Очнулся от того, что кто-то слегка похлопывал меня по щекам и говорил на незнакомом языке. Я приоткрыл глаза и увидел склонившееся надо мной озабоченное лицо темноволосого мужчины. Хотел спросить: «Где я?» ― но понял, что не могу даже пошевелить губами. А он всё говорил и говорил. Вдруг одно слово показалось мне знакомым ― Мика. Это же моё имя. И я с трудом кивнул.
Мужчина облегчённо выдохнул, поднял меня и закинул себе на плечо, а потом, к моему ужасу, засунул в какую-то странную красную телегу на колёсах. От страха я не мог пошевелиться, только чувствовал соль на губах. Неужели отчаянный Мика плакал, да быть того не может! Но сил, чтобы вытереть слёзы, у меня тоже не было.
Телега вздрогнула и плавно двинулась вперёд. А потом вдруг резко остановилась, и незнакомец, ударив себя по лбу, обернулся и сказал уже на понятном мне языке.
― Прости, Мика, я растерялся, не думал, что Кар тебя одного отпустит, вот и говорил по-английски. Тебе что, плохо? Потерпи, сынок, сейчас будем дома. Ах, черт, забыл представиться, я ― дядя Джек.
Об этом я и сам догадался. Но даже в страшном сне не представлял, что новый мир окажется настолько другим. «Сначала убийство, теперь ― всё это, нет, не выдержу…» ― с трудом пытался сдержать слёзы, а они меня не слушались. И говорить не мог, внутри словно что-то сломалось. Впервые в жизни я чувствовал себя таким беспомощным. Ясно было одно ― моё детство кончилось, окончательно и бесповоротно.
Я открыл глаза и не понял, почему Сержант до сих пор не пришёл, чтобы разбудить меня в школу. «Наверное, сам проспал, добрый старикан. Тем лучше, подремлю ещё немного». Повернулся на другой бок и с удивлением уставился на полки, висевшие на стене, сплошь заставленные книгами. «Откуда, чтоб их…» И откинулся на подушку, с головой закрывшись одеялом.
Меня трясло. Я вспомнил вчерашний день и, особенно, вечер. Полные ненависти глаза предателя, хриплый кашель Стора, кинжал с голубым лезвием, как в масло вошедший в тело человека, которого я искренне считал своим братом и любил. И кровь на траве в лесу, так много крови…
Попытался закричать и не смог. Прямо как вчера, когда увидел этого «дядю Джека». Что-то стояло комом в груди и горле, не пуская слова наружу. Наверное, это был мой ужас… Хорошо, что незнакомые люди, приютившие меня в своём доме, ни о чём не спрашивали, только смотрели на меня с жалостью. Так хотелось заорать на них: «Какого демона, что так на меня уставились? Никогда, что ли, не видели человека, которому плохо, потому что он виноват в смерти брата?»
Брата? Да какой же он мне брат, мерзкий притворщик! Столько лет ненавидел меня, а говорил, что любит. Бедный Стор, что теперь с ним будет? Он ведь уверен, что я в безопасности. Впрочем, так оно и есть. Ждёт, наверное, его возвращения домой. Потом поедет искать и найдёт труп… Какой это будет для него удар. А я даже не могу ничего объяснить ни ему, ни этому Джеку…
Не буду долго рассказывать о том, сколько я плакал, не зная, как теперь жить с этой болью. Как проклинал предателя и жалел Стора и, наконец, решился довериться незнакомцу по имени Джек. Сначала с помощью магии тот вернул мне способность говорить, и я, захлёбываясь от горя, всё ему рассказал. А Джек сразу мне поверил. Бледный, с несчастными глазами, он долго ходил по комнате, и первые его слова были обращены ко мне.
― Бедный мальчик, сколько же тебе пришлось вынести, боже… Ничего не бойся, Мика. Я никому не дам тебя в обиду. Какая же сволочь этот твой «старший брат»! Негодяй получил по заслугам. Сколько хороших людей полегло из-за него, мы все ему верили! Мой бедный брат, я был уверен, что он погиб, но ты, Мика, дал мне надежду. Возможно, он и правда ушёл в Тёмные миры. Феникс, его сын, искал везде, но не там…
А потом Джек совершил чудо. Положил свою горячую ладонь мне на лоб и стал произносить заклинание, как это часто делал Стор. Меня клонило в сон, и что было дальше ― не помню. А вот когда очнулся, почувствовал себя так, словно годы прожил в этом мире. Я знал много, очень много, и как всё это уместилось в мою глупую голову? Магия, конечно. Та, которую не понимал и никогда не смогу понять…
Я удивлённо смотрел на Джека, а он только улыбался:
«Добро пожаловать в новый мир, Мика! Теперь это твой дом».
Так началась моя жизнь вместе с Джеком и Луизой. И не буду скрывать, хоть я и не сразу привык и, конечно, доставлял им обоим большие хлопоты, они ни разу не упрекнули меня и были бесконечно терпеливы. Благодаря им я постепенно начал забывать пережитый ужас. Пошёл в школу и старательно учился, делая всё, чтобы порадовать своих новых родителей. И хоть учёба давалась мне совсем непросто, кроме занятий спортом ― тут мне не было равных, даже мои скромные успехи приводили их в восторг.
Но через некоторое время мне начали сниться странные сны: в них я видел тень человека, подолгу говорившую со мной. Но стоило мне проснуться, как сразу же обо всём забывал. Я пожаловался Джеку и, подумав, тот предположил, что это, вероятно, связано с тем порошком, который давали мне «братья». Прошло почти полгода моей «новой» жизни, и то, что я перестал его принимать, должно было как–то себя проявить.
