Мать-одиночка для Темного князя - [17]

Время до необходимого обеда с невестой Арчибальд провел в оружейной — рассматривал ножи, кинжалы, ружья, настраивался на нужный лад перед таким нужным разговором.

За полчаса до обеда он переоделся в синие штаны, белоснежную рубашку с золотыми запонками и камзол под цвет штанов. Туфли на ноги, и, понравившись самому себе в зеркале, Арчибальд уверенно направился в небольшую столовую, в которой, за закрытыми дверями, обычно решал все семейные проблемы.

Усевшись в удобное кресло с высокой, оббитой красным бархатом спинкой и широкими деревянными подлокотниками, Арчибальд хозяйским взглядом окинул накрытый к обеду стол: на первое — рыбный суп в фарфоровой супнице, на второе — тушенные с мясом молочного поросенка овощи, два вида каш, салат из свежих овощей, сыр, колбасы, порезанные тонкими ломтиками. Ну и, конечно же, спиртное и безалкогольные напитки в хрустальных графинах. В общем, в грязь лицом перед невестой рачительный Арчибальд точно не ударит.

Скрипнула дверь, на пороге появилась высокая стройная блондинка, очень аппетитная, на взгляд Арчибальда, с пышными формами и ярким макияжем. Арчибальд открыл было рот, чтобы поинтересоваться, кто она и что тут забыла, но блондинка опередила его:

— Вы же вроде поговорить хотели? Или серьезный разговор будет вестись в подобной обстановке?

Арчибальд моргнул, еще раз. Блондинка не исчезла, голос не изменился. Что за… Перед ним что, стояла его невеста?! Эта красотка и есть та растрепанная дурында?!

Торжественная обстановка обеденного зала, или как тут называли подобные помещения, Лену не впечатлила: стол, накрытый белоснежной накрахмаленной скатертью, с уймой еды на блюдах, плотно задернутые тяжелые синие шторы на окнах, золотые подсвечники с горевшими в них толстыми свечами, и аромат благовоний, от который у менее привычного человека закружилась бы голова. Лена привыкла — мать частенько баловалась подобными благовониями.

В общем, все вокруг кричало об интимном свидании, плавном переходившем в постель, а никак не о серьезном разговоре. Ошибиться комнатой Лена не могла: в этом замке проживал только один Темный князь, сейчас смотревший на нее так, словно видел впервые.

 — Вы же вроде поговорить хотели? — уточнила Лена, не делая попытки подойти к столу: жених вел себя неадекватно, кто его знает, может, придется спасаться бегством. — Или серьезный разговор будет вестись в подобной обстановке?

Жених почему-то часто заморгал. «Нервный тик, по идее, так проявляться не должен, — настороженно следя за этими действиями, подумала Лена, — да и рано еще нервному тику проявляться, он обычно через недельку…»

— Прошу, садитесь, — прервал ее размышления хриплый голос жениха.

Мысленно пожав плечами: не гордая, сядет сама, — Лена прошла к столу, отодвинула сама себе стул, уселась, вопросительно вскинула брови:

— О чем вы хотели поговорить?

— Сначала — обед, — да, этого типа не так-то легко сбить с толку! — Прошу.

Уверен, вам понравятся и суп, и овощи с мясом.

Лене, вынужденной последнее время сидеть на жесткой экономии, понравилось бы все, но гораздо, гораздо больше, если бы перед набиванием желудка все же состоялся заявленный разговор. А так пришлось обедать и гадать про себя, что еще могло взбрести в голову ненаглядному женишку.

Рыбный суп, по мнению Лены, переперчили, тушеные овощи — пересолили, а свинина вообще получилась чересчур жирной.

Наконец, когда расторопные слуги убрали со стола первое и второе и поставили десерт — мороженое с вишневым вкусом — и удалились сами, жених вспомнил о необходимом разговоре.

— Я сегодня посетил друидов, — начал он торжественно, наткнулся на недоуменный взгляд Лены, которой это событие ни о чем не говорило, досадливо поморщился. — Друиды способны заглянуть в будущее и видят линии судеб разных существ.

— И? — насторожилась Лена, справедливо ожидая очередной гадости. Мало ей было гадания, теперь еще и друиды непонятно зачем объявились. Жених не подвел:

— Вы — моя единственная.

Сказал и замолчал, словно ожидал взрыва восторга от Лены.

— Чем мне это грозит? — чувствуя подвох, уточнила она.

Невеста вела себя неадекватно, не так, как в мыслях представлял себе Арчибальд. Она не рыдала от счастья, не падала на колени с радостным криком, не благодарила богов за такой дар. Нет, она… Она смотрела так, будто не ждала от жизни ничего хорошего, и, похоже, заранее подозревала Арчибальда во всех возможных смертных грехах.

— Единственная, — повторил он, удостоверился, что ей это слово ни о чем не говорит, подавил страдальческий вздох и уточнил. — Мы созданы судьбой друг для друга. Никаких разводов, никаких расставаний. Ничего подобного. Нам предназначено до конца жизни быть вместе.

— Какой ужас, — выдохнула, бледнея, невеста.

Глава 15

Как Млечный Путь, любовь твоя

Во мне мерцает влагой звездной,

В зеркальных снах над водной бездной

Алмазность пытки затая.

Ты — слезный свет во тьме железной,

Ты — горький звездный сок. А я —

Я — помутневшие края Зари слепой и бесполезной.

Максимилиан Волошин. «Как Млечный Путь, любовь твоя»

Арчибальд нахмурился: такой реакции он точно не ожидал.

— Вы, должно быть, не поняли. О крепком браке и возможности породниться с семьей Темного князя мечтает любая девушка этого мира… — начал было он.