Дождь за аркой лил как из ведра. Здесь, за мусорными баками ледяной ветер почти не чувствовался, особенно, если вплотную прислониться к стене. Правда, тело от этого быстро замерзало. Даже тёплая куртка не спасала, а промокшие джинсы и ботинки ― тем более.
Парнишка натянул на голову капюшон, а ещё надел на себя большую картонную коробку, которую нашёл здесь же неподалёку. Кажется, кто-то ей раньше укрывался. Этот эпизод он помнил плохо, голова всё ещё гудела. Зато под коробкой было не так холодно, а, проковыряв в одной из стенок дыру, он получил хороший обзор.
«Никто не сможет подобраться ко мне незамеченным, здесь я в безопасности, меня не найдут, ― тут он задумался. ― А разве меня ищут? Наверное, раз убегаю. От кого же я бегу? Проклятая голова!»
Он негромко застонал, но тут же прикрыл рот заледеневшими руками. Они странно пахли ― то ли тухлой рыбой, то ли какими-то заплесневелыми объедками. Его затошнило, наверное, в первый раз за сутки он почувствовал, что голоден и хочет пить. Особенно ― пить.
Пришлось вылезти из-под коробки и подойти к краю арки, подтянув рукава и подставив под струи дождя и без того замёрзшие руки. Ладони быстро наполнились холодной влагой, потом ещё и ещё раз, пока он вдоволь ни напился. Но это не утолило голод, и подросток вспомнил о рюкзачке. Вернувшись на место, вытер мокрые руки о куртку и снял рюкзак с плеча.
Недолго думая, вытряхнул его содержимое прямо на коробку и стал перебирать. «Запасное бельё и тёплые носки ― здорово. Можно переодеться, правда, кроссовки мокрые, и это не спасёт от холода. Вот ещё какой — то непромокаемый пакет. Удостоверение личности и водительские права на имя Мика Эриксона. Что ж, хотя бы знаю, как меня зовут», ― подумал он и тут же забыл об этом, увидев плитку шоколада и пачку подмокшего печенья.
Рот наполнился слюной, голодный желудок радостно приветствовал находку, которая, впрочем, быстро исчезла в его недрах. «Не надо было торопиться ― даже вкуса не почувствовал, ― упрекнул себя Мика, не глядя выбрасывая скомканные обёртки в натёкшую из-за дождя лужу, но было поздно раскаиваться. Немного утолив голод, он продолжил осмотр рюкзака. „Маленькая коробочка, вряд ли в ней может быть что-то важное, а вот пачка наличных ― очень кстати. И ещё небольшая, исписанная мелким почерком тетрадь. Странно, лучше бы взял с собой планшет, зачем мне школьные тетрадки… А, вот и мобильный“.
Раз его ищут, а Мика был почему-то в этом уверен, включать телефон не стал ― могут отследить. Больше ничего интересного в рюкзаке не нашлось. Осталось рассмотреть маленькую коробку. Но поскольку пальцы совсем замерзли и плохо слушались, она выскользнула из его рук и покатилась по земле. Пришлось наклоняться и разыскивать её в полутьме.
Первыми обнаружились огромные мужские ботинки с рифлёной подошвой, надетые на тощие голые ноги какого-то типа. Странно заныло в груди, и Мика, посмотрев на свою куртку, обнаружил на ней точно такой же отпечаток подошвы. Это подтолкнуло его воспоминания: здоровый, заросший щетиной мужик набросился на него в этой подворотне, пытаясь то ли убить, то ли ограбить, и не ожидавший такого Мика пропустил удар ботинком в грудь.
Да, он допустил ошибку, но только один раз. Неудачливому грабителю пришлось туго, о чём свидетельствовал его труп на земле, совсем недалеко от того места, где Мика прятался от дождя. Юноша прислушался к себе ― ни страха, ни раскаяния. Выходит, он убил кого-то и теперь даже ничего не чувствовал? Да что с ним происходило?
„Нет, я ― не такой, не может быть… “
Рядом с поверженным противником лежала коробочка. Из неё выкатился небольшой чёрный шарик, и, к ужасу подростка, сам остановился в уже подсыхающей луже крови у тела нападавшего. Шарик вёл себя странно. Он начал крутиться, при этом лужа заметно уменьшалась в размере, пока совсем не иссякла. Затем, словно живой, он подпрыгнул на лицо бедолаги и, повертевшись на его разбитой физиономии, впитал всю кровь, став ещё больше. При этом раны на „трупе“ загадочным образом исчезли.
„Это ещё что за дела?“ ― удивился Мика, взял странный шарик и покатал на ладони. На ощупь тот был тёплый и пульсировал, словно живой. Попав в руку, шарик отдал ей накопленное тепло, мгновенно согрев, а сам остыл и снова уменьшился в размерах. Мика удивлённо хмыкнул и приложил шарик к большой ссадине на кисти, которая сильно ныла и кровоточила при малейшем движении. Тёмный шар мгновенно впитал кровь и залечил рану.
„Камень-вампир“ ― всплыло в памяти старое название, ― так вот ты какой: не только „пьёшь“ кровь, но и лечишь! Интересно, интересно…» ― Мика быстро убрал Тёмный камень в коробку, вынув из неё серебряный перстень, и надел его, почувствовав, как тот теплеет. И тут же в его голове зазвучал смутно знакомый голос:
«Привет, Мика! Наконец-то я могу с тобой поговорить».
― Кто ты такой? Я ничего не помню, может, подскажешь, что со мной произошло?
― Раньше ты с родителями был далеко отсюда, там, где невозможно использовать магию. Поэтому мы не могли слышать друг друга. А совсем недавно я тебя почувствовал, но очень слабо. Кажется, ты летел сюда на самолёте, а потом ехал на поезде. И так спешил, словно что-то случилось по твоей вине…
