После буйного веселья всегда наступает спад. Отсмеявшись, мы в изнеможении упали на пол. Учитель и Шаманка почти сразу заснули, но я не обратил на это внимания. Лежал на спине, подложив руки под голову, смотрел на грязный потолок с играющими на нём тенями от факелов и думал: «Какой же я дурак. У меня столько проблем, что хватило бы на десятерых, а я веселюсь. Не к добру это, ненормально как-то. А когда, интересно, последнее время у меня было иначе? Ах, да, я же демона завалил», ― и грустно улыбнулся своим мыслям.
Хотел повернуться к Учителю и напомнить ему, что пора бы начать готовиться к схватке с Болли, но губы почему-то не слушались, а глаза сами собой закрывались, словно кто-то насильно тянул меня за веки. Понятно, наведённое сновидение. Значит, мой враг уже здесь и действует. Что на этот раз он хочет мне показать, чем собирается сломать?
Я покорился сну. Меня окутал туман, но не густой, а слабенький, как после летнего дождя. Пробираясь сквозь него, раздвигал пелену руками, а потом остановился и легонько подул. Вокруг начали расходиться белые круги, словно я был камнем, брошенным в воду. Туман постепенно растаял, оставив меня совсем одного в темноте. Но вдруг всё изменилось…
Рядом ходили хорошо знакомые и любимые люди, но меня, они, казалось, не замечали. Вот пробежал мимо Алекс, такой взрослый и красивый, что я невольно залюбовался им. Он обернулся, махнул рукой и крикнул: «Мика! Не отставай, девчонки заждались!» Мой младший брат со смехом догнал его, и они, весело болтая, скрылись в темноте.
За ними бежал взъерошенный Роми:
― Ребята, подождите меня, я ― с вами! ― и тоже пропал из виду, мне оставалось лишь с улыбкой наблюдать за ним.
Наконец, появился Дани ― без крыльев и страшных когтей. Его прекрасное лицо больше не уродовали шрамы, под руку с ним шла Мари в длинном чёрном платье ведьмы с перекинутой через плечо полураспущенной косой. Они остановились прямо напротив меня и поцеловались, а потом в обнимку ушли за детьми.
Сердце сжалось от боли и отпустило. «Мари сделала свой выбор и, судя по всему, на ней больше нет проклятья. Что ж, замечательно, я опять в пролёте, зато с Дани всё в порядке», ― возникла мысль и сразу же скрылась, словно лёгкий мотылёк взмахнул голубыми крыльями и умчался прочь. Мимо промелькнула тень отца. Так хотелось его окликнуть, но мой язык был скован, и человек-Тень исчез вслед за другими. Никому не было до меня дела. Я опять остался один. Опять…
Совсем рядом раздался такой знакомый смех, и появился он ― мой главный враг ― маг по имени Болли. Дядюшка Болли. Я быстро развернулся к нему, но понял, что не могу вызвать огонь, ведь продолжал… спать. А он приближался, не переставая ухмыляться, и это была улыбка победителя.
― Ну вот, Феникс, ты только что увидел своё будущее. И как оно тебе? Грустно, правда? Столько старался ради них, так переживал, а им нет до тебя дела… Думаешь, злой дядя Болли всё это придумал, чтобы сделать больно твоему сердцу? Ошибаешься. Единственное, в чём я лучше тебя ― это предсказания. Они всегда правдивы и не зависят от моего желания. Так что этому ты можешь верить. Ладно, пора просыпаться, тебе ведь не терпится расправиться со мной, а во сне это сделать не получится.
Он щёлкнул пальцами, и я снова оказался в подвале, ставшим в последние дни моей тюрьмой. Как и раньше, лежал на полу, а Болли стоял у стены, сложив на груди руки и не спешил покончить со мной. Он позволил мне подняться и посмотреть на Учителя и Шаманку.
― Не переживай за них, они просто спят. Эти люди тебе не нужны, они всегда думали только о своей выгоде. Такова их природа. Надеюсь, ты не считаешь их своими друзьями? Нет? Это хорошо. Какое-то время они работали на меня, правда, не совсем добровольно. Но теперь это неважно. Шаманка даже была моей женой. Я взял её в свой дом, хотя она была уже беременна, и пытался воспитывать Роми как своего сына. Но не получилось, а из мальчишки выйдет отличный маг, вот посмотришь, если сумеешь меня одолеть. Что, правда, совсем непросто.
Я слушал его болтовню и почему-то был уверен ― это не всё, что он хотел мне сказать. А пока Болли не выговорится ― нападать не будет. Видно, он не менее одинок, чем я, ему иногда просто позарез необходим «собеседник». Поэтому на его глазах подобрал осколок зеркала и, подойдя к стене, стал царапать на ней рисунок птицы феникс. Это всё, что на тот момент пришло мне в голову ― надо же было как-то сообщить спутникам, где я был. Слишком уж велика вероятность, что один из нас двоих ― я или Болли ― присоединится к оставшейся от демона горстке пепла…
А тем временем дядя не умолкал.
― Да, художник из тебя не получится, Феникс. Рисуешь даже хуже меня.
Я фыркнул и кивнул в ответ.
― Это, точно, не лучшая моя идея, надо было что-нибудь написать…
Болли рассмеялся, сегодня он на удивление был в хорошем настроении и мало походил на избивавшего меня злодея. Может, на него «затмение» нашло, или, наоборот ― просветление? Я закончил мучить стену своим художеством и повернулся к магу.
― Что ты хотел мне сказать, Болли? Я жду.
Он, наконец, отлепился от стены, его лицо было грустным. Это меня поразило.
