Многоликий. Олег Рязанский - [132]

Юшка задумался. Если бы можно было съездить в Тверь, посоветоваться с Пригодой... Но не признаваться же в желании спросить совета у жены двум этим воинам. Они только что видели его в деле, прониклись уважением. Стать дружинником сына великого князя! Сколько лет Степан пытался сделать Юшку полноправным дружинником. Добился одного меченоши. Предложение княжеского сына лестно и открывает им с Пригодой путь к возвращению на родину. Так чего же он думает? Он ведь всю жизнь принимал решение за Степана — почему боится сейчас принять решение за себя? И всё же Юшка ещё немного потянул с ответом:

   — А дружина большая?

   — С ним было две дюжины. — Фёдор указал на труп своего второго спутника.

   — Его пытали? Он тоже? — Юшка указал на связанного пленника.

   — Да.

   — Если я всё скажу, вы меня пощадите? — заговорил торопливо тот, поймав на себе взгляды.

   — Что скажешь?

   — То, что для вас важно. Пощадите?

Юшка вопросительно глянул на князя.

Тот неопределённо пожал плечами.

   — Говори! — приказал Юшка.

   — Скоро ещё пятеро наших вернутся. Помилуй, батюшка-князь! Помилосердствуй! Всеми святыми клянусь, не буду больше лиходействовать! С голоду пухли после Орды проклятой...

   — Где наши кони? — спросил спутник князя.

   — Там, на дальней полянке... стреноженные... все вместе пасутся.

   — Веди!

Тать торопливо вскочил на ноги и поспешил в кусты, подальше от страшного человека, расправившегося с разбойниками, словно с малыми ребятами.

Вскоре послышался шум — это кони пробирались сквозь кустарник. На полянку вышел дружинник. Один.

   — Я-то ему ничего не обещал... — пояснил он в ответ на немой вопрос князя.

   — Что ж, коли не передумал, Фёдор Олегович, — смущённо сказал Юшка, — то я согласен.

   — Вот и ладно! — широко улыбаясь, ответил Фёдор. Юшка ему сразу понравился: простой, ясный, прямой, как булатный старинный меч.

   — Будем ждать татей? — спросил он деловито.

Князь утвердительно кивнул. Впрочем, Юшка не сомневался в ответе — по всему было видно, что князю страсть как хотелось посчитаться за позорное пленение.

   — Тогда этот пусть идёт? — полувопросительно сказал он, указывая на монашка. — В попутчики напросился, один идти боялся.

   — Я, это, потом... — подал голос монашек.

   — Когда потом, святой отец?

   — Ну, это... — монашек перекрестился. — Потом.

   — Тогда посиди в кустах, — хохотнул Юшка.

Всё возвращалось на круги своя. У него был господин, господина следовало оберегать и защищать, и, главное, был этот господин своим, рязанским. Счастливо завершался мучительный долгий путь.

«А Пригода как рада будет!» — подумал Юшка, оглядывая внимательным взглядом едва различимые в сгустившихся сумерках кусты. Он уже прикидывал, как лучше встретить разбойников.

Боя практически не было. Засевший в кустах Юшка с такой непостижимой быстротой выпустил четыре стрелы, поразив четырёх татей, что ему мог бы позавидовать любой татарский батыр. Пятого, поскакавшего было прочь, перехватил князь. Юшка дал возможность ему показать себя.

До самой Москвы Юшка не знал, с какой целью едут они в столицу враждебно настроенных к Рязани соседей. В Москве дружинник — звали его Фрол и был он младшим внуком старого боярина Фрола Дубянского — уехал в город.

Вернулся поздно вечером, уставший, но довольный.

   — Она с матушкой в Коломенском, — доложил князю. — За селом на обрыве к Москве-реке новый терем построили, кругом яблоневый сад, к реке мостки настелили» По утрам там гуляет, к реке спускается, чаек кормит. Её сразу угадать можно — где чайки, там и она.

Князь обнял Фрола, потом покопался в кисе, достал дорогой перстень, пожаловал за удачную службу, ещё раз обнял и вышел из избы, чтобы побыть одному.

   — Кто она-то? — не утерпев, спросил Юшка.

   — Как это? — удивился Фрол. — Я думал, ты знаешь, потому и не спрашиваешь. Княжна Софья.

Софья... Юшка смутно припомнил девчушку, дочь Дмитрия Московского. Расспрашивать не стал. Не его это дело.

Утром, чуть свет, Фёдор ускакал, взяв с собой Фрола. Юшка не обиделся. Он служил князю всего-навсего седмицу.

Фёдор вернулся к полудню, весёлый, сказал, что обратно поедут послезавтра. За оставшееся время сгонять в Тверь никак не получалось, и Юшка завалился спать. Теперь, когда опять появился господин, спать следовало впрок и как можно больше: кто знает, что может случиться.

Глава сорок седьмая

В конце зимы 1385 года Олег Иванович предпринял большую поездку по сторожевым городкам — решил проверить, как подготовлены новые сотни. Сопровождавший его Фёдор взял с собой Юшку.

К Юшке великий князь отнёсся милостиво. Вспомнил, как спас его верный меченоша, а когда Юшка с разрешения Фёдора съездил в Тверь и привёз в Переяславль Пригоду с сыном, пожаловал гривну на обзаведение. Однажды, осведомившись, как растёт на Рязанской земле сын, даже пошутил: мол, догадывается, в честь кого нарекли его Степаном.

Боярин Корней, встречая Юшку в переходах княжеского терема, делал вид, что не узнает. Юшка всегда кланялся, как и положено дружиннику младшей дружины наследника кланяться боярину старшей дружины великого князя.

В первых числах марта нежданно-негаданно отряд ордынских удальцов, поддержанный мордвой, налетел на восточные пределы княжества у впадения реки Цны в Мокшу, крупный приток Оки.