угрозами, а молодому рабочему. И все же Алиджан выскочил из его кабинета, как ошпаренный. Поджидавшие его Андрей Андреевич и Валиджан бросились к парню с расспросами:

— Ну?.. Зачем он тебя вызывал?

— А, — махнул рукой Алиджан. — К нему отчим приходил, наговорил на меня семь верст до небес!

— Ну, нашего директора не так-то легко взять на пушку, — засмеялся Андрей Андреевич.

— Верно, он отчима сразу раскусил, — мрачно продолжал Алиджан. — Да и я теперь знаю ему цену. Я вам еще не рассказывал, вчера мы с ним крепко сцепились. А после, мне говорили, он пошел в чайхану, вопил чуть не на весь город: мол, сын бросил меня, проклятие на его голову!..

— Видно, правду молвит ваша пословица, — сказал старый мастер. — «Скорпион своих привычек не меняет».

— Ты особенно-то не переживай, — посочувствовал брату Валиджан. — Но запомни этот урок. И будь твердым. Тяжелый камень вода не унесет.

— Уж запомню! — с угрозой произнес Алиджан.

XL

В город пришла весна. Потеплело. На крышах ворковали горлицы. Они порхали во дворах, мастерили гнезда под крышами айванов.